Даниил Пономарев - Судьба Антагонистов [СИ]

- Вы готовы убивать своих собственных мирных жителей, чтобы не было подозрений в том, что моя смерть подстроена?.. Вы чудовище, Драйгалл - со страхом произнес посол после торжественной речи главы тайной канцелярии.

- Я? Ни в коей мере! Я защищаю целостность Резинвуда, его окрестностей, людей и... Разумеется, в первую очередь свое положение.

- Вы будете на век опозорены в истории... И предки загробного мира будут мучить вас вечность после вашей кончины!

- Я не верю ни в богов, ни в загробную жизнь, но... Если вы действительно встретите предков на том свете, то передайте им мой пламенный привет!

С этими словами Драйгалл схватил посла и швырнул его в центр камеры, сам выбежав из нее и заперев за собой стальную дверь.

- Ослабь цепи, Гарк! А вы, уважаемый посол Владислав, узрите же одно из самых засекреченных орудий нашего баронства!

Посол с трудом встал и поправил шляпу, опасливо косясь на что-то, едва различимое в дальнем темном углу камеры.

- Что это?

- Ваш пропуск в загробный мир. Или, как вы это называете? Ах да... Навь.

- Это не смешно... - начал было посол, но услышал звон цепей в том углу - и замер в ожидании - к... Кто здесь?

Ответом ему был лишь смех Драйгалла.

- Зря вы это сказали! Во всех книгах ужасов и страшилках после этой фразы герой непременно умирает страшной и скорой смертью! - заливался смехом Драйгалл.

- Вы спятили? Выпустите меня отсюда, немедля!

- О... У вас наконец-то прошел испуг? А зря... Сейчас он вернется.

- Я сказал, отворите двери! - прильнул к выходу посол, заколотив в стальную дверь обеими руками - послушайте, я готов быть вашим агентом, готов доносить обо всех планах Александра и даже наталкивать его на глупость! Слышите меня?!

- Эх, вы... У вас был шанс сказать мне это пять минут назад, однако... Теперь вы слишком много знаете... К тому же, цепь уже ослаблена. Отворять дверь мне никак нельзя, иначе я буду в опасности.

- Драйгалл!!! - закричал посол и хотел было еще что-то добавить, но тихий рык прямо за его спиной заставил того замолкнуть.

Человек медленно обернулся, надеясь, что это ему показалось, но... Лишь на секунду он, глаза которого привыкли к темноте, увидел нечто, смахивающее на человека, голого, закованного в цепи и имевшего уродливую искаженную гримасу на лице, как вдруг мгновенный рывок этого существа навстречу послу - и рык вкупе с истошными криками наполнил подземелье. У дипломата не было шансов на спасение от твари, которая с непередаваемым наслаждением теперь вкушало его.

Довольный Драйгалл, дождавшись окончательного молчания жертвы, развернулся и пошел прочь к выходу.

- Гарк, натяни цепи обратно - бросил он полуогру по пути.

- Итак, Скорп... Сегодня ночью наступит переломный момент для всех нас - начал Шадо в своем кабинете, когда я вошел по приглашению Шута.

- Ты все-таки знаешь, что делать?

- Подозреваю... Лишь подозреваю. В клане Дарквуда было около двадцати вампиров, и всех их вырезала шайка из трех-четырех твоих коллег... Я не знаю, кто их воскресил и зачем, но явно они намерены вырезать и наш клан тоже. И, повторюсь, наиболее вероятное их нападение - сегодня ночью. Мы теперь единственный оставшийся клан во всем Паларе.

- Клан, состоящий из всего двадцати вампиров? Неудивительно, что его истребили...

- Это был весьма сильный клан. У него почти не было низших вампиров.

- Тогда это прискорбно... И все же я не пойму, почему они все же нападут в новолуние, когда мы обретем большую силу, чем имеем сейчас. Из-за пары людей, которых мы можем обратить?

- Не только. Я так полагаю, что они питаются вампирами так же, как и мы питаемся людьми. Обычный упырь получает силу смертного через полное высасывание его души, однако сила этой души напрямую зависит и от тела.

- Что-то я не понимаю...

- Попробую объяснить. Между душой и телом существует связь, связь такой силы, что едва ли можно отделить одно от другого. Я уже стар, и прекрасно знаю, что даже если взять двух сравнительно одинаковых по физической и духовной силе людей, но при этом один из них истощен или измотан, то полученная сила последнего будет значительно ниже, чем сила хорошо отдохнувшего и поевшего человека. Полагаю, то же и с вампирами.

- Не думаю, что эта шайка каннибалов знает об этом, если я сам не помню абсолютно ничего из моего прошлого.

- Тогда бы они меня убили, а на вас напали, застав врасплох.

- В этом есть, конечно, логика, но...

- Довольно. Ближе к делу...

- Хорошо... Так зачем ты меня вызвал?

- Начну издалека. Я долгое время создавал клан, накапливал силу и...

- Конкретнее.

- А конкретнее - я не позволю уйти всем нам в небытие.

- И при чем тут я?

- Ты понадобишься в самом прямом смысле этого слова. Можешь считать меня безумцем, но тебе нужно будет сделать следующее...

- Сородичи! - провозгласил Шадо, когда все собрались в отдельном, довольно тесном зале - я собрал вас здесь, потому что уже совсем скоро наступит новолуние... Как вы знаете, мы ждем прибытия наших гостей, а именно - тех, кто желает полакомиться нашей кровью! Знаю... Никому из нас неохота умирать. Однако, все понимают, что без жертв не обойдется...

- Так мы все-таки выживем?! - воскликнула Зинда.

- Не перебивай лидера! - пресек ее Глашатай.

- Верно... Мы не позволим этим тварям уничтожить наш клан... Именно поэтому у меня нет другого выхода, как посвятить всех вас в Старшие Вампиры...

- Чего?

- В каком смысле "в Старшие"?..

- Шадо, объяснись - выступил вперед Гулкур, заподозрив неладное.

- А теперь подробнее... Как вы знаете, вампиры родом из далекого Дурстака, провинции через далекое Единое море, горы и реки, это очень далеко отсюда... Но именно вампиры с тех краев и создали Город Вампиров, стоящий меж двух миров. Этот великий город стал их убежищем на долгие века... И сам я был тем посвященным, который удостоился чести быть там. Мне открыли секреты вампиров, такие, которые доступны лишь очень немногим... И мне открылось знание, знание особого Обращения, когда вампиров можно продвинуть на одну ступень их эволюции... Сегодня низшие станут младшими, а младшие - старшими... К сожалению, старших сделать высшими я не в состоянии, однако вас, дорогие собратья, я могу усилить. И усилить так, что вы сможете дать настоящий отпор тварям, которые хотят нас убить...

- Почему ты раньше об этом не рассказывал? Почему мы не использовали этот дар?! - выступил вперед Макс.

- Потому что всеми законами, изданные Городом Вампиров для всех нас этот ритуал строго запрещен... Однако, выхода нет. Меня ждет суровая кара за то, что я нарушил закон, однако выжить сейчас - вот моя цель. Ради выживания клана я сделаю все, что в моих силах...

- Никогда не слышал о таком - заметил Гулкур.