Arbalet - Под адским солнцем Рая

Черт! Что же делать?

Шинг собирался скинуть одну. Так и есть. Скорее всего — каре. Может, даже из королей… но это все равно не имеет никакого значения! Черт!

Колумбиец отложил три.

Пора! Надо сделать хоть что-нибудь!

— Стоп! — привлек я к себе внимание. — Разрешите, мне сдать?

Глаза колумбийца недоверчиво расширились, а Шинг сердито засопел.

— Это не по правилам, — заявил китаец.

— Правилами это не запрещено, — возразил я. — К тому же на кону слишком большая сумма. А я сторона не заинтересованная, раз уж откинулся. Почему бы мне не исполнить роль крупье?

Китаец-охранник поджал губы, открыл рот, чтобы ответить, потом скосил взгляд в сторону мистера Чанга. Тот несколько секунд буравил меня пристальным взглядом, а потом медленно кивнул.

— Хорошо, — поморщившись произнес китаец-охранник. — Ты можешь сдать.

Я мысленно поблагодарил богов, в лице мистера Чанга, и с трудом поборол желание бросить победный взгляд в сторону колумбийца. Тщательно перемешал колоду, и скинул ему три случайные карты, внимательно следя за тем, чтобы тот не вытащил что-то из рукава. Конечно, такие дешевые трюки уже даже не прошлый век, но мало ли? Еще одну случайную карту я скинул Шингу, ибо был уверен, что у него сильная комбинация.

Рисковать мухлевать под моим пристальным взглядом колумбиец не стал. Игроки ожидаемо вскрылись. У Шинга, как я и предсказывал, оказалось каре из королей и десятка. У его противника — две мелких пары.

Я громко выругался, в притворном изумлении, изображая крайнюю степень разочарования. Бросил взгляд, полный сочувствия, на колумбийца:

— Извини, друг. Я пытался помочь… Обещаю, я отомщу за тебя!

Кажется, парень даже опешил от такой наглости. А затем вдруг захохотал, хлопнул меня по плечу и вышел из-за стола. Не знаю, что он этим имел ввиду, но мне понравилась его реакция. А то есть некоторые люди, которые совершенно не умеют проигрывать. Этот — умел.

Дальше игра пошла только между мной и Шингом. Я довольно быстро отыгрался, и вскоре кучки денег на его и на моей стороне стали почти одинаковыми. Дальше от меня требовалось только тянуть время. Надо было подождать, пока за другими столами закончится игра, и ее победители присоединятся к нам.

Первым за наш стол пересел какой-то русский. Уровень его игры был лишь немногим выше, чем у Шинга, так что его я выбил быстро. Собственно, как только я увидел, что к нам готов присоединиться китаец из за другого стола, я пошел ва-банк, чутка передернул карты, и русский потерял все.

Что ж, остался последний противник.

Но вот тут, что называется, нашла коса на камень. Китаец, присоединившийся к нашей игре, играть умел. Он передергивал карты так виртуозно, что я даже не замечал этого. А как он блефовал! Я просто мысленно стонал, костеря себя на все лады, за то, что не учел появление такого противника. Медленно приходило понимание того, что выиграть у него, при этом оставив за столом Шинга, просто невозможно.

Я задумчиво перебирал варианты, пытаясь понять, что же делать.

— Объявляется перерыв, — вдруг подал голос охранник. Было видно, что он устал, как впрочем и большинство зрителей: игра шла уже четыре часа, и все это время многие стояли на ногах.

Я встал, бросив неприязненный взгляд на Шинга, подошел к бару. Меня хлопали по плечу, поздравляли с хорошей игрой, словно, я уже выиграл. Видимо, дойти почти до финала «Большой игры» — это круто. С другой стороны, вряд ли у них раньше бывали столь долгие игры… Это я затягиваю как могу, а остальные, скорее всего, пытаются закончить все побыстрее.

Рядом присела Эда. Придвинулась ко мне близко-близко, оперлась об мое плечо, прижавшись своей умопомрачительной грудью к руке. Слава богу, что к здоровой.

— Этот китаец опасен, — она склонилась к моему уху, и страстно лизнула его. По телу прошла приятная дрожь, я с трудом удержался от того, чтобы прямо тут же впиться губами в ее губы.

— Там два китайца, — я попытался отвечать хмуро, но не смог удержать дыхание. Близость этой монашки оказывала на меня поистине волшебное воздействие.

— Брось, Шинг — мясо, он бы давно вылетел, если бы ты его не тащил, — едва слышно промурлыкала она, продолжая жарко дышать мне в ухо, и прекрасно зная, какой эффект этим на меня оказывает. — А вот второй… Его, кстати, зовут Чан, очень хорош.

Ну, первый вывод, который стоит сделать: некоторые в этой зале прекрасно видят, что Шинга я откровенно тащу. Это плохо. Я надеялся, что моя маленькая афера останется незамеченной. К тому же появлялось все больше вопросов к этой монахине. Кто она такая, если обучена замечать такие вещи?

— Он выиграл последние несколько игр, — продолжала Эда, сводя меня с ума своей близостью. — Что ты собираешься делать?

— Он мухлюет, — тихо произнес я.

— Хм… и ты сможешь это доказать?

— Я? Нет, — я улыбнулся, и, будто случайно, мазнул губами по ее губам. В моей голове вдруг возник план. — Но ты — сможешь.

— О? — она улыбнулась в ответ. — И почему я должна тебе помогать?

— Потому что я очень хороший, и у меня милая улыбка?

Состроить соответствующую мордаху не забыть. Жаль, что на нее почти не действует.

— Хмм… — Эда сделала вид, что задумалась. — Этого мало.

— Ладно, — мои руки уже почти залезли под ее рясу. — Чего ты хочешь за эту маленькую услугу?

— Что-нибудь придумаем, — прохрипела монашка, не без труда отбрасывая мои загребущие лапы со своего тела. — Но ты должен пообещать мне, что выполнить все, что я попрошу… в разумных пределах, разумеется. Всего лишь одна маленькая просьба.

— Напоминает сделку с дьяволом, — произнес я. — Предупреждаю сразу, в друзей я стрелять не смогу. Даже ради тебя.

Она улыбнулась многообещающе:

— Не придется. Твоих друзей я и сама могу пришить.

— Тогда, считай, что у тебя есть собственный раб, — удержать руки на месте, когда она так близко я был просто не в состоянии.

— Помни, ты обещал, — девушка, продолжая улыбаться, в очередной раз отбросила мои руки, и легко выпорхнула со своего места. Я вздохнул, краем глаза поймав пару завистливых взглядов — видимо сестра Эда очень многим являлась в их эротических мечтаниях. Что ж, не могу их ни в чем винить.

— Всем выпивка за мой счет! — крикнул я, привлекая к себе внимание. Надо был слегка разрядить обстановку. Зал ответил мне одобрительным ревом.

— Интересно, как ты собираешься платить, если проиграешь? — фыркнул Бао, оказавшись рядом.

— Я не проиграю, — ответил я, и двинулся к своему месту за карточным столом.

Через пару минут игра возобновилась.

Когда дошла очередь сдавать Чану, я ощутимо напрягся. Мало того, что он играл здорово, так еще и карты передергивал просто мастерски. Вдруг, неведомо как оказавшаяся рядом сестра Эда, накрыла его ладонь.