Даниил Пономарев - Судьба Антагонистов [СИ]

- Никак не пойму... Сколько ни обследовали подземелья, но лаборатории твоей мы не нашли. И гремлин ничего не знает... Скорее всего, здесь ничего подобного и в помине не было - сказал я, лежа рядом с Ларвен в своей комнате.

- Нет, она должна здесь быть. Я проверила записи - этот маг из башни точно проводил какие-то исследования. Но где он мог их проводить? Только в лаборатории! Не мог же он при побеге захватить ее с собой!

- Это был не побег... А отступление.

- Они бросили замурованных женщин и детей здесь! Ты думаешь, что они правда собирались таким образом защитить их? Пфф! Мужчины! Если это действительно так, то что у вас с логикой? Ну неужели нельзя было отправить всех в леса, а самим стоять и защищать крепость? Или опять-таки, отвлечь этих бандитов, увести их подальше? Нет?

- Люди нынче слишком суеверны для этого - послышался противный голос Шута.

- Шут! - вскрикнула Ларвен, резко прикрыв голое тело одеялом - а ну проваливай!

- Спокойно, Лар. Гремлин просто так не приходит... Слишком суеверны, говоришь? Я так понимаю, сейчас ты хочешь просветить нас во всех деталях. Ты ведь все равно не отвяжешься, так что говори.

- Блуды, лешие... Считается, что в лесах водится много разной дряни. Ха! Идиоты. Нежить не появляется из ниоткуда - произнес он, покосившись на меня - вот ты, к примеру. Как сам думаешь, зачем этот некрофил без глазенок тебя вернул?

- Я не знаю.

- Именно! А теперь дальше! Как думаешь, почему после твоей реинкарнации он смотался? Некроманты веками пытались найти способ не просто воскрешать людей, а возвращать обратно в тело душу умершего! И раз ты по всей видимости - удачный эксперимент, а я уверен, что не один год подготовки у этого ублюдка ушел на тебя, тогда почему ему, как ты считаешь, похер на тебя?

- Я не знаю!

- Во-от! Открою тебе глаза! Ты - игрушка! Марионетка! Все держится на том, что ты не знаешь и не помнишь. Уверен, тебе просто так умереть не дадут.

- Ты хочешь сказать, что мной кто-то управляет?

- Да нет же, дурень! Тебя ведут по созданному спектаклю, в котором ты, впрочем, тоже актер...

- Зачем?..

- Я не всезнающий! Я только сказал, что думаю!

- Тогда предположи.

- Ну... Хм... Возможно, тебя подготовили специально для устранения вампиров. Однако, судя по всему, как раз наоборот - у тебя есть навыки и умения, которые упырям лишь будут на руку, если ты будешь на их стороне. Но эти ваши... Упыри-каннибалы... Они точно бродят вокруг замка в ожидании, когда кто-то не выдержит и бросится в бега?

- Шадо сказал, что скорее всего так... Если после новолуния они не нападут, значит, можно уходить отсюда.

- Мне казалось, что за это место вы будете бороться до конца.

- Одно дело - воевать с людьми и совсем другое - с себе подобными... Особенно, если они сильнее.

- Тогда не понимаю... Шут говорит, что ты и эти ваши каннибалы специально кем-то подстроены.

- Некромантом, кем же еще? Но только зачем ему это, да и что это вообще за тип... Вот что бы я хотел узнать в первую очередь.

- Скорп...

- Да?

- Скажи... Нас ведь убьют этой ночью?

- Не говори ерунды. Прорвемся... Обещаю...

- Еще раз повторяю вам, князь Александр настоятельнейшим образом рекомендует вам принять его помощь!

- В обмен на Нивелград? Я предупреждаю тебя, посол, еще раз твой гнилой язык произнесет подобное - и я тебе его отрежу - ответил басом человек в железной маске, ведя посла из соседнего графства-конкурента по подземелью резинвудской тюрьмы.

- Между прочим, насколько я осведомлен, все решения принимает лично князь Рагнар, а не вы, глава тайной канцелярии!

- Уверяю вас, что все решения, принятые мной, заранее одобрены бароном, который в данный момент попивает эль и наслаждается эльфийскими рабынями. И сейчас вы поймете, почему...

Человек отпер железную дверь и первым вошел внутрь. Двое оказались в небольшом темном помещении, в дальнем углу которого было что-то, не различимое для глаз посла в такой темноте. Пол же был усыпан какими-то щепками и дипломат далеко не сразу понял, что это раздробленные человеческие кости, совершенно чистые, без крови и плоти.

- Что это?..

- То, зачем вы сюда прибыли, посол. Прошу вас, подойдите ближе.

- Я не понимаю... Я прибыл для того, чтобы от имени князя Александра предложить помощь Резинвудскому баронству в обмен на часть территорий...

- Вы правильно сделали, что поехали в путь посреди ночи - перебил его Драйгалл.

- Э... Что, простите?

- Верно... Сегодня новолуние, время, когда вампиры особенно сильны. Горожане спят, а вокруг одна лишь нечисть... Скажите, вас заставили ехать сюда?

- Приказы князя не обсуждаются... Да и донесение ведь срочное! Хотя подождите, какое это имеет отношение к делу?

- Именно... Вы всего лишь выполняли распоряжение князя Александра... Так вы хотите меня убедить, но на самом же деле вы поехали сюда ночью для того, чтобы потревожить князя, убедить его, что все очень серьезно и вы впрямь обеспокоены судьбой баронства, еще и поехав в такое страшное время без сопровождения охраны, а на самом же деле разыграли простой спектакль... И головорезов наняли, дабы они вас охраняли в пути, а сейчас засели в двух километрах от Резинвуда. Впрочем, об этом мне стало известно и на данный момент подразделение армии баронства занимается их устранением. Вы умелый дипломат и вы прекрасно знаете, как запудрить недалекому Рагнару мозги... Да, для Резинвудского баронства княжество Каитик всегда было... Угрозой...

- Позвольте, мы ни в коем случае не настроены на...

- Войну? Да... Наверное, именно поэтому вы так желаете отнять у нас одну из самых защищенных крепостей в обмен на помощь... Как жаль, что с вами стряслась беда...

- П... Простите? Какая беда?

- Как же, вы не в курсе? Вас убили. Сегодня ночью, прямо по дороге к Резинвуду.

- Я что-то вас не понимаю... Вы шутить изволите?

- Какие шутки! Что вы, нет... Вы ведь близким другом покойного папеньки князя Александра будете?

- Я теряю нить разговора, немедленно объяснитесь, глава тайной канцелярии!

- Да, разумеется... Я должен объяснить... Дело в том, что всего за сутки молва о нападении вампиров разлетелась по всей округе. Я даже могу предположить, что об этом знают уже за пределами южного Палара. Вы, господин Владислав, узнали об этом днем и, вероятно, предположили, что вампиры находятся прямо под носом у Резинвудского баронства. Скорее всего, вы правы... Тогда вы с князем Александром, в каком-то смысле вашим воспитанником, создали план на военном совете, как бы закончить дело отца Александра, Игоря, и поставить на колени барона Рагнара.

- Ни в коей мере я не...

- Вы об этом говорили. Не думайте, что среди военных чиновников вашего княжества у меня нет своих людей... И тогда, забрав нашу крепость, вы дождетесь очередного нападения вампиров, либо отправки нашей армии за этими упырями... И тогда вы тут же нанесете нам удар в спину, а тем временем наша армия без вашей обещанной поддержки скорее всего проиграет нечисти... В итоге, вы захватите все, кроме самого Резинвуда и его окрестностей, дабы остатки наших сил служили вам щитом от упырей... Однако, вашим планам сбыться не суждено. Сегодня ночью на вас нападет вампир. И не просто нападет, а выпьет вас... Досуха. Опустошенное тело найдут лишь под утро. Александр будет в ярости... Ведь вы приходились ему другом, а не только слугой. Вместе с вами погибнет еще пять-семь человек в окрестностях как Резинвуда, так и Нивелграда, не считая вашей свиты. Тогда ваш князь поймет, что все это не шутки и ему будет уже не до войны с нами... Да, я полагаю, что он будет мстить вампирам, а мы любезно предоставим ему помощь... Вы спросите, зачем нам это? Ответ очень прост. Мне нужно, чтобы княжество Каитик само уничтожило вампиров, пребывающих недалеко от павшего Венграда, приняв все потери на себя... Александр очень вспыльчив. Он не послушает даже своего первого советника - а непременно будет рваться в бой, наплевав на прежние планы... Он молод и высоко ценит честь, не только свою, но и своих слуг. И он считает долгом отомстить за близких ему людей... Такая сентиментальность, такая наивность и неопытность всегда меня забавляла... А что же до Стражей... Они непременно приведут с собой почти все свои подразделения. И я даже боюсь представить, что будет после их победы. Молва уже разносит слух, будто бы вампиров не сотни, а целые тысячи, и что они непобедимы. Через неделю весь Палар буквально пропитается этими разговорами... А через месяц все будут в ужасе дрожать, боясь выходить по ночам из домов. И когда Стражи победят... Они, несомненно, прославятся героями здесь и создадут в Паларе свое подразделение из полсотни хороших воинов, так же, как и в Элекасе, Виндурте, Миникерях, а так же большинства провинций Инквизиции. Они обретут здесь мощь, и после этого сделают влияние Церкви здесь гораздо сильнее... Люди обратятся в это их... Христианство... Это будет началом заката свободного Палара и языческой религии. Что ж... Этого я допустить не позволю...