Миродар Госс - Археолог. Начало

— Это ты меня привел сюда? Кто ты?

— Не враг. Пока.

Гаст пошёл на голос. Вскоре нога стукнулась и что-то тяжёлое. Опустив взгляд, он отступил на шаг. На полу лежали развороченные киборги. Железные черепа, пневматические кости. Двое. Точнее, то, что от них осталось. Сущие запчасти. Одна такая машина чуть не убила его на вылазке. То, что умер только Сентябрь, легко отделались. Всё шло к тому, что могло быть ещё хуже.

Детская плоть, из которой торчали механизированные элементы лежала поодаль. Гаст невольно отвёл взгляд. Наверно, сюда и увели местных жителей и их детей. На опыты. Судя по городам, население измерялось сотнями тысяч, а может быть, несколькими миллионами. Тесио был большим городом с провинциями и многомиллионным населением. Гаст ориентировался в подобных подсчетах. В развед-школе такому тренируют. Вычисление количества жителей важный элемент разведки.

Но дальше больше. Киборгов, которых он бы сам не одолел, становилось всё больше. То, как это выглядело, не оставляло сомнений. Независимый. Он искусно направлял грубую силу. Страж — класс уникальных доспехов, наследие другой вселенной. Выкованные в кузне прародителей из самых жарких звёзд. То, чем владел Гаст — жалкое подобие. Реплика на реплике двадцатого сорта, созданная из того, что было. Впрочем, зря он пинял на доспех. Он всегда спасал его. Даже такой простой и несовершенный. Всё зависит от пилота. Но даже так, пилот стража великолепен. Точные простые удары. Ничего лишнего. Каждая следующая стычка происходила быстрее предыдущей, — деталей лежало всё меньше, а результат тот же.

До Гаста дошли лишь легенды об этом чуде-техники. Немногое он знал. Стражи несокрушимы. Невероятно усилены. Обладают нейро-технологией, которую нельзя воспроизвести. Реактор, который неиссякаем. Чтобы овладеть его возможностями люди обучались годами по спец программам. Но и это не всё. Требовался особый тип ДНК, совместимый. Для этого подходили только самые сильные души, чьё развитие приближалось к жару звезды, из которой сделан доспех. А это, как правило, только признанные лидеры, несущие колено рода из глубочайших закромов вселенной.

Внутри доспеха идёт мощная синхронизация даже не со спинным мозгом. Не с нервной системой. С душой, созданной когда-то Богом. Вся эта система работает до сих пор.

Идя дальше, Гаст подмечал детали схваток Независимого. Этот киборг упал от просто удара в грудь в тех-узел. Здесь Независимый промахнулся, удар пришелся в скалистое образование, которое выбило камень с другой стороны. На входе след от кулака, на выходе упавшая пробка размером с торс. Такой удар не переживет даже Бесоформ. Видимо, его заранее отправили на убой. Они знали, что герой топ-ранга не справится. Тёмные игры Неприкасаемых.

Вспоминая упавшие скалы, разведчик присвистнул. Независимый крушил не в полную силу. Сдерживался. Один чрезмерный удар и свод пещеры рухнет. Эти битвы выше его уровня. За гранью воображения. Они лишь кажутся простыми. В действительности, тут всё покрыто точными расчетами.

Самые неприятные чувства вызвали останки преображённых детей. Их лица, роботизированные глаза с потухшим кристалликом. В какой-то момент захотелось убежать. Невидимый провожатый терпеливо ждал за каждым поворотом, не показываясь.

— Далее, — коротко сказал незнакомец, — прямо, никуда не сворачивая. Увидишь впереди ребёнка, избегай. Уже не живой. Этот образец самый… Чудовищный.

Гаст не стал уточнять. По возможности он и взглядами не пересечётся с местными созданиями. Мимо встречались камеры с наручниками. Пустые тюрьмы для несчастных. Нероны их даже за людей не посчитали.

Так прошло ещё два дня. И всего два осталось в запасе до откровенного недомогания. Минуя все повороты, Гаст обратил внимание, что там, на другой стороне лавовой реки тоже лежали кибернетические останки. Независимый был везде. Он целенаправленно зачищал пространство. Возможно, чтобы спасти… Заключённых? Нет, бред. Зачем ему это? Он же прилетел случайно, у него своя миссия, которая выше всего этого. Зачем ему эта задержка?

— Дяденька. — Прозвучало утвердительно за спиной.

Гаст вздрогнул, и медленно оглянулся. Но никого не увидел. Облегченно вздохнув, пошёл дальше. На землях Незванных он уже встречал множество голосов. Теперь реагировал спокойнее. Могло и показаться, после всего увиденного. Десяток часов ушёл на то, чтобы просто дойти до конца. Перед Гастом встали высокие металлические двери с терминалом, которого искажали помехи. Он подошёл поближе, и увидел не очень глубокие борозды, которыми были исполосованы двери, в нижней части. А в верхнем углу на него смотрела камера.

Потыкался в терминале. Постучал. Но камера, которая следила за каждым движением, уставилась на что-то за его спиной. Гаст обернулся и увидел ребёнка. Обычное дитя, которое потерялось. Но глаза ненормально хладнокровные. Бездушные.

— Дядя. — Коротко сказал мальчик. Лет шести, не больше. — Тоже хочешь меня бросить?

— А? — Растерялся Гаст. Тот самый ребёнок, с которым лучше не встречаться. Холодный пот стал скатываться по вискам. Будет жалко, очень жалко, если этот ребёнок будет последним, что он увидит. Надо передать хотя бы карту памяти.

Но этот не позволит. Быстро нажав внутри перчатки комбинацию кнопок, и одну под подбородком, Гаст активировал режим берсеркера, пожирающего жизненный ресурс организма. Нет, он не отдаст жизнь задёшево. Не зря он числился в одном из чёрных списков Нерона. Доспех Гаста начал менять цвет, раскаляясь, как калёное железо, до бела.

Ребёнок тоже начал видоизменяться. Кожа вдоль рук разрезалась, из неё вылезли длинные лезвия, которые передвинулись на кончики пальцев. Но нет. Этому преображению не суждено завершиться. За мгновение Гаст схватился за разделившиеся руки, зажал в месте стыка. Ребёнок-нерон дёрнулся, затем, начиная со лба стала появляться новая красная полоска, которая переросла в разрез. Из неё вылезли кругленькие пилы на тонких робо-конечностях. Они начали закручиваться, и стали приближаться к голове Гаста. Но он крепко держал ребёнка, растягивая его робо-руки, и не заметил, что ноги тоже преобразовались. Пытаясь разорвать детское тельце что было силы, замычал от натуги, отворачивая лицо от бензопил. Но сноп искр уже воткнулся в его шлем там, где должна быть щека. Пилы методично преодолевали слой за слоем. Внутри доспеха завизжал сигнал о нарушении герметичности. Внутри ребёнка что-то щёлкнуло, отломавшись. Гаст напрягся ещё больше. Жилы вздулись по всему телу разведчика. В висках запульсировало второе и третье сердце.

Боль в щеке вспыхнула, и Ребёнок частично разорвался. Одна рука осталась в захвате Гаста. Нерон оттолкнулся робо-ногами, позади которых осталась свёрнутая человеческая кожа, и отпрыгнул. Рот ребёнка преобразился, раскрыв акульи резцы. Глаза весело наблюдали за струями пара, которые выходили из прорези тесионского шлема.