Стальные Волки Крейда

Я еще некоторое время посидел вместе со всеми, и когда графиня куда-то отошла, поднялся и пошел к себе. Настроения нет, а завтра вставать ни свет, ни заря, - отбивать атаку окрестной нежити и двигать в Гильтор. Его жителям осталось всего несколько дней, и поэтому нужно спешить. В противном случае, я вернулся бы в Хантару и добрал бы бойцов там. После того что мы сделали, от желающих не было бы отбоя. Гонка продолжается, и у меня создается впечатление, что я двигаюсь по какому-то заранее спланированному сценарию, жаль вот только этот сценарий писался в моё отсутствие.

Зайдя в комнату, я зажег магические светильники, налил полстакана вина, открыл окно и уселся за монитор. Нужно было прикинуть путь дальнейшего своего развития. За окном, в темно синем небе, в окружении россыпи горящих звезд, светила огромная, похожая на тележное колесо луна. Ее серебристый свет проникал, казалось, повсюду. Романтика, блин, - настроение возиться с талантами пропало. Я потянулся за трубкой, когда раздался легкий стук в дверь.

- А ты наглец, волчонок! Женщина заглянула к тебе в гости, а ты даже не пригласил ее к себе, - Улисса шагнула через порог, захлопнула дверь, закинула руки ко мне на плечи, и с наигранным возмущением приподняла бровь. В серых глазах валькирии играли веселые огоньки.

- Но, - воздух, казалось, покинул мои легкие окончательно, - но тебе же со мной нельзя, я ведь могу только...

- Дурачок, - тихо засмеялась она, - меня эти условности не касаются.

Ее губы были мучительно близко от моих, от нее пахло вином и какими-то душистыми травами. "А может быть она действительно та самая?" - мелькнуло у меня в голове, и я, наплевав на все условности, притянул девушку к себе.

Пришедшая в земли княжества осень, окрасила в желтый цвет листья деревьев и кустарников. Холодный западный ветер все чаще приносил со стороны Великого озера тяжелые серые тучи, которые проливались на землю промозглым противным дождем. Землю с утра застелило тяжелым туманом, который лежал настолько низко, что скрывал только крупы коней, и казалось, будто сотня движется по какому-то сказочному облаку. Туман рассеялся только к обеду, когда до границы с Гильтором оставалось не больше десяти километров.

Из Ла-Карта мы выдвинулись вчера утром, потратив еще сутки на наведение в замке порядка и сортировку найденной в его хранилище добычи. Бочки с вином, рулоны с разнообразной тканью, деревянные части каких-то непонятных конструкций, инструменты и целая гора металлических слитков, из которых ценность представляли только три десятка полукилограммовых слитков мифрила. Мифрил мы забрали с собой, - все остальное оставили в хранилище покинутого замка. - Незачем тащить с собой лишний груз. Целый день двигаясь по разоренной провинции, мой отряд проезжал мимо брошенных жителями деревень. Обвалившиеся крыши домов, проломленные заборы, сгнившие пристройки и заросшие высокой травой сады с высохшими деревьями - унылая картина, но, не смотря на это, настроение у соклановцев было превосходное. Еще бы - сатрапство от нежити очищено, - те восемь скелетов, что, на следующее, после боя с Нергхалом, утро, пришли штурмовать замок, были последними её представителями. Каллезия свободна, и больше половины бойцов моего клана, которые считали эту землю своей родиной, заражали своим настроением всех остальных.

"Только вот в моей жизни мало чего изменилось", - я вздохнул, скинул с головы капюшон и подставил лицо теплому встречному ветру. Улисса покинула меня утром следующего дня, чмокнув на прощание в щёку и пожелав не отпускать из рук хвоста богини удачи. Все бы ничего, но мужчина, если у него есть хоть какой-то опыт общения с противоположным полом, прекрасно чувствует, как к нему относится женщина, которая волею случая оказалась в его постели. По всему выходило, что графине просто захотелось приключений, или сказалось выпитое за ужином вино - не знаю. Может быть, оно и к лучшему? Той ночью, всё казалось волшебным, а сейчас мне как-то с трудом представлялось наше с ней совместное будущее. Я, усмехнулся и покрутил головой, отгоняя идиотские мысли. Да что еще за хрень лезет в голову? Старею? После развода с женой, я зарекся жениться во второй раз, а тут и дня не проходит, чтобы я не думал о женщине рядом с собой. Нафига мне все это нужно? Публичных домов с суккубами по землям демонов немеряно, денег у меня хватает, - выберусь отсюда, найду Аленку, вернусь назад и устрою себе месяц отрыва. А потом можно и Чейни начинать искать - на свежую-то голову. Придя к такому решению, я немного повеселел и оглядел свое двигающееся по дороге воинство.

А ведь сотня латной конницы это реально огромная сила, подумал я глядя на закованных в сталь соклановцев. У гейтар, что велением бога, позавчера стали благородными на копьях развевались треугольные разноцветные вымпелы, а на мордах, закованных в латы коней торчали острые стальные шипы. Сделано это, понятно, больше для украшения, - лошадь не кабан, но вид у них был донельзя внушительный. Блин! А ведь всеми этими рыцарями командую я! Вот ведь как иногда оборачивается жизнь, - мне даже мечтать о таком никогда не доводилось, - а тут - на тебе, - за два месяца, - и такие перемены. Это, конечно, если не считать времени проведенного в хранилище Дважды Проклятого бога, хотя ведь благодаря его посещению я и получил рыцаря-лейтенанта. Интересно, что меня ждет дальше? Хотя чего это я? Дальше меня ждет Гильтор с его Покинутым Храмом, потом Суона, а потом уже Крейд. И на всё - про всё, у меня осталось около двадцати с небольшим дней.

- Криан, ты обещал мне помочь, - поравнявшийся со мной Риис, придержал поводья своего коня. Лицо новоиспеченного тифлинга было отрешённо-задумчивым.

- Почему бы всё-таки тебе не придумать этого самому? Я к тому, что носить то это имя придется тебе, а не мне.

Перед всеми демонами, которые присоединились ко мне ещё в Балане, после посвящения их Улиссой в рыцари, внезапно встала проблема поиска вторых имён. Позабыла об этом графиня, или так и было тут принято - не знаю, но в меню клана напротив имен ставших тифлингами соклановцев, горели жирные вопросительные знаки, призывающие эту проблему устранить. Ни у кого с этим проблем не возникло, и только Риис вот уже вторые сутки маялся, раздумывая над тем, какое же из имен ему выбрать. Маг достал этим абсолютно всех, даже спокойного Аритора, который в итоге посоветовал ему вместо второго имени придумать что-нибудь матерное и вслух громко привел с десяток разнообразных вариантов. А вот теперь, по ходу, настала и моя очередь. Вчера я отмахнулся от мага, сославшись на неотложные дела, и дернул же Харт меня тогда за язык, пообещать ему, что я решу эту проблему позже!