Виксар - Мечта обретённая

— Именно так, — подтвердил феодал, — когда кто-то придёт, будет поздно.

— Можно танцевальную студию открыть для окрестных жителей, — улыбнулся я.

— Да кому они нужны, — отмахнулась девушка. — У них своих забот полно.

— А что важнее, первое и второе?

— Важнее то, чтобы они прокормить могли себя и окружающих. Как в Европе всегда было: сюзерен охраняет, крестьяне кормят. И никто не отвлекается.

Я вдруг почувствовал обиду за людей внизу.

— Ты ведь тоже не охраняешь их целыми днями.

— Почему нет? — удивилась Луара, кажется, искренне. Только сейчас она сосредоточилась на теме обсуждения. Махнула рукой в сторону: — Они ведь там живут и ни о чём особо не заботятся. Ни о соседях, ни о стихийных бедствиях, ни о рекрутских наборах. Благодаря мне.

В том, что её потенциала хватит для остановки стихийного бедствия, я имел все основания сомневаться, но не стал озвучивать эту мысль.

— Не думаю, что им есть разница, с кем жить, с тобой или кем-то из твоих соседей.

— Есть разница. Мне от них ничего не нужно, кроме некоторой доли еды. Я не воюю, не вкладываюсь в авантюры. Не заставляю ничего строить, как в Гнёздах!

— Гнёздах? — не понял я.

— Расскажу завтра, если напомнишь, — вклинился в наш спор Виграф. Молча стоявший до того в стороне, он вошёл между нами и ласково погладил Луару по плечу: — Не переживай ты так, он очень живо интересуется взаимоотношениями и сравнивает твой домен с тем, что видел раньше, в других местах. Маркус, ты ведь не пытался оскорбить её?

— Нет, — честно ответил я, — мне действительно интересно всё, что здесь происходит… Я… извини, если обидел.

— Я же говорю, всё хорошо. — Развернувшись, Виграф коснулся и моего плеча. Тон его ни капли не изменился, но в глазах читалось одобрение и благодарность за усмирение гордости. — Ты тоже не нервничай, Луара не теоретик и не разбирается в этих тонкостях, ей главное, чтобы люди жили хорошо и были всем довольны, а уж как там организована жизнь на другом конце света — другой вопрос. Поэтому она немного разошлась, думая, что ты её в чём-то укоряешь. Да, Луара?

Девушка кивнула и, отстранив Виграфа, мягко обняла меня:

— Да, я после танца часто бываю на взводе. Нервная система на подъёме, хочется или ещё танцевать, или подраться, или… ещё как-нибудь разрядиться.

— Понимаю, это, наверное, у всех так. — Вдохнув тонкий цветочный аромат духов, я погладил её по руке, лежащей на моей груди. Атмосфера разрядилась едва ли не быстрее, чем начала накаливаться.

Напоследок коснувшись меня и Виграфа, девушка прошла к столу, взяла новый стакан воды и какую-то сладость.

— Думаю, мне пока хватит. От напора Графа такая энергия, как будто это ты танцуешь, а не он. Кто пойдёт со мной наверх отдохнуть?

Вопрос был задан так легко и так спокойно, словно ничего особенного не подразумевал. Если бы не разговор с Виграфом чуть ранее, я мог бы и не догадаться, на что соглашаюсь.

— Маркус, тебе будет интересно посмотреть, как это всё выглядит из окна, — феодал дал последний шанс. Вернее, думал, что последний: прежде чем я открыл рот, Луара нанесла решительный удар, едва не отправив меня в нокаут:

— Музыку можно настроить и оттуда. Так что, при желании, можем подняться все вместе.

Кое-как мобилизовав остатки самообладания, я натянуто улыбнулся и похлопал Виграфа по спине:

— Заманчивое предложение, но уговор есть уговор. Идите, я сейчас посижу и начну повторять всё, что изучил.

— Жизнь коротка, а наука обширна, — с лёгким непонятно откуда взявшимся акцентом произнёс феодал. Волнение? Но нет, голос звучал весело и беззаботно, лишь глаза внимательно следили, как я сажусь на диванчик. Тоже взяв что-то со стола, Виграф приобнял Луару за талию, кинул на меня последний взгляд: — А полностью это звучит как — жизнь коротка, наука обширна, случай шаток, опыт обманчив, суждение затруднительно.

— Спасибо, будет над чем подумать, — кивнул я.

— Пойдём, моя дорогая?

— Не скучай, Маркус, — попрощалась Луара. — Если что, знаешь, где нас искать.

— Конечно.

Проводив их взглядом, я поднялся и, выхватив из памяти едва ли не первую попавшуюся мелодию, начал мерить зал шагами.

Виграф вернулся спустя два десятка композиций, каждая из которых требовала гораздо больше времени на подбор, чем на собственно исполнение. Я в этот момент лежал на единственном диванчике во всю длину, потихоньку примериваясь здесь и устраиваться на ночёвку.

Тихо приблизившись, феодал осведомился:

— Присяду?

Я не посчитал нужным скрывать своё удивление — слишком устал, чтобы тратить на это силы. Приняв сидячее положение, заметил:

— Я думал, ты с ней и останешься.

— Это было бы нечестно по отношению к тебе, — неожиданно ответил Виграф, без тени наигранности. Он сел рядом, закинув по обыкновению ногу на ногу, свободно сложил руки, откинул голову назад.

Было непонятно, как реагировать на его заявление, поэтому я перешёл сразу к интересующим вопросам, крутившимся в голове всё прошедшее в одиночестве время.

— Вот объясни, ты явно должен это понимать. Если в том, что она приглашает кого-то к себе, нет ничего особенного. И нас тут всего трое, при том, что все в курсе её дальнейших планов. Почему нельзя говорить честно и открыто? Обычных танцев не хватает, хочется ещё и словесных?

— Так ведь это для нашего же удобства, — отозвался Виграф, так же безмятежно и нисколько не удивившись. Он похлопал одной рукой по сиденью дивана: — Мягкое сиденье помогает отдыхать твоим ногам. Словесные кружева помогают отдыхать твоим нервам.

— Каким же образом?

— А ты сам представь. Луара говорит, что ты ей нравишься, и предлагает разделить с ней постель. А ты отказываешься и продолжаешь танцевать.

Возникшая в голове картина отдавала сюрреализмом.

— Это называется метод от обратного, — не дожидаясь ответа, продолжил Виграф. — Достаточно представить положение дел при тех параметрах, которые ты хотел бы иметь, и вопрос может решиться сам собой.

— Я знаю, как это работает, — кивнул я, — но представлял всё это по-другому. Не прямое признание, а… Какие-то более понятные намёки, наверное. Я же в самом деле мог подняться туда, ничего не понимая до последнего момента!

— А, ты всё-таки знаешь ценность словесных кружев, — одобрительно протянул Виграф тоном коварного персидского визиря с характерным прищуром. Чуть развернулся в мою сторону. — Просто Луара оплела тебя ими с ног до головы и этого показалось много. Насчёт последнего момента — я тебе подыграл, помня о проблемах с Альмой. А так — всякое может быть: кто-то действительно отказывается перед самым финалом и уходит с криками и обидой, кто-то сдаётся в процессе. Люди разные, и даже те, которые считаются золотом среди песка, могут поступить как-то… некорректно.