Сергей Садов - Ледяная принцесса II

Двери распахнулись и Ленайра прошагала по коридору с высоко поднятой головой. Что-либо прочитать у нее на лице как обычно не получилось. Треона с ней не было.

Остановившись в центре комнаты, она глянула на спутников и кивнула.

—За мной. — Снова развернулась и зашагала к выходу.

Все торопливо повскакивали и ломанулись следом, забыв про всякий этикет и прочее. Вариэн даже стул снес, так рвался поскорее покинуть дом.

На выходе их уже ждали и кони и гвардейцы в седлах. Видно им сообщили сразу, после окончания переговоров и раз подготовили к поездке, значит знали, что Ленайра задерживаться не будет.

Выезжали быстро и без задержек. Отряд проскакал несколько километров, потом Ленайра свернула куда-то в сторону и провела их по еле заметной тропе в глубь леса. Все попытки начать разговор она решительно прерывала, сообщив, что обязательно все обсудят на привале.

Наконец они выехали на какую-то поляну на берегу небольшого озера. Грязь и слякоть… Ленайра решительно вытащила шашку, чуть приподняла… взмах… Сорвавшийся с лезвия поток огня мгновенно осушил небольшой клочок суши, где все и расположились. Отдав распоряжение подготовить костры, Ленайра отвела своих друзей в сторону, снова огнем опалила землю перед собой, дождалась, когда она совершенно высохнет и присела. Махнула рукой, приглашая остальных располагаться рядом.

—Первое, — заговорила она, не дожидаясь вопросов. — Треона мне отстоять удалось. Лорд Нерин Ригер согласился, что в текущей ситуации отказываться от такого козыря не стоит. Да и в дальнейшем он пригодиться.

—А…

—Остался там, — не стала дожидаться окончания вопроса Витьки. — Тащить его с нами – только подставлять под удар если… — Ленайра на миг замолчала. — Если наша поездка закончится неудачно. Второй момент, лорду удалось убедить меня, что моей смерти император вряд ли желать будет, а вот захватить живой попытаются…

—Зачем? — опешил Лешка.

—Потому что пока я жива, меня можно заставить и переписать завещание и… поверьте, уговаривать в имперской безопасности умеют. Конечно, если им удастся захватить меня без свидетелей. То есть вы все под ударом стопроцентно.

—Не начинай, — отрезал Борис.

Судя по тому, как равнодушно кивнула Ленайра, она и не думала отговаривать их от помощи.

— Потому, если меня захватят кто-то должен уцелеть обязательно и сообщить об этом остальным Древним Родам… Впрочем, если я перепишу завещание, то следующим лордом может стать Мирл… А его окрутят и заставят плясать под дудку аристократии с легкостью.

—Не Джейр? — удивилась Аня.

—Нет. Отречение от рода обратной силы не имеет. Точнее принять я его могу, но прав на главенство у него не будет. Более того, он станет даже не совсем Герраем, младшим родом, скорее даже вассальным. У него и фамилия другая будет. И только его дети может быть получат право полноценно вернуться в род. — Ленайра сунула руку за пазуху и вытащили небольшой мешочек на веревке, чуть приподняла. — Но живой я попытаюсь не даться. Надо бы его пришить к воротнику.

Все переглянулись, но промолчали, Лешка следил взглядом за тряпичным мешочком.

—У тебя его не было.

—Ригер дал. Я согласилась.

—Мог бы и помочь…

—Чем? Дать солдат? Я могла бы и своих взять, мы это обсуждали. Послать гонцов? Так их еще быстрее перехватят. Да и не ведут такие переговоры письмами. Я не доверю эти сведения никаким шифрам на бумаге. Послать вас? Извините, но кто из вас возьмет на себе переговоры о будущем империи и рода Герраев? Из всех, только Леша обладает такими полномочиями, но…

—Но вести их не могу…

—…Но у тебя пока нет опыта, — оборвала его Ленайра, глянув в его сторону каким-то странным непонятным взглядом. — У меня тоже нет, но опытнее меня в роду больше никого. Может быть Дарк, но вести переговоры на уровне лордов Древних Родов он не может. Я, ты и Мирл… Я тебе переговоры вести лучше доверю, чем Мирлу. Вот и остаюсь только я.

—А этот лорд Ригер не мог сам поехать к этим… — Витька наморщил лоб. — Торрены которые.

—И чтобы поменялось? — Не поняла Ленайра. — И что бы мы делали у них? Лорд Ригер сейчас будет занят – вассалов поднимать, приказы раздавать. Готовиться, в общем к тому, на чем сошлись.

—Кстати, а на чем сошлись? — заинтересовался Лешка. — Чем платить будешь?

Ленайра пожала плечами.

—Как и ожидалось, властью. Но пока все еще неопределенно. Ригеры передали через меня послание для Торренов, а там уже к чему придем. Я полагаю, переговорщиком от Ригеров поедет Ларс. Перехватывать наследника Древнего Рода даже император не рискнет.

—То есть он тоже едет туда же, куда и мы?

Ленайра кивнула.

—Но не с нами? — поинтересовался Борис.

Новый кивок.

—С нами опасно. Да и ввести в курс дело Ларса надо, подготовить позицию рода, подобрать советников. Это быстро не сделают. День-два. Я же не могла терять столько времени, вот и выбрались сразу. — Ленайра глянула на небо, обернулась, оценив где находится солнце. — У нас еще часа три есть до заката, должны успеть проехать какое-то расстояние. Нас уже должны были засечь и на въезде и на выезде. Гонцов в столицу, скорее всего, уже отправились. Завтра к вечеру гонцы доберутся до императора…

—А что, кстати, по поводу императора? — вдруг спросил Борис.

Ленайра помолчала.

—Мы сошлись, что менять династию не самая хорошая идея. — Сама сомневаясь в своих словах, закончила: — Да и сомнения есть в его вине.

Помолчали.

—Ты же сама в это не веришь… — заметил Лешка.

—Не верю… — Ленайра резко поднялась. — Я его… Я его готова лично прибить!!! — Девушка вдруг подняла голову к небу, не в силах сдержать слез. — Ненавижу, — прошипела она. — Всех их!!! За родителей, за деда!!!

Лешка вскочил, на мгновение растерялся, впервые видя Ледяную Принцессу в таком состоянии. Рванулся к ней и прижал к себе. Девушка уткнулась ему в грудь и разрыдалась.

—Ненавижу, — прошептала она. — Но я не могу… Меня так воспитали… благо империи… хранить ее покой… и это самое благо требует сохранить власть императора. Из-за всего произошедшего он забрал себе слишком большую власть… впервые император бросил вызов Древним Родам и имеет шанс победить. Если загнать его в угол, начнется такое… мы должны заставить его отступить, отдать часть полномочий, но ни в коем случае не загонять в угол. Ради этой чертовой империи… все на благо империи… что б ей провалиться…

Дальше она что-то невнятно бормотала сквозь всхлипы. Лешка растерянно обернулся и обнаружил, что остальные уже поднялись и даже успели отойти достаточно далеко, оставив их вдвоем.

—И если благо империи требует простить убийц моей семьи, то я должна сделать это… — Ленайра сжала рубашку на груди парня. — Прости, — прошептала она. — Я еще немного так постою и буду в норме… Скоро возьму себя в руки, а пока позволь мне побыть обычной слабой девчонкой…