Иван Лазарев - Идущий Лесом

- Хорошо, можешь забрать доспехи, но меч я тебе не отдам. Сделаешь себе дубину, у тебя там нож остался. А то появиться у тебя еще мысли вернуться к нам еще раз... - сказал я ему.

- Келд, подожди, он осквернил еду, память о маме... - произнесла Эльша и кивнула головой медведю, стоящему сзади бандита. Тот произвел лишь один удар лапой, которого хватило чтобы оторвать бедолаге голову.

- Жестоко, - прошептал я.

- Он не исправился бы, Келд. И он должен понести наказание. Если бы не наши друзья, они забрали бы все. Мы с тобой не воины, у меня только стрельба из лука и то без особо сильных умений. А ты вообще не изучал боевых навыков. Поэтому нам нужно больше друзей.

- Эли, я понял тебя, ты права. А сейчас иди поспи. Я покараулю тут. Тебя позвать, когда второго пригонят?

- Нет, не нужно. Он передо мной не так сильно виновен. Но вещи ему, все ровно не возвращай, - сказала она, заходя в палатку, забрав с собой все вещи оставшиеся от подарка мамы.

Второй так и не явился до утра, за то прибежала пара волков и позвали нас с собой.

- Нам всем уходить нельзя, кто-то должен ее сторожить, - заявил я серым.

Один из волков тут же отошел и лег у входа в палатку. А я побежал за вторым, он привел меня к куче вещей, тут были все то, чего я не досчитался.

- Спасибо, я вернусь сам назад, - поблагодарил я хищника. Подобрав все вещи, я отправился назад, волка уже рядом не было, он растворился в густой чаще.

Когда я вернулся, костер уже почти погас и мне пришлось его восстанавливать. Отсортировав те вещи, которые принадлежат девочке, я аккуратно собрал их все в один сверток и положил у порога в палатку, за спиной у серого стражника. И улегся сам спать у костра.

Проснулся поздно утром, разогрел две последних рыбы на огне и накормил всех. У Эльши был печальный вид.

- Эли, может тебе прогуляться с нашими друзьями к посаженым деревьям? - предложил я, в надежде что эта прогулка поднимет ей настроение.

- Точно, нужно проведать как там они поживают. Только я тебе оставлю Верный Нюх и Крепкие Челюсти, мне так спокойнее будет, - с этими словами она удалилась в лес.

А я решил восполнить запас нашего продовольствия, поэтому одев доспех и вооружившись топором и гарпуном. Я отправился в сопровождении одного из волков вдоль по берегу реки, в поисках рыбы побольше. Честно признаться, в мелких рыб я не кидал, потому что боялся промахнуться.

До обеда удалось поймать с десяток рыбин, весом более двадцати килограмм. Мне тут рыбалка начинает нравиться.

Смотрел я на это количество рыбы и думал, как её сохранить, чтобы не испортилась. На ум приходило только холодное копчение, а для этого нужна коптильня. Придется строить.

Эльша вернулась к обеду, когда запеклись пара рыб. Плотно, пообедав, она вернулась в лес, а я приступил к строительству коптильни, для этого выкопал на склоне десятиметровую траншею, на дальнем конце сделал яму метром в диаметре. Дно уплотнил и выложил прибрежными камнями, в траншеи выложил стены из камня и сделал сводчатый потолок, так чтобы получился туннель в полметра шириной и высотой, а наклоном от берега, в сторону ямы. Траншею засыпал землей и уплотнил ее сверху, стены ямы выложил плотно камнями, ее глубина получилась не слишком большой, в самый раз, полтора метра и ширина чуть меньше метра. Осталось сплести крышку, с ней пришлось повозиться, навыков плетения из лозы у меня никогда в жизни не было и поэтому на нее я убил целый час.

За то получившийся результат меня порадовал. В стены ямы я вставил поперечные шесты, на которые были нанизаны рыбы. Поверх ямы я положил плетеный щит и накрыл его кабаньей шкурой, поверх всего этого уложил дерн, оставив несколько отверстий для выхода дыма. В лесу набрал не смоляных дров и растопил их в печи на берегу. Есть, работает, тяга идет в коптильню с рыбой. Теперь только подбрасывать дрова и не давать им слишком жарко гореть.

Присматривая за коптильней, я попутно выдалбливал бревна топором для сруба. Полученную стружку я кидал на угли, чтобы добавить дыма, когда отдыхал для восстановления запаса сил. К вечеру у меня было готово уже четыре ряда венцов дома. Дальше стало тяжелей поднимать бревна и поэтому работа замедлилась. А позже вернулась радостная девочка и заявила.

- Тебе это нужно будет утром увидеть, там такая красота теперь! - она вся сияла от счастья.

Покормив всех, я проверил коптильню, чтобы угли не погасли до утра и дым все время был, отправился спать.

С утра, не дожидаясь рассвета, Эльша, разбудила всех нас и не дав толком поесть увлекла в лес. Мы почти бежали к заветному холму, но признаюсь честно, это того стоило.

Материнское древо выросло до размера в два человеческих роста, а растения, высаженные по кругу, уже достигали моей груди. Когда мы приблизились, живая стена зашевелилась и стоило мне подойти ближе двух метров, как из нее вылетели множество гибких ивовых веточке. Но прежде чем они успели меня коснуться, Эли что-то коротко пропела, и они втянулись назад.

- Они охраняют Древо, но теперь тебя всегда будут пропускать к нему, - ответила она на мой немой вопрос.

- Ты лучше скажи, как оно так быстро выросло?

- Я его полила зельями жизненной энергии, - опустив глаза, призналась девочка.

- Много полила? - уже зная ответ, спросил я.

- Все вылила, но теперь оно скорее вырастет, и я мама не умрет! - сжав кулачки и уперев глаза в меня, заявила она.

- Успокойся, я тебя не виню ни в чем. Это твои зелья и тебе решать, что с ними нужно делать и как их использовать. Ты все правильно сделала. Сама додумалась или вычитала?

- Сама. Сперва полила его одним флакончиком и деревце тут же принялось расти, я ему пела все время, и оно становилось сильнее. Тогда я решила медленно его поливать и петь все время. Жаль только, что у нас кончились большие эликсиры, - грустно завершила она.

- Жаль. Но ты не думала, что мы сами их можем сделать? У тебя наверняка в книгах написано, как... - предположил я.

- Точно, побежали назад, нужно поискать, как их делать и сразу же начну.

- Хорошо, бежим.

Но мы не успели добежать, нам на перерез кинулся один из волков и остановился, преграждая дорогу, через секунд десять девочка сказала.

- Они нашли странного зверя. Говорят, много мяса. Хотят попробовать поохотятся на него. Нас зовут с собой, боятся, что сами не справятся, - сообщила она.

- Мне нужно в лагерь, необходимо взять оружие.

Вернувшись на берег, я одел доспехи и вооружился, взял топор, сеть, моток веревки и гарпун. Эльша тоже переоделась в доспехи, только намного легче моих и взяла лук со стрелами.

Мы бежали за волками, вдоль по берегу, около получаса, пока не увидели, в двухстах метрах, настоящего, живого зубра. Он был гораздо крупнее своего реального прототипа, раза в два. Как же мы его убивать будем? На его фоне, даже Бур кажется медвежонком.