Sherl - Остаться собой

- Вышвырните из города!

И только при оглашении конечного пункта переброски заартачился, громко возмутившись:

- Ничего я в Южном лагере не забыл! Если уж лорд платит за путешествие, к амфибиям хочу! Там такие девочки, пальчики оближешь! Попками вертят при ходьбе туда-сюда, туда-сюда! Ммммм, цыпочки. И выпивка знатная. У морфов тоже забористая, но у них бабы меховые. Тьфу, гадость. В шерсти же блохи!

- Так куда? – едва скрывая улыбку, спросила Мастер.

- Отправляй в Цунами, - поморщился тот, передавая необходимую сумму.

- Братан, от души – спасибо! – завопил жрец, пытаясь извернуться и обнять «сопровождающего». – А давай со мной? Угощаю!

Здоровяк грязно выругался, зашвырнул парня в открывшийся портал и пошел докладывать господину о выполнении поручения.

Кубарем вкатившись на портальную площадку столицы амфибий, целитель вскочил на ноги, отряхнулся, и, нимало не смущаясь произведенным впечатлением на случайных зрителей, деловито нырнул в хитросплетение улиц. Времени катастрофически не хватало, однако теперь просто вернуться, сорвать листок и отбыть дальше он уже не мог. Тайна, к которой удалось случайно прикоснуться, манила, словно огонь свечи неосторожного мотылька. Воспоминания о прошлой жизни потихоньку возвращались, пусть оставаясь пока зыбкими, как ночные тени. Зато жрец точно знал – поиск пропавших, равно, как и, наоборот, организация похищений, были как раз в сфере его профессиональных интересов.

А ситуация складывалась донельзя интересная. Есть некто Сирил, коллега, настолько на него похожий, что даже невеста или возлюбленная, судить о близости их отношений пока не стоило, обманулась. Пылкие романтические чувства налицо, но однозначно не родственница и не жена, этого вполне достаточно. Для родни слишком разный тип внешности, а супруга обязательно носила бы брачные браслеты. Причем носила демонстративно, выставляя напоказ, назло всем, кто пытался убедить ее во вдовстве.

Итак, влюбленная красотка кидается ему на шею, оглашая окрестности воплями радости и немного разворачивая в противоположную сторону от аллеи из которой появился лучник. Далее, сам неровно дышащий на леди Лирэль, аристократ – взгляды, которые тот кидал на юную сидку иначе и не оттрактуешь, мог увидеть лишь полускрытый рукой девушки профиль, прическу и фигуру. Но ни на мгновение не усомнился, что перед ним кто угодно, только не Сирил. Почему? Напрашивается логичный вывод – Гарольд знает, что случилось с пропавшим и уверен, что тот ни при каких обстоятельствах появиться в городе не сможет.

Понять бы, откуда такая уверенность. Лично присутствовал при развоплощении? Собственноручно сдал парня в Контору «на опыты»? Помнится, девушка говорила об его обращении к ним. Слишком мало фактов, чтобы утверждать что-то определенное. Ладно, это еще предстоит выяснить, а вот прямо сейчас нужно озаботиться новой одеждой и кое-какими полезными мелочами. Благо, денег теперь вполне хватало.

Перестраховавшись на случай, если телепорт столицы сидов под наблюдением, жрец переправился в город Единства, оттуда в Древний храм, а там до цели и на крыльях не так уж далеко. Темная, почти черная свободная рубаха и такие же штаны не сковывали движений, позволяя буквально растворяться в ночном мраке. Короткие сапожки из мягкой кожи делали шаги практически бесшумными. Широкий пояс изобиловал уймой кармашков, заполненных зельями и эликсирами – парень наплевал на осторожность и стребовал в Цунами у банкира еще одну аптечку. Огонь азарта бурлил в крови, а тонкие ноздри трепетали, словно у гончей, взявшей след. При этом разум оставался холодным, не поддаваясь буйству эмоций. Красиво изогнутые губы чуть тронула хищная улыбка – целитель только сейчас понял, как ему не хватало настоящей работы. Но сначала Невесомый листок. Развлечение подождет. Сдав на хранение маленькую шкатулочку с диковинкой и пакет со старой одеждой – расставаться с ней не хотелось вопреки всем доводам рассудка, жрец отправился к ближайшему к телепорту трактиру. Не пить – послоняться вокруг, послушать. Не каждый день леди из высшего общества бросается на шею грязному оборванцу.

Спустя час, парень уже сидел на крошечной обзорной площадке – одной из многих, размещенных для туристов на гигантском дереве, и анализировал собранные слухи. Сирил. Этакий домосед, напрочь мирный и спокойный, совершенно неконфликтный всеобщий любимец, прямо ангелочек с белыми крыльями лишь по недоразумению не получивший к ним в комплекте нимб. Ах, как он красиво ухаживал! Ах, какие комплименты говорил! Вот настоящая любовь, не пошлая страсть, а роскошное обожание!

Трактирные подавальщицы закатывали глаза и пускали слезу, перечисляя, какими шикарными подарками и букетами тот заваливал леди Лирэль. Та, разумеется, не осталась равнодушной, и дело вовсю двигалось к свадьбе, когда жених внезапно исчез. Они вдвоем отправились кататься на лошадях в лес Чудесных птиц, и на обратной дороге Сирилу пришло сообщение от близкого друга с просьбой срочно встретиться. Красавица Лирэль помахала ему в след платочком и вернулась в столицу. Каково же было ее удивление, когда прямо на въезде девушка столкнулась с веселой компанией, отправляющейся на пикник, среди которой был и Гарольд, да-да, тот самый, якобы приславший сообщение. С десяток свидетелей в один голос твердили – лучник даже не притрагивался к коммуникатору и последние пару часов провел с ними, не отлучаясь ни на минутку. Связаться с женихом не удалось, и больше она его не видела. Ни требований выкупа, ничего. Теперь тратит свое состояние на поиски. Увы, безуспешные. Похоже, бедняжка от горя слегка повредилась рассудком.

Вот сегодня, вы не поверите, кинулась обнимать нищего проходимца, крича, что это Сирил. Нет, парень немного похож на пропавшего жениха, но не настолько же! Хорошо, рядом оказался Гарольд и убедил ее присмотреться получше. Далее шли ахи, охи и пересказ наиболее впечатливших моментов, вкупе с похвалой лучнику, морально поддерживающему леди всё это время.

Жрец задумчиво потер лоб. Во всей истории его смущал пока только один момент. Степень схожести с исчезнувшим Сирилом. Парень вздохнул и расправил крылья. Придется нанести визит в городской дом Лирэль. Не за ответом – она слишком доверяет Гарольду и сразу побежит к тому советоваться. Но, аника вам в кроватку, должен же у несчастной невесты сохраниться хоть один портрет жениха!

По случаю теплой ночи, окна в поместье оказались приглашающе распахнуты. Обойдя несколько серьезных ловушек и переждав, пока совершающая обход охрана завернет за угол, целитель забрался в ближайшее. Не повезло – комната оказалась абсолютно пустой, да еще и запертой со стороны коридора на ключ. Ладно, вторая попытка… Третья… Восьмая. О, это он удачно зашел! Страстно целующаяся парочка не заметила, что их уединение оказалось бесстыдно нарушено.