Стальные Волки Крейда

- Да неужели! - воин в тяжелой броне выбрался из воды, на сухой, покрытый мягким зеленым мхом берег, подал руку идущей позади него зеленоволосой жрице, вздохнул и, громыхнув железом, опустился на землю. - Чтобы я еще раз, на голодный желудок согласился на подобную авантюру, - покачал головой он, глядя на выбирающихся из воды темных эльфов.

- Фантик, - имей совесть, - ты же всю дорогу что-то жевал, - устало произнесла Масяня, присаживаясь рядом с ним.

- И что? Ты хотела, чтобы со мной случился голодный обморок? Ты бы тогда меня тащила?

- Голодный обморок с тобой случится в последнюю очередь, - хмыкнул Рексар, стряхивая налипшие к штанам водоросли. - Тьфу ты - мерзость, - рейнджер продемонстрировал всем здоровую черную пиявку и, сплюнув на землю, зашвырнул ее обратно в болото.

- Осмотрели друг друга на предмет пиявок и прочей дряни, - выбравшийся последним из болота Макс, посмотрел на девчонок, глаза которых округлились от ужаса и кивнул в сторону растущих метрах в десяти от берега кустов. - Девочки, идите за кустики.

- Помощь не нужна? - Фантик, сделал глоток из фляги, с иронией глядя на повскакивавших с земли девчонок.

- Это всех касается, - нахмурился, глядя на него Макс, - и давайте в темпе, - пару-тройку часов отдохнем и двинем дальше, - если верить карте, - нам еще километра три до цели осталось.

- Макс, имей совесть, - Фантик убрал флягу в инвентарь и, раскинув руки, завалился на траву, приняв позу морской звезды, - мы десять часов ночью по пояс в воде перли! А спать когда?

- На месте отоспишься, - покачал головой воин, и, обернувшись, указал на торчащие из воды стволы могучих деревьев. - Не нравится мне здесь, - такое ощущение, что болото очень быстро наступает на лес.

- Мы же в сказке, - пожал плечами парень в черном балахоне, - тут и не такое бывает. Главное что лока - сорок - сорок восемь, - будто специально для нас. И живность вон имеется, - ассасин указал рукой вправо, где у воды, группами, разгуливали какие-то крупные птицы, а если локация тут не одна, то вообще шикарно!

- Пончик, давайте с Рексаром на разведку, - Макс указал на начинающийся в паре сотен метров лес, - только далеко не заходите, - найдете место для стоянки и сразу назад, нам просушиться нужно.

- Яволь босс, - козырнул разбойник и, махнув рукой рейнджеру, направился в сторону деревьев.

- А пиявок искать кто будет? - с сомнением посмотрел им в след Луффи и, сморщившись, глядя на испачканные илом руки, покачал головой и направился в сторону воды.

- Пиявки полезные, - не меняя позы, ответил за всех Фантик.

- Ты еще скажи - съедобные - покосился на него маг, - хотя у тебя, наверное, так и есть.

- Завидуй молча, - хмыкнул танк, принимая сидячее положение. - Макс, сигареты у тебя или у меня? - Фантик извечным движением похлопал себя по карманам, и, зажав протянутую ему самокрутку в зубах, полез в инвентарь за огнивом. - Вот скажи мне Луффи, - какой от тебя толк? Ты же у нас, вроде бы, огненный маг? Так какого хрена мне постоянно приходится искать это гребанное огниво?

- Курение вредно, - сколько вы уже бумаги и табака перевели на свои самокрутки? - раздалось от воды. Пускаете деньги на ветер...

- Ну не скажи, - философски заметил танк, ткнув рукой с зажатой в ней дымящейся сигаретой в небо. - Это в реале было вредно, а здесь очень даже полезно! Мне курение помогает думать и сосредотачиваться.

- Это ты то думаешь? - маг прекратил умываться и обернулся в сторону сидящих на траве Макса и Фантика. С твоим-то количеством инты? Да у тебя голова предназначена только для того чтобы в нее есть, ну и изредка по ней получать...

- Злой ты, - пожал плечами Фантик, и, не выпуская из зубов сигареты, принялся стаскивать с себя сапоги.

Солнце, тем временем, уже поднялось над болотом и, отогнав от берега клочья тумана, осветило заросли прибрежных камышей. Кора стоящих в воде деревьев покрытая колониями мха и ползущими из воды растениями в свете восходящего солнца была красной. Казалось, что смирившиеся со своей судьбой лесные исполины, истекая кровью, молча ждут своего последнего часа. Тянувшийся от воды сладковатый запах водяных лилий смешивался с запахами смолы и гнили. Все вокруг будто застыло в ожидании каких-то неведомых, но неотвратимо надвигающихся событий.

Макс сидел, подперев ладонями подбородок и смотрел на разгуливающих вдоль полосы воды, похожих на земных страусов птиц, крики которых напоминали карканье земных ворон. "Цепочка скрытых квестов это, конечно, здорово, но хватит ли у них сил, довести ее до конца?" - его не оставляли сомнения, с того момента, как ребята признали его лидером. Кто он? Обыкновенный, как тут говорят, нуб, который и свои-то таланты раскладывал лишь благодаря прочитанному перед уходом сюда и вызубренному наизусть гайду.

Во время короткой остановки, на одном из попавшихся на их пути болотных островков, он отозвал в сторону Пончика, и прямо предложил передать ему лидерство, как гораздо более опытному игроку. Ассасин некоторое время помолчал, глядя куда то в туман, потом поднял на него глаза и, пожав плечами, покачал головой. "Это твоя ноша, Макс. Я неплохой игрок - не более того. Я даже могу водить рейды, но отвечать за людей - увы. Вы, когда-нибудь, станете такими же, как я - это, поверь недолго, но чтобы командовать... Это должно быть где-то здесь. - Пончик указал большим пальцем себе на грудь, - я бы, к примеру, никогда не поверил бы сам себе там, в лесу - разбойник указал рукой в том направлении, откуда они пришли. - А, в итоге, мы все сидели бы сейчас на кладбище. Это сказочный мир, Макс, и удача тут не пустой звук. Она вполне материальна. А ты удачливый сукин сын, и я вместе со всеми пойду за тобой, - улыбнулся он. - Ты можешь железно на меня рассчитывать в любом вопросе, но командовать, извини, придется тебе самому"...

- Э, народ, - встревоженный голос Луффи оторвал его от раздумий. Маг вскочил на ноги и махнул остальным рукой, указывая пальцем на воду. - Тропа! Она исчезла!

- А ты собирался назад топать? - хмыкнул, не придав этому особого значения Фантик. - В квесте для особо интеллектуальных индивидуумов было сказано, что она исчезнет. И кто из нас после этого болван?

- В квесте сказано, что она исчезнет через двенадцать часов! А прошло всего десять, - нахмурился маг.

- Все те, кто имел квест, перебрались через болото, вот она и исчезла. - Макс поднялся с земли, подошел к воде и, сложив перед грудью руки, посмотрел на висящую над болотом хмарь. - Для нас это даже лучше, - вдруг эти паскуды поперлись следом?

- Лучше то лучше, - опустил плечи Луффи, - но теперь у нас дороги назад нет.

- Ее не было в тот момент, когда мы ступили на тропу, - пожал плечами воин, - не парься, в любой ситуации есть какой-нибудь выход, - хлопнул он по плечу насупившегося мага, - даже если тебя сожрали - этих выходов целых два.