Андрей Ливадный - Темный Рыцарь (СИ)

Единственный дальний портал, соединявший «Безмолвные Земли» с другими регионами «Хрустальной Сферы», находился на территории древнего, наполовину разрушенного замка, ставшего оплотом «Ордена Наемников».

Уайт лишь усмехнулся в ответ невеселым мыслям.

Незамысловатая, шитая белыми нитками, но безотказная схема «бизнеса» выглядела очевидной. Любой маг жаждет обладать внекатегорийными заклинаниями и артефактами, многократно усиливающими его способности, но как заполучить их, если под «Пологом Безмолвия» ты беспомощен, а на пути полно опаснейших мобов?

На этой ниве и процветал «Орден». За 5000 золотых монет в цитадели можно было приобрести «свиток призыва» и воспользоваться услугами наемника в нужный момент. Бойцы «Ордена» сопровождали магов в опасных странствиях, берясь расчищать путь. Еще одна (созданная специально) особенность, заключалась в том, что уникальные свитки и магические вещицы из руин, данжей, или просто выпадающие с мобов, мог подобрать лишь игрок, уровень интеллекта у которого превышает 50 единиц. Наемники такими характеристиками не блистали. Они были воинами, и это не позволяло им самостоятельно фармить артефакты.

Владелец бизнеса, все тщательно продумал. Выкупил целый регион виртуального мира и щедро заплатил разработчикам, чтобы они создали тут определенный баланс и контент.

Наемников таинственный основатель Ордена держал на коротком поводке. Тем, кто вот-вот готов был рассчитаться с долгом и уйти на «вольные хлеба», подкидывали невыполнимые задания, и они «сливались», снова становясь подневольными исполнителями, — это Уайт узнал, побывав в предместьях замка и поговорив с другими обладателями аккаунта класса «инкогнито».

Бежать отсюда, как выяснилось, невозможно. Барьер, окружающий «Безмолвные Земли», непроходим. Он хоть и выглядит, как стена мутного воздуха, но обладает прочностью камня.

Единственная связь с «Хрустальной Сферой» — это дальний портал Цитадели, но им не воспользуешься без специального ключа-артефакта.

Получается замкнутый круг? — тяжело размышлял Уайт. — И разработчикам не пожалуешься на царящий тут беспредел, ведь аккаунт класса «инкогнито» не привязан к конкретному человеку, он безлик, а значит — беззащитен перед произволом.

Нет, сдаваться Уайт не собирался, но взглянув правде в глаза понял: придется пролить немало пота и крови, прежде чем он сможет покинуть эти земли и отправиться на поиски дочери.

Выход всегда есть, — мысленно храбрился темный рыцарь.

Уайт взялся за дело с присущим ему упорством и целеустремлённостью, совершив очередную ошибку, — успешный наемник сразу же привлек к себе ненужное внимание.

Он по-прежнему жил в лесной глуши, но теперь тренировался до изнурения, изучал любую доступную информацию, постепенно вырабатывал свой стиль боя, ну и выполнял задания, в большинстве — успешно.

Его долг сократился до 40000 золотых и это всерьез обеспокоило кого-то в «Ордене».

Незамедлительно последовала полоса неудач. Как Уайт ни старался, его подопечные гибли. Долг снова начал расти, и это попросту бесило его.

Вот и сейчас, получив вызов по контракту, он понял, — задание невыполнимо. Призвавший его игрок направлялся к руинам древнего города. Он избрал путь через горы, наивно полагая, что встретит тут меньше мобов, но просчитался, — в единственном ущелье, через которое раньше пролегала караванная тропа, с недавнего времени обосновался демон. Откуда он взялся, никто не знал, но инфернальная тварь, лишенная магии, не утратила физической мощи и убийственных атакующих способностей.

Уайт раньше не сталкивался с этим мобом, лишь слышал о нем от других наемников, и сейчас решил испробовать свои силы, но быстро понял: в одиночку не справиться. Не доводя дело до респауна, он благоразумно отступил, решая, что делать дальше?

Вот уже месяц, как у него вызревал дерзкий план, но все никак не подворачивалось случая проверить его.

Взглянув на карту местности и сверившись с френд-листом, он решил: рискну.

После первого (запомнившегося надолго) дуэльного вызова ему вместе с вещами клерика досталось несколько свитков призыва. Вообще, наемникам их не продавали, но нигде, ни в одном своде правил не было написано, что боец «Ордена» не может использовать призыв.

Скорее всего — упущение, но Уайт собирался им воспользоваться.

Достав свиток, он сломал печать, напряженно ожидая, сработает ли?

Через несколько секунд на земле обозначился призрачный круг, в центре которого материализовался знакомый аватар.

— Привет! — он помахал рукой.

Лера огляделась и резко спросила:

— Уайт, ты совсем сдурел? Это не же по правилам! И откуда у тебя свиток призыва?!

— А где мне почитать правила? — в ответ усмехнулся он и добавил: — Я тоже рад тебя видеть.

— Серьезно? А кто будет второй контракт оплачивать?

— Тот, кто приобрел этот свиток, уже все оплатил, — пожав плечами, ответил Уайт. — Так что не напрягайся.

Она нахмурилась, потом натянуто рассмеялась:

— Думаешь таким образом можно «Орден» вокруг пальца обвести? Сколько у тебя свитков? И откуда ты их вообще взял?

— Достались по случаю. А обманывать я никого не собираюсь. Хочу посмотреть, справимся ли мы вдвоем?

— Ну даже если и справимся, — она явно знала про демона, — что дальше?

— Будем помогать друг другу. В особо тяжелых случаях. Но уже без свитков призыва, тут ты права, риск слишком велик. «Орден» наверняка отслеживает их использование.

— И как ты себе это представляешь? — предложение ее явно заинтересовало.

— Есть несколько «популярных» мест, где добывается большинство артефактов. В свободное время и я, и ты можем заниматься чем угодно. Сетка местных порталов достаточно плотная, так что быстро скооперироваться не составит проблем. Этим мы не нарушим никаких правил.

— Ну, да, согласна не нарушим, — Лера машинально сорвала и покусывала травинку. — А почему тебе демона не слить?

— Одному — нереально, — ответил Уайт. Сильный, зараза. Сразу же фокусируется на мне и начинает использовать «яростные атаки». Успеваю уворачиваться, но самому атаковать не получается. Нужен напарник. Пока демон на меня агрится, зайди сбоку или сзади и наноси урон.

— Ага. Он же сразу на меня переключится!

— Естественно. Тут шаблонная тактика не подходит. Нанесла урон, и когда он развернется на тебя, — откатывайся, уклоняйся, или блокируй — а я тем временем атакую. Он снова попрет на меня, — атакуешь ты.

Лера задумалась, затем кивнула:

— Ладно, можно попробовать.

— Удивляюсь, как раньше до этого не додумались. Сколько уже народа тут полегло? Неужели обыкновенная взаимопомощь никому не приходит на ум?