Константин Соловьев - Осторожно - ревизор!

- Хотел меня видеть, шеф?

Кир оторвался от экрана компьютера и нетерпеливо махнул рукой.

- Где тебя носило? Я же просил поторопиться!

Эш развел руками.

- Укреплял плотину у южного мыса, как только получил твое сообщение - бросил все и прилетел. А что за спешка?

- Сейчас расскажу. Где Дин?

- Наверно, на пляже.

- И, конечно, не один? - это больше походило на утверждение, а не на вопрос.

- Очень даже может быть, - хмыкнул Эш, с трудом устраиваясь в слишком тесном для него кресле. Сервомоторы вяло заворочались, приспосабливая спинку и сиденье под его фигуру, - Шеф, ты же знаешь - большая половина аби строит ему глазки с первого дня. Нет ничего удивительного, если...

- Я предупреждал, - Кир раздраженно хлопнул ладонью по столу, - Минимум контактов! Минимум! А вы что делаете?

- Чего ты взъелся? Имей терпение к чужим слабостям.

- Чего я взъелся? Сейчас узнаешь, - Кир подхватил тонкую папку, кинул ее Эшу, - Читай.

- Что это?

- Читай.

Эш читал долго. За это время Кир успел обойти несколько раз комнату. Остановившись у стеклянной стены, он долго смотрел на длинные шеренги покосившихся глиняных мазанок, окружавшие его резиденцию почти сплошным кольцом. С пятого этажа на деревню открывался замечательный вид. Между хижинами деловито копошились аби, занимающиеся своими повседневными делами - отсюда они казались похожими на суетливых жучков.

Наконец Эш отложил папку и прочистил горло. Ничего не говоря, Кир достал из бара бутылку тоника, наполнил два стакана. Выпили молча, не чокаясь.

- Этим сведениям можно доверять?

- Вполне. Я получил их по каналам контрабандистов. Информация надежна.

- Значит, к нам едет ревизор?

- Именно так. Он уже в пути, ожидается через четыре дня. Что думаешь?

Эш почесал в затылке.

- Думаю, что мы доигрались. Если ищейка из Центра начнет здесь все вынюхивать, мы вылетим на пенсию еще до того, как успеем открыть рот.

- Точно. Он потребует отчет. У тебя есть отчет?

- Ни единого, черт меня подери. Как ты думаешь, что ему надо?

- Ему? Ничего. Большие дяди из Центра решили проверить, на что они уже третий год выделяют деньги и есть ли с этого хоть какой-то толк. Как ты думаешь, они обрадуются, узнав о результатах?

- Сомневаюсь.

Некоторое время они молчали, не глядя друг на друга. Кир беспокойно ерзал в кресле, а Эш покусывал губу. Наконец он не выдержал.

- Что думаешь делать, шеф?

Кир развел руками.

- Ничего. Что я могу сделать? Отчет о потраченных средствах я ему, конечно, предоставлю, хотя с бухгалтерией придется повозиться, но ведь он захочет увидеть результаты! Что-то мне подсказывает, что он не обрадуется, если узнает о наших успехах. Конечно, время мы провели замечательно, два года как на самом лучшем курорте, но он захочет конкретных результатов.

- Как пить дать - захочет, - подтвердил Эш, - Он будет под нас копать.

Ревизоры, да еще и из Центра просто так не прилетают.

- Он поинтересуется, что мы делали на Мапитти два года и на что потратили отпущенные ресурсы. Что будем врать?

- А если сказать честно?

- Что аборигены плевать хотели на их заботу и планируют оставаться в каменном веке до второго пришествия? - Кир искривил бровь, - Нам просто не поверят. Ты же знаешь негласный девиз Центра - нет ничего такого, чего нельзя было бы сделать, имея деньги и время. И того и другого у нас было в избытке.

И теперь нам придется держать ответ - тебе, мне и Дину. И лучше бы нам придумать толковое объяснение, если не хотим нажить неприятностей на свою голову. А неприятности Центр нам обеспечит с избытком.

- Думаешь, нас выкинут?

Кир пожал плечами.

- Не обязательно. Могут засунуть в такую дыру, что Мапитти покажется нам раем. На переферии сейчас не хватает рабочих рук... Но по-моему тут светит что-то похуже - хорошо, если обойдется просто выговором. Могут пришить превышение власти, растрату, тунеядство... короче, весь букет. Теперь ты понимаешь, почему я тебя вызвал?

- Что тут непонятного, - проворчал Эш, - И так все ясно. Как будем выпутываться из передряги?

- Для этого я вас и созвал. Надо все хорошенько обмозговать.

- Что если дать на лапу ревизору?

- Мой тебе совет - лучше не пытайся. Ревизоры неподкупны. Он тут же заложит нас Центру.

- А если помешать ему?

- Как?

- Не знаю. Объявить карантин, к примеру. Или рассказать, что тут началась гражданская война или революция... Короче, напугать так, чтоб он побоялся высунуть нос из корабля.

- Врядли поможет. Я знаю эту породу ищеек - они просунут свой нос куда угодно, от них ничего не утаишь.

- А если списать все на природные катаклизмы? Мол, город был разрушен землетрясением, восстановить не успели. Как тебе такое?

- Посредственно. Все сейсмические колебания регистрируются зондами, да и не поверит он в такую сказку. Ему ничего не стоит сделать анализ и узнать, что эти хижины, - Кир ткнул пальцем в окружающую резиденцию деревню, - построены много лет назад. Кроме того, как мы тогда объясним уровень развития аборигенов?

- А они хотят видеть всех аби через два года докторами наук?

- По крайней мере они ожидают, что аби знают грамоту. Не можем же мы сказать, что с развитием у них ни в зуб ногой.

- Что верно, то верно. Они не могут даже освоить зажигалки, носятся с кремнями... Что делать, если у них патологическая невосприимчивость к любым достижениям цивилизации?

- Эш, ты же знаешь - Центр никогда не признает того, что совершил ошибку, приняв решение колонизировать Мапитти. Все будет списано на агентов. То есть на нас. Стандартная программа Центра предусматривает экспресс-колонизацию за полтора года - возведение современного города, коммуникаций и линий транспорта, монтирование пищевых синтезаторов, энергостанций, убежищ. Кроме того, через два года уже должны успешно функционировать школы, больницы, заводы и тому подобное. К концу первого этапа, через пять лет, аборигены должны быть частью современного общества.

- Общества... Они с деревьев недавно слезли, какое им общество?

- А это уже наши проблемы. Первая заповедь - Центр не ошибается. Хотя и ты и я понимаем, что программа экспресс-колонизации - чистой воды показуха в предверьи политических игр и обычное самодурство.

Их разговор прервал появившийся Дин. Он нерешительно вошел в комнату, стараясь не смотреть в глаза шефу и уже только это казалось подозрительным. Он был одет в мятые джинсы и расстегнутую у ворота рубаху - вид, хоть и позорящий агента Центра, но естественный на Мапитти. На его шее имелись алые пятна и Кир укрепился в своем подозрении, что местный казанова уже успел наладить поставки губной помады для аборигенок. Некоторые новшества мапиттяне перенимали с удивительной готовностью, но в остальном оставались непоколебимы.