Константин Соловьев - Осторожно - ревизор!

Когда внешний люк корабля распахнулся, комитет по встрече уже стоял у трапа - впереди Кир, немного сзади, за его плечами - Эш и Дин. Все трое - в парадной униформе Центра, свежевыбритые и подтянутые. Ревизор оказался щуплым человечком лет сорока с редкими нечесанными волосами и острыми неровными зубами. Одет он был в цивильный костюм, но сразу было видно, что носить его он не привык - одежда сидела на нем криво, галстук сбился набок.

Взгляд у него был сонный, медлительный, совсем не такой, как ожидал Кир.

- Приветствую вас на Мапитти, - сказал он, натягивая на лицо заранее подготовленную улыбку, - Добро пожаловать!

Ревизор уставился на него, пожевал губами и молча кивнул.

- Приветствуем вас от имени всех жителей колонии, и надеемся, - Кир от волнения сбился и скомкал вступительную речь, - Надеемся... что вам у нас понравится. Я - Киртон Хокс, младший координатор Центра Исследований и Колонизации Дальнего Космоса, командир колонизационного отряда "Тиргон", это мои работники - заведующий хозяйственной частью Эшли Лаусс и старший инструктор Дино Кранти. Рады видеть вас на Мапитти!

Ревизор с недоумением уставился на него, словно не понимая, что же он только что сказал, маленькие сонные глазки смотрели без эмоций. Наконец он шевельнулся, неохотно, словно отошедший от спячки медведь, опустил руку в карман. Когда он вынул ее, в пальцах оказалась визитная карточка. Он протянул ее Киру и, не глядя больше на встречавших, начал спускаться по трапу.

- Старший инспектор Центра Исследований и Колонизации Дальнего Космоса, - прочитал Кир, - Сарриус Мак-Лоунли, Дос-Таурус, Амфетон.

- Не нравится мне этот тип, - прошептал Эш, - По глазам видно. Что-то замышляет.

- Действительно, - поддержал Дин, - Странный какой-то. Обычно у них взгляд так и рыскает по сторонам, цепкий такой, а у этого... Серьезный дядя. Боюсь, как бы в грязь лицом не упасть.

- Держаться вместе! - приказал Кир, тоже шепотом, - Главное - делать вид, что все в порядке. Что бы не случилось - делайте вид, что так и задумано. Пошли за ним - он уже направился в город. Времени не теряет.

Маршрут инспектор выбрал достаточно необычный - сошел с дорожки, ведущей в город, и пошел по траве, время от времени легко перепрыгивая заросли кустарника и мелкие ручейки. Двигался он резко, отрывисто, совсем не так, как можно было ожидать от человека его комлпекции, возраста и социального положения. Комитет по встрече в полном составе двигался за ним, держась в нескольких шагах позади.

Его замысел стал ясен позже - в город они вошли не через центральные ворота, как было запланировано, а со стороны, неожиданно. Не ждавшие такого поворота аби окончательно растерялись и начали делать глупости - полировать зубы галстуками, искать блох, ковырятся пальцами в носу. Прямо на их глазах один из аби, смутившись, съел сигарету, которую должен был держать во рту, а другой, изображая идущего из офиса клерка, отчаянно пытался запихнуть кейс в карман пиджака.

Громко завывая двигателем, по соседней улице пронесся мобиль, легко сминая попадающиеся навстречу столбы и урны. Через десять секунд после того, как скрылся за домами, откуда-то издалека донесся страшный грохот и звон выбитого стекла - судя по всему аби не справился с управлением и въехал прямо в корпус стереотеатра.

Инспектор даже не подал виду, что заметил. Он неспешно шествовал по улице, безразлично рассматривая окружающую обстановку, по его лицу решительно ничего нельзя было сказать - даже у манекенов более красноречивые физиономии. Он даже не остановился, когда над его головой разбилось окно и на дорогу вылетела большая суковатая дубина.

- Что вы натворили? - прошипел сквозь зубы Кир, сжимая плечо Дина, - Что это, черт подери?

- Они разволновались, - виновато объяснил тот, - На репетиции все шло как по маслу.

Дальше пошло еще хуже. Некстати выглянувший на улицу аби, столкнувшись нос к носу с инспектором, закатил глаза и рухнул перед ним на колени, отвешивая поклоны и низко ухая. Но инспектора это ничуть не смутило - он похлопал аборигена по плечу и первый раз за все время разомкнул губы. Однако вместо слов из его рта вылетело что-то нечленораздельное - то ли утробный рык, то ли визг. Потрясенный аби в изумлении открыл рот.

- Профессионал, - буркнул Эш, с ненавситью глядя на инспектора, - Понимает, как с ними общаться. Кир, ты все еще думаешь, что у нас получится запудрить ему мозги? Посмотри, как он ищет блох у аби - эта сволочь пробивает и санитарную обстановку.

- Кто хочет объяснить ему, что проклятые аби слизывают анти-педикулезный спрей и маются после этого животом?.. Смотри, он поднял дубину!

- Возьмет с собой, - уверенно сказал Дин, - Приобщит к уликам.

Стало ясно, что спектакль вот-вот провалится - актерская труппа аби не оправдала возложенных на нее надежд. Кир, чувствуя, как катится между лопатками холодный пот, поспешно догнал ревизора.

- Конечно, бывают накладки. Вы же понимаете - всего два года, многое не успели... Может, какие-то манеры не привились - знаете, с этим работать тяжелее всего. Но главное - сформировалась психологическая составляющая, внутри это уже полноценные члены современного общества.

Он торопливо нес чепуху, одновременно пытаясь знаками показать Дину и Эшу чтобы прикрыли спинами аборигенку, устроившую сеанс стриптиза прямо на улице. Однако инспектор не выказал никаких признаков удивления. Его сонная мордочка не изменилась.

- Впечатялет, - сказал он сухо, ни на кого не глядя, - Впечатляет.

- Мы старались, - быстро сказал Кир, спасая положение, - Может, зайдем в кафе? Заодно утолим голод.

Недавно отстроенное кафе было гвоздем программы - туда набрали самых толковых аби. Кафе должно было закрепить успех и усилить оборону, но сейчас Кир был вынужден бросать в бой все резервы. Инспектор не выразил ни согласия, ни отказа, поэтому Эш и Дин осторожно, как и было предусмотрено планом, незаметно зажимая его с двух сторон, подкорректировали его курс. Инспектор покорно направился в сторону кафе, где за стеклянными стенами уже вытянулись фигуры официантов-аби.

- Это - наш последний шанс, - тихо сказал Кир подчиненным, глядя, как он заходит внутрь, - Лучше бы вам надеятся, что все пойдет по плану.

Закат встретил Эша и Дина в кабинете шефа. Развалившись в креслах и вытянув ноги, они курили, глядя через стеклянную стену, как солнце опускается за дома. Бутылка тоника, стоящая между ними, была пуста наполовину.

- Обидно, - Эш потянулся и выкинул окурок в утилизатор, - Столько времени и сил потратили... Ведь старались же. Эх, прощая моя пенсия.

- Может, все еще образуется? - Дин сохранял более оптимистичный вид, но чувствовалось, что надолго его оптимизма не хватит, - В Центре должны учесть особенности Мапитти. Я уверен, они все поймут и...