Александр Тув - Xodok IV

– Вот именно… Так вот – я интересуюсь: если мы начнем искать некромантов, нас не потащат сразу на костер?.. А то, не хотелось бы… А так у нас обычные интересы, – ухмыльнулся командор: – Женщины, выпивка, оружие, лошади…

Прежде чем ответить, Мак Клеон задумался, и думал довольно долго. Но, любые процессы, включая наши земные инкарнации (к сожалению) и даже существование нашей Вселенной (согласно современной научной парадигме), имеют свое начало и свой конец. Подошло к концу и раздумье хозяина «Империума»:

– Дело вот в чем… – нерешительно начал он, на что Шэф понятливо улыбнулся и полез в кошелек, но на сей раз верховный главнокомандующий ошибся, потому что Мак отрицательно замотал головой и даже выставил вперед ладони, показывая, что его колебания связаны отнюдь не с размером вознаграждения, а с совершенно иными причинами. – Я не особо хорошо знаю внутреннюю кухню Гильдии Магов – скорее даже плохо, но… вроде бы… по слухам… некромантов в Бакаре нет… официально.

– А неофициально?

– Вот в этом-то все и дело…

Было видно, что хозяину «Империума» говорить не хочется и главкому пришлось чуть ли не силой засунуть в его сжатый кулак очередную золотую монету. И тут произошло неожиданное событие, столь же редкое, как встреча Земли, или еще какой планеты, с астероидом – вроде случается, но… крайне редко… очень, очень редко… практически, – никогда! Монета не исчезла в ладони отельера, как судно в Бермудском треугольнике – то есть, бесследно. Отнюдь! Она снова очутилась на столе, нарушив тем самым все законы природы, как физические, так и метафизические.

– Единственно… – продолжил мямлить Мак Клеон, – насколько я знаю… – он пожевал губами, словно собираясь плюнуть. «Хорошо бы не в меня!» – встревожено подумал Денис, но хозяин гостиницы, к счастью, так и не осуществил предполагаемого акта вандализма и продолжил: – где вам могут что-то сказать на этот счет… – это трактир «У трех повешенных».

… забавное должно быть местечко…

Выдавив из себя эту информацию, отельер быстро поднялся и со словами: – Мои Лорды! Прошу простить, – дела! – покинул компаньонов.

– Ну, что скажешь? – поинтересовался Шэф, когда отельер скрылся где-то в недрах своей гостиницы.

– Он явно знает больше, чем говорит.

– Козе понятно… а поконкретнее чего? – Денис надолго задумался, а потом начал излагать:

– Ну-у… некроманты в Бакаре есть… неофициальные… которые не в Гильдии… – в ответ Шэф сначала беззвучно поаплодировал, а потом прокомментировал:

– Браво! У тебя наверняка есть эстонские корни… ты пришел к такому блестящему выводу всего-то за шесть часов! Браво! – повторил он.

– Я еще не закончил, – невозмутимо парировал Денис, – может ты не знаешь, но спешка нужна только при ловле блох и в ночное время… – верховный главнокомандующий только крякнул, а Денис неожиданно поинтересовался: – Откуда цитата?

– Не помню, – буркнул главком.

– И я не помню… но дело не этом. Я продолжу излагать, если ты не возражаешь? – в ответ Шэф только ухмыльнулся, мол: ну потяни время… потяни… – Так вот, реакция Клеона говорит о том, что местные некроманты связаны с местными ночными… ну-у… с этим… «Союзом».

– Обоснуй.

– Дык… эта… козе понятно… – Денис сделал паузу, ожидая реакции любимого руководителя, но тот безучастно молчал, глядя куда-то вбок и ему пришлось перестать резвиться и перейти к содержательной части своего сообщения: – Исхожу из того, что хозяин знает про некроманта… или некромантов, но боится говорить об этом в открытую. Почему? Боится, что колдун пришлет к нему, за разглашение парочку зловещих мертвецов? – вряд ли… Если бы местные некроманты так себя вели – давно попали бы на костер, или еще куда…

– Согласен… – пробормотал Шэф, как бы про себя, а Денис продолжил:

– Значит Мак боится говорить про некроманта не потому, что тот – некромант. А почему?.. – задал вопрос Денис и сам же на него ответил: – а потому, как мне кажется, что некромант, или некроманты или состоят в «Союзе», или крышуются им.

– Ну и что? Чего боятся-то? Крышуются или состоят… из-за чего нервничать-то? Скажи, что их нет, и дело с концом.

– А-а-а! Вот тут-то и загвоздка. Здесь-то собака и порылась! Не может он этого сказать.

– Почему?

– Ты высказался в том смысле, что от общения с нами гипотетический некромант может получить немножко денег, а учитывая что мы небедные, безбашенные северяне, то – много денег! Если Мак просто скажет, что некроманты в Бакаре отсутствуют, а мы, – Денис ухмыльнулся абсолютно в стиле любимого руководителя – то есть неприятно, – поверим ему на слово, проверять не будем и съедем из Бакара, нахрен, так и не встретившись с представителями этой почтенной профессии, то некроманты теряют потенциальную выгоду. А если они потом об этом прознают, то будут его требушить.

– Ну так выведи нас на них и не парься…

– Ага… выведи… а если что пойдет не так. Кто будет виноват перед некромантами и ночными? – Мак и будет. Вот он и мнется. Ну… что скажешь?

– Аналогично.

– Что аналогично?

– Я тоже так считаю.

– Ну-у… слава Богу… правда не ожидал от тебя… Я тебе не говорил? Ты гораздо умнее, чем кажешься с первого взгляда… – ухмыльнулся Денис.

Шэф посмотрел в глаза Дениса долгим взглядом, но заставить того опустить взгляд так и не сумел.

– Ладно… – сказал он после долгой паузы, – раз так, то больше помогать тебе выпроваживать баб я не буду – выпутывайся сам… умник.

– Шэф! Я пошутил! – тут же заюлил Денис, осознав степень угрозы, но главком был неумолим:

– Сам… сам… там и посмотрим, какой ты остроумный! А то взяли моду – подъёбывть начальство! Вы в армии, или что, где, когда?

– В армии… – покаянно признал Денис.

– Ладно… – смилостивился верховный главнокомандующий, – пошли скинем шпаги и наденем парфаны – чтобы не выделяться, да смотаемся в порт, посмотрим что да как.

– А если?..

– Возьмем когти.

– Понятно.

– Кстати, Дэн… ты, почему-то, не рассмотрел еще один вариант…

– Какой это?

– Вывести некромантов на нас… тогда и дергаться нечего – сообщил местному «участковому» от «Союза», что мол так и так – гости города интересуются… и все – никаких проблем – ты свой патриотический долг выполнил…

– Действительно… – расстроился Денис. И впрямь получалось нехорошо: если уж взялся подкалывать мудрого руководителя, так будь добр сам не подставляйся…

– Но, видимо, по каким-то неведомым причинам, непосредственный выход на «Союз» для Мака невозможен… или неприемлем… так что – в целом ты прав… Просто в следующий раз будь повнимательнее… – тоном любящей бабушки, пеняющей юному балбесу за то, что тот забыл снять штанишки перед посадкой на горшок, не удержался от подколки Шэф. От продолжения экзекуции Дениса спас один из матросов «Арлекина», показавшийся на веранде.