Алексей Котт - Цветок Виктории

– Ну всё, хорошо. – более позитивным тоном сказал Норби. – Если ко мне больше вопросов нет – до свидания! Жду вас завтра, и не опаздывайте!

Пройдя через зал кафе, девушки направились к выходу.

– Пока, девчонки! – послышалось сзади.

Они обернулись, это была мисс Уоррен. Она сидела возле барной стойки и пересчитывала деньги.

– Вы сегодня хорошо поработали! – ехидно произнесла она.

Девушки ничего не ответили и вышли на улицу. Вечерний город встретил их лёгкой, приятной прохладой, но на душе было совсем не радостно.

– Что ж получается, мы зря потеряли время? – проговорила Чиа.

В ответ на это Лена лишь вздохнула. Через пару минут подкатил грузовичок Ральфа, откуда выбрался он сам.

– Привет! – улыбался он. – Ну как вам первый день? Что такие печальные?

– Привет, милый! – Чиа поцеловала его. – Твой начальник обманул нас. Мы пахали как проклятые, а в итоге он навесил на нас штрафов и отнял все деньги…

Ральф не знал, что и сказать.

– Меня они нарядили этим лисом, Куби… – сказала Лена. – Весь день я торчала на жаре, да ещё и побили меня.

– Побили?.. – не мог поверить парень. – Как это? И почему ты работала Куби? Я договаривался, что вы будете официантками! Идёмте-ка, я поговорю с ним. Здесь какое-то недоразумение!

Они втроём вернулись в кабинет директора.

– А, Ральф? – воскликнул Норби. – У меня для тебя новости. Первый день работы твоих девочек – и первые штрафы! Чиа не захотела платить штраф, так что я решил его вычесть с тебя – а там разбирайтесь, как хотите.

– Я же отдала свои деньги!!! – крикнула Чиа. – Хоть и не должна была это делать! Мы заработали их!

– Интересно, когда ты мне их отдавала? – нагло заявил директор. – Что-то не припомню такого!..

– Что ещё происходит здесь?.. – разозлился Ральф. – Оплати их работу, Норби!

– Нарушение правил работы кафе. – констатировал тот. – Запрещено снимать костюм в течение рабочего дня. Лена сняла голову Куби, за что была оштрафована. Ты считаешь, это несправедливо? Правила не я писал, а президент Шнауцер. Хочешь поспорить с этим – милости прошу. Чиа выходила на улицу в чистой униформе, которую где-нибудь могла испачкать. Антисанитария. Тоже нарушение правил. И тоже была за это оштрафована. Не согласны? Можете быть свободны! И Чиа ещё не оплатила свой штраф. Как я понимаю, работать она больше здесь не будет. Поэтому, Ральф! Эти деньги будут вычтены из твоей зарплаты за то, что привёл сюда таких безответственных, незрелых и бездарных работниц.

– Я оплатила!!! – зарыдала Чиа и кинулась к Ральфу.

– Я, почему-то, ей верю намного больше, чем тебе. – сказал Ральф директору.

Норби достал сигару и закурил. Стряхнув пепел, он закинул ноги на стол.

– Мне абсолютно насрать, кому ты там веришь или не веришь. – ответил директор. – Иди в бухгалтерию, Ральф. Получи остатки своей зарплаты. – и усмехнулся.

Друзья вышли из кабинета и проследовали в бухгалтерию. Мисс Шнауцер достала две однодолларовых купюры из сейфа и вручила их парню.

– Это что, всё? – спросил он.

– А что ты хотел? – уставилась на него Шнауцер. – Распоряжение начальства. Я тут – человек маленький.

Ральф фыркнул и взял деньги, затем друзья вышли на улицу и сели в машину. Парень молча завёл авто, и они поехали.

– Как ты работаешь с такими людьми! – воскликнула Чиа. – И часто такое случается?

– Никогда не было… – ответил Ральф. – Но я не так давно здесь работаю, начальство вижу только в конце рабочего дня, когда получаю зарплату. А так весь день езжу на машине.

– Тогда понятно, почему ты считал Норби хорошим человеком… – грустно сказала Лена.

– Не знаю, как вы, а я хочу проучить его и эту дуру – мисс Шнауцер! – Чиа была настроена воинственно. – Работать за бесплатно – ишь что затеяли! Но я пока не придумала, что можно сделать…

– К сожалению, ничего… – проговорил Ральф. – Будь у тебя документы Мирии, ты могла бы заявить в полицию за такое обращение, и «Куби'с Хаус» выплачивал бы тебе компенсацию до конца дней.

От последних слов Чиа вздрогнула.

– Не говори так! – попросила она.

– Что не говорить? – не понял парень.

– Ну, ты сказал «до конца дней»… Я не хочу умирать…

– Ладно тебе, Чиа! – улыбнулась Лена и приобняла её. – Ты не умрёшь! Думаю, стоит попытаться соблюдать правила кафе, и, может тогда мы получим заветные деньги! Я лично попробую снова, так как выбора у меня нет… Не хочу жить с Эваном!

– А, тебя тоже достал этот зануда! – усмехнулась принцесса.

– Не в обиду Ральфу… Эван – надменный и озлобленный человек. – серьёзно произнесла Лена. – Он считает, что я одна должна всё делать по его дому, несмотря на то, что в Виктории я его бескорыстно приютила на несколько дней! Такие поступки окружающих отбивают всякую охоту делать добрые дела…

– Вот видишь, не бескорыстно. – сказал парень. – Ты ожидала от него добра взамен…

– Да Ральф! – одёрнула его Чиа. – Нашёл, чем поддержать, блин…

– Ладно, я понимаю, как вам сейчас плохо. – ответил тот. – Лен, оставайся у нас сегодня! Приготовим пирог, поиграем в настольные игры!

– Вот, точно! – поддакнула принцесса. – Давай к нам!

– Ну, если вы настаиваете… – потупила взгляд Лена.

– Ура-а-а! – ликовала Чиа.

Вскоре друзья добрались до дома Ральфа. Они прошли внутрь, и Лена замерла от неожиданности: навстречу вышел кот Ханс.

– Это… это… – девушка не знала, как прокомментировать произошедшее. Она осторожно подошла к коту и присела рядом. Ханс не боялся её. Лена протянула ладонь коту, и он потёрся от неё. Девушка восторженно пискнула. Ханс отскочил на безопасное расстояние. Лена с улыбкой посмотрела на него, а потом на своих друзей.

– Наконец-то, я встретилась с котом! – проговорила она. – Это ведь кот, верно?

Чиа добродушно покивала. Всю жизнь Лена хотела воочию увидеть кота, а прикоснуться даже и желать не смела. С самого детства она обожала этих умных и грациозных животных, но из-за того, что на Санотроне их нет, Лене никогда не доводилось встречать кошек. И чтобы приблизить себя к мечте, девушка оформила свою квартиру в «кошачьем» стиле, любила разные вещи на «кошачью» тему, и особенно Лене нравились редкие видео с прежних времён, где можно было посмотреть, как двигаются и ведут себя кошки. И вот кот находился прямо перед ней. Он был полностью реальным и смотрел на Лену своими жёлтыми глазищами. Девушка снова подошла к нему и прикоснулась к голове Ханса.

– Не бойся. – сказал Ральф. – Можешь взять его на руки!

Лена подхватила кота и, нежно обняв, положила на плечо.

– Спасибо вам! – поблагодарила девушка. – Познакомили меня с ним…

Чиа рассмеялась.

– Проходи в комнату. – сказала она. – А мы сейчас будем вкусняшку печь!

На весь последующий вечер друзья забыли об этом поганом дне. Чиа и Ральф оказались куда гостеприимнее Эвана. Они испекли чудесный вишнёвый пирог и вместе с Леной попили чай, рассказывая друг другу разные истории из прошлого. И лишь только вечером, когда Ральф постелил гостье кровать, она снова ощутила, как болит тело после пинков того мерзавца из кафе. Парень заметил, что Лена потирает бока.