Александр Тув - Ходок - 8

Вторая ледяная стрела, прилетевшая секунд через десять, смела с палубы запас стрел для стреломета, прихватив заодно и факел вместе с бронзовым держателем. Сучий некромант оказался на поверку не таким уже и лохом, как хотелось бы. Сориентировался он довольно быстро и предпринял эффективные контрмеры.

И вот теперь все стало по-настоящему плохо. Согласно плана, разработанного верховным главнокомандующим, он должен был привести своего «краба» обратно на борт, где старший помощник его бы и зажарил, а потом они вдвоем, не спеша, вдумчиво разобрались бы с некромантом, а если бы повезло, то еще бы и побеседовали с болезным. Правда, насчет «беседы» Шэф ничего не говорил, это уже Денис сам додумал. Теперь же вообще было непонятно, что делать. Вернется командор на галеру, за ним выберется «краб», а дальше что!? Главком ясно дал понять, что в рукопашной «краб» посильнее будет, чем они. Да еще маг впридачу… Что делать-то!?!

– Шэф! – Денис чуть было не завопил: «Шеф! Шеф, все пропало, всё пропало! Гипс снимают, клиент уезжает!», но было не до шуток, и он коротко и четко доложил: – Шэф, горючих стрел не осталось. Что делать? – Судя по всему, и для командора новость оказалась неожиданной, потому что ответил он не сразу, а секунд через пять:

– Значит так… попробуй потыкать в него «когтем», может случайно попадешь куда надо… Когда «краб» приблизится, уходи и плыви к ялику. Постарайся подогнать ялик к берегу. Постарайся сохранить рюкзаки. Не получится, уходи вплавь. Меня не жди. Встречаемся на берегу у рыбацкой деревушки. Главная задача – остаться в живых. Все понял?

– Да.

– Исполняй.

А дальше стало не до разговоров – мелиферы загорелись так, будто подмышки обдали кипятком. Денис инстинктивно метнулся в сторону и тут же по тому месту где он стоял, причем в режиме «Тень» – невидимым! хлестнул огненный хлыст. Похоже было на то, что ледяными стрелами арсенал некроманта не ограничивался. Кажется, этот гад был достаточно разнообразен. А с огнем стеснялся работать исключительно из-за наличия на борту «крабов». Так это, или нет, старший помощник проверять не стал, да не было у него такой возможности, по правде говоря. Зато, что гораздо важнее в сложившихся обстоятельствах, у него был четкий и однозначный ПРИКАЗ руководства, а это дорогого стоило. Во исполнение этого приказа верховного главнокомандующего старший помощник, со всей возможной скоростью, бросился на корму, чтобы «потрогать гражданина Корейко за вымя» – вдруг чего и надоит.

Каким-то непонятным образом маг отслеживал перемещение «невидимого» Дениса, потому что файерболы, щедро выпущенные им, ложились практически в цель. «Практически» потому, что хотя они и проносились с мерзким воем совсем рядом, едва не задевая старшего помощника, но прямых попаданий не было. Конечно, будь Денис без шкиры, «голеньким», хватило бы и этого – поджарило бы за милую душа! Но, война, как и жизнь в целом, не знает сослагательного наклонения.

Причины, по которым колдун мазал были неизвестны, но, в любом случае – это были его проблемы. Денис, как хороший ученик, помнил наставления мудрого руководителя, когда тот говорил, что хороший воин во время боя успевает не только замечать все что творится вокруг, но и размышлять о самых разнообразных и абстрактных вещах. Конечно же, такого мастерства старший помощник еще не достиг, но кое-чему уже научился.

Поэтому, во время бега он занимался не абстрактными размышлениями, а конкретной, утилитарной задачей, имеющей самое прямое отношение к очень насущной проблеме – проблеме выживания. Денис пытался проанализировать причины промахов мага, но ни к каким конкретным выводам так и не пришел. По мнению старшего помощника, то ли некромант просто запаздывал с «выстрелом» и стрелял по тому месту, где Денис был, а не по тому, где он будет, то ли «система целеуказания» все-таки немного сбоила из-за невидимости Дениса, то ли причиной промахов был его рваный бег, с совершенно хаотической сменой направления движения. Однако, чтобы ни было тому причиной, но до мага старший помощник добрался целым и невредимым. После этого «огонь» прекратился. К счастью, одновременно стрелять и поддерживать защитное плетение было невозможно… или же некромант просто-напросто этого не умел.

Сколько времени было в его распоряжении Денис не знал. Наверняка маг, после уничтожения первого «краба», приказал второму возвращаться, а вот насколько далеко главком увел его от корабля было старшему помощнику неизвестно. Ярко светящаяся, видимая даже в обычном, немагическом зрении, сфера вызывала уважение. Построить такое плетение было непросто, чувствовалась рука мастера. Точнее… было видно, что энергии в щит закачено немеряно, а мастер его строил, или зачуханный подмастерье, было непонятно.

Ну что ж, есть время собирать камни и есть время разбрасывать – пришла пора использовать драгоценный ресурс кадата. В истинном зрении соответственно открылась и истинная структура плетения с его крохотными, мерцающими и переливающимися всеми цветами радуги ячейками. Найти «мертвую точку» в этом сверкающем хаосе было не проще, чем какую-то конкретную волну в бушующем море. Для очистки совести, Денис потыкал «Черным когтем» в «Щит», но эффекта от этого не было никакого.

Старший помощник загрустил – с секунды на секунду должен был появится второй «краб». Связываться с ним верховный главнокомандующий запретил, стало быть имел к этому основания. А так как гипертрофированной заботой о старшем помощнике он не страдал, значит угроза для здоровья и даже жизни, была вполне реальной. Следовательно, если в ближайшие секунды… ну-у… – пусть минуты, Денис проблему не решит, то заниматься ею придется Шэфу, а у того времени будет совсем мало – «краб» будет дышать в спину (если эта сволочь вообще дышит). Значит что? Значит придется плыть к ялику и сматываться, спасать рюкзаки. А любимый руководитель останется здесь и чем дело кончится неизвестно. Ладно… если что, Шэф смоется по-любому, прыгнет , в конце концов, а вот доведет ли ялик до берега старший помощник неизвестно… сам-то как-нибудь выберется… наверно, а вот без рюкзаков можно остаться запросто. А это плохо. Причем – очень!

Все эти мысли вихрем проносились в голове у Дениса, пока он лихорадочно и абсолютно бессистемно тыкал «когтями» в защитную сферу. Время таяло и ожидать эффекта от таких действий не приходилось, однако, к полнейшему изумлению старшего помощника, эффект появился! Правда, несколько не такой, как он ожидал. «Мертвую точку» Денис не нашел, зато нашел кое-что другое.

В какой-то момент, события и так-то не тянувшиеся, как резинка от трусов, вообще полетели вскачь. Сначала старший помощник почувствовал взгляд. Причем, что характерно, кто-то смотрел изнутри «Щита Генда». Денис предположил, что это некромант, но дальнейший ход событий показал, что он ошибался. Затем, практически одновременно со взглядом, на борт ловко вскарабкался Шэф, а через пару мгновений после него в палубу вцепились многочисленные руки и в следующую секунду на ней очутился и «краб» целиком.