Эрнест Клайн - Второму игроку приготовиться [ЛП]

«Подождите секунду», — сказал я. «Даже если Анорак захочет нажать на Большую Красную Кнопку, я сомневаюсь, что он сможет это сделать. Наверняка Халлидей спроектировал кнопку так, чтобы ее мог нажать только реальный человек, а не NPC вроде Анорака. Учитывая другие ограничения, наложенные на него Халлидеем, это кажется довольно надежным вариантом».

«Может быть, именно по этой причине Анорак вытащил Сорренто из тюрьмы», — заметила Арт3мида. «Чтобы он мог отдать свою мантию Сорренто и приказать ему нажать на Большую Красную Кнопку».

«Да», — сказал Сёто. «Но если бы Анорак сделал это, он бы убил и себя тоже. Не так ли?»

«Если только у него нет запасного варианта», — сказал Фейсал. «Автономная симуляция, о которой мы не знаем».

«Как в том эпизоде TNG [17] Star Trek: The Next Generation. с профессором Мориарти», — сказал Сёто.

Эпизод «Корабль в бутылке», — произнесли в унисон Эйч и Арт3мида.

«Наши ребята могут провести анализ прошивки Анорака?» спросил я. «Чтобы узнать, что он изменил?»

Фейсал покачал головой. «Наши инженеры-программисты сейчас пытаются это сделать», — сказал он. «Но Анорак полностью переписал прошивку на каком-то языке программирования, с которым они никогда раньше не сталкивались. Они даже не знают, как разобрать или декомпилировать код, и даже если бы они смогли, они не считают, что смогли бы его разобрать».

«А как насчет отката к предыдущей сборке?» спросил Сёто.

Фейсал снова покачал головой. «Мы уже сделали это», — сказал он. «Но чтобы его переустановить, нам нужно сначала выйти из ОАЗИС.А Гарнитура не может быть активной».

«Отлично», — сказал я. «Замечательно. Просто идеально!»

«Хорошо», — сказал Эйч. «Тогда мы дадим ему то, что он хочет. Например, блядь, прямо сейчас. Чем бы ни была Душа Сирены, она не может стоить того, чтобы рисковать полумиллиардом жизней…».

«Ог, очевидно, так и думал», — заметила Арт3мис. «Иначе он отдал бы его Анораку. Но он не захотел…» Она посмотрела на меня. «Мы что-то упускаем».

Эйч покачала головой.

«Сейчас все это не имеет значения, ребята!» — крикнула она. «Мы должны найти остальные осколки до заката. По пути мы сможем выяснить, что такое Душа Сирены и что она делает. А теперь давайте, блядь, двигаться!»

Эйч изобразила руками адар плёткой, как бы подстегивая всех нас к выходу. Но Сёто встал перед дверями, загораживая их.

«Подождите», — сказал он. «Разве мы не собираемся выпустить какое-то заявление для всех пользователей ОНИ, которые находятся в заложниках? Чтобы проинформировать их о сложившейся ситуации?»

Фейсал покачал головой.

«Я считаю, что это была бы чрезвычайно плохая идея, сэр», — сказал он. «Мы не хотим создавать глобальную панику или признавать ответственность за эту ситуацию, пока у нас нет другого выбора».

На мгновение в комнате воцарилась тишина.

«Пока мы можем сказать, что проблема вызвана незначительным сбоем», — добавил Фейсал. «Скажите пользователям, что их временная неспособность выйти из системы вызвана безобидной ошибкой в нашей новой прошивке, и что они не подвергаются никакой опасности, потому что система по-прежнему будет автоматически выводить их из системы, когда они достигнут двенадцатичасового лимита использования ОНИ». Он развел руками. «Если мы сможем это провернуть, наши клиенты никогда не узнают, что их жизни были в опасности, и это спасет GSS от миллиардных судебных исков».

Арт3мида со вздохом добавила. «Забудьте о судебных исках», — сказала она. «Но я согласна с Фейсалом — чем дольше мы сможем держать это в тайне, тем в большей безопасности будут наши пользователи».

«Отлично», — сказала Эйч, хлопнув в ладоши. «Предложение принято».

Мы сообщили пользователям ОНИ, что проблема выхода из системы связана с незначительной ошибкой в прошивке, принесли глубочайшие извинения за временные неудобства и объявили, что все тарифы на телепортацию будут отменены до устранения проблемы. Мы также предложили положить тысячу кредитов на счет ОАЗИС каждого пользователя ОНИ, чтобы помочь им «извлечь максимум пользы из этой неприятной ситуации» — в обмен на цифровую подпись под соглашением о том, что они не будут подавать на нас в суд из-за этого инцидента. Фейсал сказал нам, что это просто дополнительная мера предосторожности, потому что каждый раз, когда наши пользователи входили в систему, они уже нажимали кнопку «Согласен» на лицензию конечного пользователя, которая классифицировала наши гарнитуры как экспериментальную технологию и освобождала GSS от любой ответственности за травмы.

Мы разослали это сообщение всем пользователям ОНИ, вошедшим в систему. Фейсал также разместил его в официальных медиа-каналах GSS, почувствовав заметное облегчение, как только он это сделал.

«Хорошо», — сказал Сёто. «Теперь мы можем приступить к работе».

«Согласна», — сказала Арти, вставая и отходя в угол конференц-зала. «Но вам придется начать поиски Второго осколка без меня».

Мы обменялись растерянными взглядами.

«Куда, черт возьми, ты идешь?» спросила Эйч.

«Мой самолет только что снизил скорость, чтобы соединиться с танкером для дозаправки в воздухе», — сказал Арт3мида. «Так что пришло время рок-н-ролла».

Она коснулась ряда иконок на своем дисплее, затем положила руки на бедра — поза, которая на краткий миг сделала ее похожей на Чудо-женщину.

«Я не позволю какому-то двукратному подражателю Гэндальфа взять меня в заложники», — сказала она. «И я не собираюсь сидеть на заднице и ничего не делать, пока Ог находится в плену». Она подняла правую руку и отсалютовала всем нам. «Я вам перезвоню!»

Затем она сделала то, что не смог сделать никто из нас — она вышла из ОАЗИСА и ее аватар пропал.

Но через несколько секунд Фейсал получил два входящих видеосигнала от Саманты — один с ее мобильного телефона, а другой с линии внутренней связи самолета, которая была связана с внутренними и внешними камерами.

На обзорном экране конференц-зала мы увидели дрожащие кадры салона частного самолета Саманты с двух разных ракурсов. Саманта несколько секунд возилась со своим телефоном, прикрепляя его к передней части куртки, в результате чего мы увидели кадры с ее ракурса.

Мы все в шоке наблюдали, как Саманта просунула обе руки в ремни аварийного парашюта, закрепленного на стойке и застегнула страховочный пояс на талии. Лямки парашюта автоматически затянулись, и компьютерный голос произнес из динамика, установленного на ремне, сообщение о том, что основной и запасной парашюты готовы к раскрытию.

К К этому моменту мы все начали кричать, чтобы она одумалась, как будто она должна была нас услышать. Саманта отошла от аппликатора, теперь на ее спине был парашют. Она надела очки. Затем она подошла к аварийному выходу и со всей силы потянула на себя ручку ручного открывания, ненадолго повиснув на ней, прежде чем та наконец поддалась. Дверь отделилась от фюзеляжа и отлетела, разгерметизировав кабину и засосав все наружу через отверстие.