Георгий Смородинский - Черное пламя над Степью [СИ]

Внимание! Уровень Великой Сущности должен быть не ниже 750.

Награда: Опыт. Первозданный Хаос никогда не покинет Вас. Увеличение расположения Джаэлит Дар Ракаты. Увеличение репутации с планом Преисподняя. Неизвестно.

Я убрал Пагубу в ножны, подозвал кабана и, заставив его лечь, прислонился к теплому вздымающемуся боку своего питомца. Вилл придет только через пару дней. Все вопросы в Мелитаре я решу завтра. А теперь можно просто поспать. Слишком много на сегодня приключений.

Утром пошёл дождь, но мой четвероногий приятель, боясь потревожить покой хозяина, просто лежал и с некоторой тоской созерцал окружающее великолепие. Поднявшись, я взял Мрака за повод и, стараясь идти по сухому, вывел его на широкую дорогу. Погода настроения мне не добавила, но деваться все равно было некуда. Прожевав безвкусный кусок мяса, я хлебнул из фляги такой же безвкусной воды, вытащил из сумки вручённый мне квестовый предмет – похожую на грабли палку с множеством вязаных висюлек и косточек, – сел на кабана и открыл портал к Мелитару.

Шаманы у орков могут запечатывать порталы в свитки едва ли не с первых месяцев своего обучения, чего не скажешь о магах других рас. Сейчас мне это только на руку.

Суд богов... Об этом часто писали в книжках там, в другом мире. Ведьм связывали и кидали в ледяную воду, порой туда отправлялись двое: кто кого пересидит; эти двое могли брать в руки раскаленное железо, но в большинстве случаев исход дела решался поединком. Вот и здесь так же. Странно... В мире, где боги реальны, можно было бы просто их спросить. Но боги могут быть у каждого разные, да и зачем лишать скучающий народ забавы?

С этой палкой меня не тронет никто, и орки позволят мне высказать свою претензию правителю. Я убью Кнуга ан Грама по прозвищу Жестокий, и обвинения с меня будут сняты. Репутация восстановится, и я смогу поговорить с Гроном. Все просто... Если бы не сто миллионов ХП у моего соперника, этот самый суд стал бы легкой прогулкой. Но отказаться нельзя! На кону моя честь и судьба орков. Каган бы не оценил, да и я не отступил бы, будь у этого Кнуга даже миллиард ХП.

Портал открылся всего в сотне метров от города. Я пожал плечами и направил кабана к ближайшим воротам. Со стороны я, наверное, напоминал какого-то прокаженного. Негромко постукивали косточки на ветке, болтались на ветру разноцветные висюльки, шумно дышал кабан, наблюдая вокруг такое количество красных ников. Все встреченные орки расступались. В глазах одних читалось любопытство, у других – молчаливое одобрение, и лишь некоторые смотрели с неприязнью и вызовом. Плевать мне на них на всех, а тут ещё это настроение... Что греха таить, я очень рассчитывал на помощь жены. Ведь тогда, может быть, и не пришлось бы убивать этого Кнуга, который, по сути, нормальный парень. Недалекий только, жаль, но тут уж ничего не попишешь. Да и в предстоящей битве с Виллом тоже неизвестно, как карты легли бы, выступи на стороне орков целый Великий демон Преисподней, у которого к Виллу есть небольшой должок. И даже не это главное... Я просто жутко по ней соскучился... А теперь даже и не поговорить. Ладно, в сторону лирику! Я придержал Мрака перед преградившей мне ворота стражей и, чуть выпятив нижнюю челюсть, громко произнёс:

– Я, Князь Крейда Криан, пришёл к вам за головой Кнуга ан Грама. Он оскорбил меня, назвав слугой Дважды Проклятого! Я требую, чтобы боги рассудили нас на арене крови! Я в своём праве, и моя истинная кровь требует смыть оскорбление! Я сказал!

Внешне Мелитар был заметно уменьшенной копией Каргалара. Цвет и форма стен, ширина рва... Тут даже виноградники так же росли в пригороде. А вот высотой и размерами стен столица Кровавого Копья заметно уступала Каргалару. Впрочем, мне сейчас было совсем не до разглядывания городских красот.

– Я услышал тебя, Князь Крейда Криан, и немедленно доложу правителю, – хмуро кивнул командир городской стражи. – Но тебе придётся подождать. – Он подозвал одного из своих подчиненных, что-то ему сказал, проводил взглядом и замер в той же позе, скрестив на груди свои могучие руки.

Так мы и стояли: я смотрел на него и десяток рубак за его спиной, он – на меня. Вскоре к воротам прибыл какой-то совсем уж огромный орк с десятком закованных в мифрил воинов. Прибывшего звали Рдаугар и, судя по надписи над головой, он был исполнителем божьего суда. Меня проводили к круглому котловану, заставили спешиться и попросили подождать. Дорогу я не запоминал, мне было по фигу, куда меня вели. Да и не все ли равно, где драться? Если нужно, я потом прогуляюсь по городу и рассмотрю все его красоты. Если, конечно, захочу. А сейчас нужно просто убить одного зарвавшегося идиота. А сто миллионов у него ХП или двести – мне наплевать, там уж эти боги сами пусть решат.

Мрака я от греха подальше отпустил: не будет мой свинёнок вот так просто смотреть, как убивают его хозяина – и, от нечего делать, оглядел арену, на которой предстояло драться.

Цилиндрическая выемка диаметром около полусотни метров имела два спуска и была примерно сорокаметровой глубины. Над ее краем тянулся навес из переплетенных заострённых крючьев. Защита, надо так понимать, от особо предприимчивых магов: чтобы не вздумали вдруг выпрыгнуть. Дно покрыто ослепительно белым песком, а в центре семиметровая статуя полуобнаженной орчанки с двумя разведенными в стороны клинками. Вообще, Суд богов тут запрашивали нечасто, потому как, со слов Рхана, погибший никогда не отправится в чертоги Каэллы. Логично… Что делать лжецу за пиршественным столом покровительницы?

Поэтому местные, если и выясняли между собой отношения, то не тут, а на совершенно других площадках.

Три ряда трибун заполнялись с поразительной быстротой. Ни одного ребёнка я не увидел, все с виду матерые мужчины, да и женщины им под стать. Мне указали место возле одного из спусков, как раз напротив трибуны для старейшин. Я молча стоял в окружении четырех рубак трехсотых уровней и ждал начала представления. Меня никто не трогал, ни о чем со мной не заговаривал – ну и ладно. Скажут, когда придёт время. Я даже не предполагал, как всё тут должно происходить. Минут пять все выглядело чинно: орки шумели, косились в мою сторону, разносчики таскали еду, как вдруг все затихло. На трибуне вместе со старейшинами появился конунг. Вождей тут зовут еще и так.

Размерами Грон лишь немного уступал Рхану. Легкая шерстяная безрукавка, ожерелье из очень крупных клыков и хмурый взгляд… Взгляд привыкшего повелевать тысячами жизней. Одновременно со всей этой процессией, к другому спуску, в сопровождении четырех громил, вышел Кнуг ан Грам, и я на всякий случай сразу попытался оценить своего противника: открытый шлем со стрелкой на переносье, кольчуга с наборным ламелляром, в руках копье и щит, на поясе широкий короткий меч. Всё из адамантита, да и по фигу. Хреново только, что он с копьем, но как-нибудь да разберусь.