Андрей Гуринов - Орки. Серия книг «Хранитель странников»

Несмотря на то, что Макс проснулся рано, все обитатели замка уже встали и собрались во дворе. В этот день даже охранники пещеры пришли сюда. Похлебка была готова, но все ждали бога, который, однако, немного разозлился:

– Чего меня ждать? А если я до вечера просплю, так и будете ходить голодными?

Позавтракав, все заметно повеселели. Сандро достал старую карту и расстелил ее на небольшом столе перед Максом. Немного осмотрев всю округу, парень занялся тщательным изучением окрестностей замка и темного леса, и, наконец, приказал:

– Пятеро гоблинов, осмотреть внешние стены замка и убрать все посторонние предметы: лестницы, веревки, плющ, лианы, виноградную лозу, а так же сообщить, есть ли трещины и дыры.

Стены замка, хоть и очень старые, но невероятно крепкие, сделаны на славу. Гоблины обрезали все растения, свисающие со стен во многих местах, и, не найдя ни одной дыры или трещины, доложили Максу, что готовы к обороне. Ремонтом замка решили заняться позже, сначала надо было урегулировать вопрос с продовольствием. Украсть, как обычно, из стад, пасущихся на границах владений орков, новоиспечепнный бог на отрез отказался:

– Это лишний повод для соседних королевств объявить нам войну и полностью нас уничтожить. Отныне мы будем жить со всеми в мире. По возможности, – тихо пояснил Макс.

Услышав последние слова, некоторые гоблины широко улыбнулись.

– По возможности?! – Повторили людоеды и засмеялись.

На карте к северу от замка было обозначено две деревушки гоблинов. Там жили работяги – пионы. Иногда они делились пищей со своими собратьями из замка, но не бескорыстно.

Туда и отправились всей толпой Макс, Сандро и гоблины.

В одной из деревень жил кузнец Скала – гоблин-людоед огромных размеров, больше трех метров ростом. Он был выше всех гоблинов из замка и намного сильнее любого. В принципе, только он и спасал деревни пионов от грабежа и разорения кем бы то ни было. Деревни насчитывали около полсотни жителей (пионов). Среди них жили и два воина среднего класса: орки Серый и Белый, получившие свои имена из-за цвета волос. Крепкого телосложения, средних лет – оба отлично владели мечами. Внешность орков подобна внешности гоблинов, но габариты как у людей, да и умственное развитие тоже. Пионы не блистали интеллектом, зато отличались редким трудолюбием и исполнительностью. Они не представляли себе и минуты без дела, слово «выходной» вызывало раздражение. Отдыхали же пионы, делая любимую работу. А, надо сказать, что делать они любили многое.

Старейшиной деревни был седой орк, его так и звали – Седой. Он мудро руководил обеими деревнями, но этим утром умер от старости, оставив предсмертную записку:

– ЭТО ЗНАК

Что означали эти слова, никто не мог понять…

Похоронили его с почестями и собрались выбирать нового старейшину. На эту роль, к сожалению, никто не подходил. Кузнец наотрез отказался, орки не могли договориться между собой, кому занять почетную должность, пионы совершенно не годились для этого. В разгар спора все заметили быстро приближающуюся со стороны замка толпу (иначе это шествие назвать было нельзя).

Войдя в деревню, Сандро сразу сообразил, что старейшина Седой умер, и шепнул об этом Максу. Жители деревень молча смотрели на прибывших. Особенно всех заинтересовало присутствие молодого человека среди страшных гоблинов и мага-некроманта, который крайне редко выходит из своей башни.

Макс, долго не раздумывая, начал просто, спокойно и невозмутимо:

– Приветствую всех, я – Вандерер. Вижу, у вас умер старейшина, очень жаль. Зато теперь мы объединим наши усилия и будем вместе возрождать империю орков.

Все молчали, поэтому парень продолжил:

– В целях безопасности ваши запасы товаров и пищи мы сейчас перевезем в замок. В деревне останется лишь их малая часть. Кузница отныне также расположится в замке. В каждой деревне будет основан сторожевой пост: укрепленная каменная башня, в которой постоянно дежурят воин и два лучника. Смена караула через каждые восемь часов.

Парень распределил количество пионов и гоблинов на каждом участке работ и громко произнес:

– За работу.

Пионы в нерешительности посмотрели на кузнеца и, видя, что он молча повинуется приказу, принялись за дела.

– Удивительно, но они не стали спорить. Они признали Вас своим богом, – недоумевал Сандро, он ведь сам давно подумывал об объединении, но его не хотели слушать.

Максу не очень нравилось, что к нему обращаются на ВЫ. Он обратился ко всем присутствующим:

– Запомните и передайте остальным: зовите меня при чужих – Вандерер, а дома – просто Макс, это мое второе имя. И не надо всяких прибамбасов: о, могущественнейший из сильнейших, единственный бог и тому подобное. Все удивились, но охотно согласились обращаться к Максу по-простому.

Осмотрев провиант, парень понял, что пищи им хватит ненадолго, а это может вызвать беспорядки. Так что он решил посетить ближайший крупный город и приказал нагрузить фургон всяким барахлом из складов замка, хранящимся здесь с незапамятных времен. Макс и Сандро поехали в Кастел.

Сандро был одет в легкие боевые доспехи, скрытые под просторными черными одеждами, как и все части тела, даже кисти рук. Только лицо в железной маске было едва заметно из-под капюшона.

Макс оделся во все черное: потертые кожаные штаны, такая же потертая короткая кожаная куртка и новые кожаные сапоги. Медальон он спрятал под одежду. А скипетр имел свойство исчезать в неизвестном направлении, стоило только Максу подумать: «Скипетр на место». Эту маленькую хитрость открыл ему Сандро, узнав о ней из книг.

– Наверняка эти слова – нечто вроде кнопки для телепортации скипетра в укромное место и обратно, – подумал Макс. С тех пор, как он оказался в мире пятнадцати галактик, где уровень развития намного выше, чем на его родной планете, парень привык пользоваться вещами, не зная принципа их действия. Но любопытство подталкивало его на постоянные эксперименты с новым и непонятным. Вот и со скипетром юноша время от времени «баловался». Например, обернув его в материю, Макс сказал:

– Скипетр на место, – и снова вызвал, – Скипетр в руку.

Тот незамедлительно появился в руке, но без материи.

Окунув скипетр в грязь, Макс заставил его исчезнуть и вновь появиться. И что – жезл оказался совершенно чистым.

Сандро слегка улыбался, глядя на бессмысленные эксперименты Макса, и молча управлял повозкой. При въезде в город их остановила стража:

– Кто такие, что везете? – спросил молодой воин.

Макс оглянулся на барахло – просто куча всяких вещей, которые трудно с чем-то перепутать, хитро улыбнулся и ответил стражникам:

– Мы – лесные разбойники, а везем бомбу, спрятанную под картошкой. Попробуем взорвать замок вашего короля.