Терентий Гравин - Азарт (СИ)

- Что их здесь так много?

- Да нет, никого не видел. Да и Македонский... ну это лидер шайки, тот, что из Десматча... Так он утверждал, что кроме него никто по этим землям не пройдёт, а уж команду тем более не проведёт. Мол, интеллекта и харизмы не хватит. Врал, естественно, если знать, что мимо построек и больших лесных массивов идти нельзя - любой пройдёт.

Меня неизменно напрягали в ответах Саши его постоянные оговорки про мудрость, силу, ловкость, выносливость, уровни и прочее, прочее, прочее, что имеется в наличии чуть ли не у каждого обитателя данных миров. Слушая и задавая следующие вопросы, я старался не заострять внимание на таких противоречиях, но мысленно старался отыскать причину этого нонсенса:

"Малец мог попасть в аварию, как и я? Вполне... Значит, где-то сейчас лежит его тело без съехавшей в неведомую даль, точнее говоря - сюда, крыши. Я-то человек взрослый, реально оценивающий картину, и это всё прекрасно осознаю. А вот парень, кажется, серьёзно повернулся на теме виртуальных игр. Может, даже лишился рассудка, сдвинулся "по фазе"... Вон как через слово вставляет словечки и фразы оголтелого рерольщика, мастера или гуру. А что будет, если его перебить, и мягко, но убедительно доказать, что всё вокруг полная иллюзия? Увы, нельзя так резко... Мой Пятница может и окончательно с ума сойти.

Да и чем я буду аргументировать своё мнение? Если сам толком ни в чём разобраться не могу! Рано ещё выступать мне перед толпами народа, скелетов, и кто тут ещё водится... Соберу максимум информации, проведу анализ полученных данных и вот тогда поговорим".

Пока же уточнял, прыгая порой с одной тему на другую:

- А теперь давай рассказывай, что обозначает слово "Ликвидация"?

- Это когда игровой мир перед его тотальным закрытием или уничтожением разработчики успевают умертвить. Никто не знает точно, как это происходит, но поговаривают, что проходят каким-то убийственных лучом, убивающим все живые организмы. Даже микробы не выживают.

- И много таких, ликвидированных?

- Одни утверждают, что пять. Вторые - десять. Слышал я от одного старика, так тот плёл о восемнадцати мирах. Но я лично только этот видел.

- Интересно, - я уже и не скрывал, что полный нуб в здешнем мире. - А как же тогда в иных мирах живые остаются?

- По этому поводу идей и гипотез ещё больше, - совсем по-взрослому рассуждал малец. - Но самая основная одна: Верховный Искусственный Интеллект (ВИИн) к тому времени себя уже осознал, вжился в информационное пространство миллионами клеток в созданных им НПСников, и попросту создаёт в данном уголке информационной вселенной свой запасной аккаунт. И когда ВИИн уничтожают на серверах разработчиков, он преспокойно продолжает своё независимое существование именно здесь. Кстати, общее название этой вселенной - Осколки.

- Как же тогда в Осколках появляются живые игроки? Я, ты, к примеру...

- ...тот же Македонский, Маазред и многие другие, - продолжил вместо меня Сандер. - Но тут надо сразу разделить все Осколки на несколько категорий. В Пурпуре Смерти изначально нет никого. В тот же мир Дракулы игроки проникают нелегально со стороны, смертельно рискуя при этом. В другие миры игроки попадают случайно, из-за сбоя системы или ещё какого-нибудь бага. В иных мирах ВИИн сам воссоздаёт копии игроков и даже оставляет им функции возрождения. Те там сражаются вечно и довольно скоро забывают, кем они были в реальности - даже свои настоящие имена. Хуже всего, когда они пытаются прорваться сквозь границы в иные миры игровых локаций, и у них это получается. Тогда, как правило, начинаются тотальные войны. Нашествия... Бессмысленная резня...

Рассказчик умолк, словно всматриваясь в самого себя, и, видимо, вновь переживая какие-то страшные, кровавые события глобального масштаба. Но мне было как-то не до его переживаний, у меня самого мозаика здешней вселенной никак не складывалась:

- Но ты ещё не упомянул мир Десматч.

- Просто не успел. Потому что таких миров больше всего и они самые опасные, потому что в них живут, играют и сражаются в реале. То есть их Верховные Искусственные Интеллекты (ВИИны) не просто создают для себя запасную лазейку на случай уничтожения, а постоянно, полностью проецируют в неё всё происходящее в игровых локациях.

- Ага! Ты ещё станешь утверждать, что игроки оттуда умудряются сбежать и шляться по иным мирам?

- Именно! И прошу тебя, командир, не смотри на меня, как на полного идиота. Мне уже шестнадцать лет, я три с половиной года здесь, а до того два с половиной года буквально жил во всех возможных для моего благосостояния играх. Просто верь мне и будь внимателен к моим словам.

Глядя на этого мелкого психа, который никак не выглядел на свои заявленные шестнадцать, я не смог удержаться от доброго, душевного ржача. Тем более что к тому времени был сыт от пуза, добр, отзывчив, и всё вокруг меня умиляло и веселило. Как ни странно, Пятницу это нисколько не задело и не обидело. Он смиренно ждал, пока я отсмеюсь, утру благостные слёзы и только вздыхал раз за разом. Может, понимал, что это у меня скорей нервное, чем со зла?

Успокоился я не скоро, но зато успел придумать следующий хитрый вопрос:

- Тогда, как и каким макаром ты привяжешь меня к этому миру? К этим, как ты говоришь Осколкам? И скелета я завалил, и сокровища нашёл, и даже щитом легендарным обзавёлся. Кстати, к твоему сведению, его давно подменили другим, из облегчённого, но суперпрочного титана. Сам возьми и примерь к руке!

Саша отчаянно замотал головой:

- Нет, я насмотрелся, как Маазред умирал. Ты мне не веришь? А вот давай проверим, - он подскочил ко мне, чуть ли не силком заставляя встать и взяться за щит. - Ну! Бери его, бери! Так... теперь приподними, и с некоторой силой вбей уголком в пол. Смелей!.. Э! Только не так!..

Он хотел сказать, чтобы я не усердствовал, но не успел. Я всё-таки сильно придавил этот порочный кусок железа, направляя его падение к полу. А он (кусок), не просто воткнулся уголком, а перерубив три толстенных доски и брус под ними, влез в пол почти на треть! Словно он весил не меньше тонны и падал с высоты десяти метров!

А я ещё со своим богатым воображением представил, что не успел убрать носки своих армейских ботинок, вздрогнул и неосознанно попятился, чем вызвал восторженный смех со стороны Сандера-Саши:

- Вот! Сам видишь! Хоть ты и перестарался с ударом... Но это воистину оружие самого бога Тариса. И он, в самом деле, стал твоим именным шмотом.

- Каким именным? Тут никто, совершенно никто ещё моего имени не знает! - обходя вокруг погрузившегося в пол щита и осматривая его, возмущался я. - Тут всего несколько часов нахожусь, с чего это вдруг такое счастье привалило?

- О! А вот теперь давай определим, кто ты есть на самом деле, - продолжил рассуждения пацан. - Если ты слабо разбираешься в играх, то я тебе подскажу. Порой в играх случаются сбои, так называемые баги, и кому повезёт этими багами воспользоваться, тот и становится... эпическим счастливчиком! - он напел бравурный марш: - Па-ба-ба-бам! Табуретку - в студию!