Сергей Садов - Ледяная принцесса II

—Скажи мне, подруга, — Анька уперла руки в бока и встала перед ошарашенной Ленайрой. — Сколько еще времени ты собираешься мучить нас и себя? Когда же ты научишься полагаться не только на себя? Вот смотрю на тебя и думаю, может сейчас попросишь о помощи, или сейчас… но нет, ты такая сильная, крутая… А мы так, украшение пейзажа, да?

—Ань…

—Что Ань? Мы разговаривали об этом когда собирались к тебе, помнишь? Мы не украшением к тебе шли, а для помощи. И мы все маги, если ты не помнишь! Твой Гром мог бы сильно помочь и восстановление его шло бы быстрее, если бы мы тоже приняли участие, но ты же все сама делаешь!

—Это…

—Опасно, да? То есть вот это путешествие – легкая прогулка в парке, а передача сил фамильяру – опасно? Напомнишь, чему ты первому учила нас всех? Не контролю случайно? Не напомнишь, у кого контроль лучше даже, чем у тебя? Не у меня случайно?

—Ань, она поняла, — Борис положил руку на плечо разошедшейся сестры. Та дернула рукой, освобождаясь, оглянулась, заметила, что вокруг только их компания, а все остальные срочно нашли какие-то дела и разбрелись по округе. Удивилась.

Ленайра хмуро глянула на подругу.

—Гвардейцы не идиоты и встревать в наши разборки им не охота, — пояснила она, правильно поняв удивление приятелей. — Прилететь может… в таком тоне как-то не принято общаться с лордом Древнего Рода.

—Накажешь? — нахмурилась Анька.

—Если бы ты была обычным вассалом… Гвардейцы знают о вашем привилегированном положении, потому не знали, как реагировать на твое… поведение, наверное. По хорошему они должны были тебя сразу схватить, но не были уверены, что это действие получит мое одобрение. Вот и убрались от греха подальше, оставив разбираться в тесном кругу.

Лешка мотнул головой и решительно присел рядом.

—Вот и будем разбираться в своем кругу, — буркнул он и тихонька добавил: — Этот Вариэн… и тут оказался прав. — Потом сосредоточился и протянул вперед руку…

Ленайра мягко коснулась его плеча.

—Тут намного эффективнее будет, если мы объединим силу. Силу не хозяина Гром сможет переварить очень ограниченно. Лучше направлять ее через меня. Помните это упражнение?

Ребята переглянулись и стали устраиваться рядом, как-то не сговариваясь решив, что объяснения, если они понадобятся, можно оставить и на потом.

Дальше скорость движения вроде бы осталась прежней, но привалов стали делать чаще из-за Грома. Время приходилось наверстывать за счет скорости. Впрочем, такие короткие форсажные перемещения кони вполне выдерживали, благо были и запасные и корм вполне нормальный из-за добавок. Зато Гром восстанавливался буквально на глазах – никому не надо было объяснять какую пользу может принести воздушная разведка. Сейчас же они двигались в надежде, что именно эта тропинка не перекрыта их врагами. Впрочем, пока особого риска и не было, все понимали, что при всех количествах сил использовать для такого деликатного дела, как перехват лорда Древнего Рода с гвардейцами и вассалами и его похищение доверишь далеко не каждому.

В свое время они обсуждали этот момент. Ленайра проблем не поняла.

—Используют обычных солдат в темную. Они и лорда арестуют по приказу, не им же отвечать.

—Но ведь они же расскажут об этом? — не понял Борис.

—Не расскажут. Никто из них не проживет долго. Что? Сами не понимаете что ли?

Понимали, но думать об этом не хотелось. Тем не менее частично Ленайра соглашалась с тем, что все равно абы кого не пошлешь на перехват.

—А значит, — подытожил на одном из таких военных советов Витька, — перехватывать нас будут в тех местах, которые мы миновать не сможем никак.

Лешка развернул карту и изучил ее.

—А это, — выдал он после недолгого изучения, а что исследовать, когда эту карту уже все наизусть знали, — всего ли две дорого в объезд столицы. Тут или тут. Нет, можно, конечно еще три штуки дорог использовать, но по ним мы будем месяц добираться.

—К тому же одна из них зимой совершенно непроходима, — добавила Ленайра. — так что реально мы можем объехать столицу только или слева или справа.

Понимание этой ситуации давило на всех, даже гвардейцы выглядели мрачными, тоже понимали, что миновать этим два места никак невозможно, а известные два места для врагов – это не бесконечное число тропинок в лесах. Потому и двигались пока без особой опаски, но все же с мерами предосторожности. Потому и готовли лихорадочно Грома к вылету, чтобы проверить оба места. Все понимали, что их единственная надежда на скорость, что они проскочат эти места быстрее, чем их успеют перекрыть значительными силами. Но так же понимали, что на это мало шансов.

Ленайра в дороге обсуждала с Витькой и Борисом планы прорыва, гвардейцы на привалах мрачно точили мечи и проверяли подпругу. Лешка во всем этом участие не принимал. Хмурился, кусал губы, иногда ловил на себе полные надежд взгляды Аньки. Похоже, ей категорически не нравилась идея прорываться с боем, но видела, что все уже смирились с этим. Один только он пытался отыскать другой выход. Вот и надеялась.

Снова поездка. Лешка прислушался к привычному обсуждению вариантов прорыва, к которому на этот раз присоединился и командир гвардии.

—Проблема в Трайне, — говорил Риген. — Река пересекает столицу, деля ее пополам и нам в любом случае придется ее пересечь. Проблема в том, что в это время года она постоянно то наполняется из-за таяния снегов, то мельчает, но даже так вода там ледяная, а берега довольно круты.

—Короче, без мостов никак ее не пересечь. — Вздохнул Витька, даже в сумку залез за картой. — Но почему только два?

—Почему два? Езжай через столицу, там их десяток. А та дорога имперский тракт, широкая, но по ней едут те, кому в столицу не нужно. Большим караванам, например, если они не везут туда товар, совершенно нечего в городе делать, только пошлины лишние платить. Для них эта дорога и проложена, более того, она круговая, вокруг всей столицы идет, с которой и идет отсчет всех имперских дорог. С въезда с них и начинается отсчет их длины. — По мнению Лешки не очень удачная идея. Например на Родине в Москве есть нулевой километр – точка – с которой и идет отсчет всех дорог России. Тут же получается, что каждая дорога начинается с точки пересечения с круговой, а значит… впрочем, пока, возможно, эта проблема для империи невелика. — Ну и два моста на ней, соответственно. Выше и ниже по течению еще есть, но, как было уже сказано, зимой до них мы добираться будет долго. Да и после них дороги те еще.

На следующем привале Лешка еще раз внимательно изучил карту и участие в обсуждение планов прорыва не принимал. Сейчас все обсуждения сводились к тому, где прорываться – слева или справа от города. Для этого все и хотели как можно скорее поставить на крыло Грома, чтобы изучить окрестности и места засад.