Игорь Ривер - Dominium. Скунсы на контракте

– Десять лет – это срок. Этот твой Черныш – он что, уже десять лет по Промзоне ходит? Такое редко кому удается.

– Нет, он из "Закона". После контракта с кредитами налево свалил и в кластере жил. Креды снова понадобились – подписался на разведку сходить. Только так получилось, что они меня и наняли, чтобы к воротам вывел.

Ван кивнул. Получается и правда по-разному. Вроде и рейд несложный, и люди опытные, а вляпаешься так, что потом не будешь знать, как выкарабкаться. Одна ошибка проводника и ты пишешь объяснительную в аду. Вот и Вольф своих десять дней вел, вместо трех. Дело самое обычное, если рисковать неохота, да ему еще и заплатили наверное с условием, что всех выведет, без потерь. Если так, то они его правильно наняли, потому что Вольф как раз и известен своей осторожностью. Да чего там? Он и Вана опытнее, и Лео, вместе взятых. Нельзя ему свой интерес показывать. Никак нельзя. Просечет тему – потом с хвоста не слезет.

Они еще немного посидели, потрепались о разной ерунде и Вольф отвалил к своим, за порцией эрзац-углеводов.

– Слышал, Лео? – тихо спросил Ван.

– Конечно.

– Что думаешь?

– Подумать надо, поразмыслить. Но это не повод отказывать себе в отдыхе.

– Когда ты прав – ты прав.

Ван покосился на рюкзак, в котором лежала в свинцовом контейнере та самая вещица, про которую его спрашивал Вольф: маленькая пластинка с синим кольцом вокруг зеленой точки в центре.

…

Утром Лео разбудила смена караула на вышках. Сменившиеся "вольные" весело переговаривались в баре, обсуждая, чем займутся в ближайшие три свободных дня. Караул на базе в Долине Смерти заступал на сутки, через четверо. Свободное время можно было тратить, как душе угодно и судя по разговорам, затевался короткий рейд к Южному заводу.

Лео усмехнулся. Никому не пришла в голову достаточно простая идея занять позицию под обрывом, над которым висят аномалии. Видимо работала инерция мышления: от аномалий нужно держаться подальше. Ну да, так и есть. Они ведь и блуждающие бывают, но надо и головой думать! Где-то рискнуть можно. Если с умом к делу подойти, то это и не риск вовсе.

Приятно было валяться вот так, на крыше, бездельничать, думать насчет покурить, но не спешить доставать траву и папиросную бумагу. Куда спешить? Весь день впереди. Сейчас эти дятлы, которые орут в баре, свалят оттуда по норам и можно будет еще подремать.

Его незаметно снова начало затягивать в сон. Громкий разговор внизу на самом деле не мешал. Наоборот! Когда говорят в полный голос, значит опасности нет и можно спокойно отдыхать. А вот когда говорят и вдруг резко сбавляют громкость, тогда… Голоса смолкли и глаза у Лео открылись сами. Ему показалось, или прозвучала его кличка: "Доктор"? Вряд-ли показалось…

Выбравшись из под противомоскитного полога и перегнувшись через парапет на краю крыши, он крикнул вниз:

– Кому там доктор нужен?

– Док, это ты!? – крикнули снизу.

Кричал, судя по хриплому голосу, Басик, заместитель коменданта и один из лейтенантов рейдерской группировки "Воля". В прошлом сезоне у него пробило в "кислотном тумане" респиратор. Его успели вытащить, но отек гортани остался ("туман" тем и опасен, что последствия отравления сказываются даже годы спустя) и голос приобрел этакую брутальную хрипотцу. Вот, значит, почему все в баре заткнулись. Начальство зашло.

– Я!

– Сейчас поднимусь!

Артефакты, как говорит нам народная мудрость, сами к рейдеру не ходят. Басику явно понадобилось что-то важное, иначе прислал бы шестерку. Опять у него зуб разболелся, что-ли? Лео решил не гадать. Вместо этого он окончательно проснулся и начал сворачивать спальник. День начинался.

В Долине смерти они с Лео считались "полевыми" рейдерами, в отличии от "домашних". Первые больше времени проводили в рейдах, а вторые соответственно на базе. Деление не было строгим. На базе хватало дел, которые требовали выхода за ее ограду, да и сами люди могли собраться и пошарить по округе. Например поохотиться. Тем не менее, дальние рейды старались поручать людям, у которых было больше опыта, или хотя бы направлять новичков в их сопровождении. Разумеется, такие рейдеры пользовались уважением и Ван мог не опасаться, что его сон на свежем воздухе нарушат и припрягут его к мелким работам. Попробовать кто-нибудь мог, но идти бы ему после этого пришлось очень далеко. Если, конечно, этот кто-то не старший по гарнизону.

На крышу с лестницы выбрались трое: зевающий во всю пасть Ван, Басик и какой-то незнакомый хмырь в новеньком зеленом комбинезончике службы биоконтроля.

– Док, – не стал долго тянуть заместитель коменданта, – есть тема. Нужно сбегать в жилые кластеры, отнести посылку.

– Его, что-ли? – Лео посмотрел на "зеленого".

– Нет. Его и без вас проводят, но это будет не скоро. Вы ведь в курсе, что у нас здесь хотят устроить научную лабораторию? Большие деньги светят. Пока идет сбор образцов и наша посылка – образцы растительности, которые ботаники собрали в Долине. Я бы их отправил с вездеходом, но один сломан, на втором укатил Комми со своими бойцами, а отправить нужно не позже, чем сегодня. Нужны два добровольца и я знаю, кто ими будет.

Ну точно, биоконтроль… Их так и называют: ботаники. Лео посмотрел на Вана. Тот энергично кивнул, значит надо было соглашаться.

– Разумеется, это не бесплатно, – торопливо сказал "ботаник". – У вас будет временный контракт. Вам заплатят, а если есть артефакты, то вы сможете сдать их нашей службе в кластере.

Не просто "сможете", а попросту обязаны по контракту. Но это было неплохо. Да чего там!? Очень даже неплохо! Считай: на пустом месте повезло. В жилой зоне артефакты стоили на порядок больше, чем если бы продать их Гану, или другим торговцам. Причем это легальные деньги, совершенно чистый безнал, а не монеты, которые не везде и возьмут. Можно будет в кластере зависнуть в самой пошлой роскоши месяца на три. Знай Басик, что у них в рюкзаках, ни за что бы им этот рейд не отдал. Его понять тоже можно: группировка существует за счет хабара, который торговцы скупают задешево, а продают, наоборот, задорого. Но чего лейтенант не знает, то его и не беспокоит, верно? Этот принцип Лео еще ни разу не подводил.

– Где контракт? – спросил он.

Ботаник протянул ему прозрачную пластиковую карточку. Ван включил фонарик и Лео посмотрел через нее на свет. В воздухе перед его глазами повисла голограмма. Ну да, стандартный текст, обычные условия. Сопровождение груза… Риски… Служба не несет ответственности… Все как всегда. Эх, такой бы контракт, да на постоянку… Это-ж какие кредиты! Но постоянный контракт со службой гражданам Доминиона не светит. В биоконтроле и у технарей гражданство зарабатывают, а не со своим приходят.