Али Алиев - Леший

***

Два дня прошли относительно спокойно. Вроде особо ничего не изменилось, правда, генератор мой сломался, и зверей в округе поубавилось. И лес стал другим. Чужим каким-то. Миша уже сам начал добывать себе пищу, и хоть радовался моему приходу, я решил его больше не кормить. Привыкнет ведь, потом совсем разучится жить сам. Не надо его приручать. Дикая животина должна быть дикой. Жучка нашлась. Она, оказывается, в дом забежала, и что-то с ней стало. На улицу ходить боится. Скулит все время. Я еще пару раз видел огромного вепря, а может, это разные были, кто знает. Но больше всего меня удивило, что моя добыча в виде того здоровяка куда-то пропала. Лес явно изменился. Что-то творится странное, а может, и правда я чокнулся? Хорошо хоть больше надписей никаких не появлялось.

Сегодня должен был приехать Коля, но уже темнеет, а его все нет. Странно это. Раньше всегда, как часы, появлялся, видимо, мои товары ему хороший навар приносят. Ну, думаю, надо мне завтра в село прогуляться. Не нравится мне все это.

Выдав искру спичкой, зажег лампу. Жучка жалась ко мне, не выдавая никаких звуков. Будто боится чего-то. Достав с полки книгу «Страж империи» Андрея Буревого, я принялся перечитывать понравившуюся мне историю. Так прошло, наверное, часа два, отвлекся я, только когда Жучка жалобно заскулила и попыталась спрятаться под мою кровать. Но там было не пролезть, доски доходили почти до пола.

– Жучка, ты чего, все нормально, – попытался я успокоить питомца, но собака даже и не думала успокаиваться, жалобно скуля и прижимаясь к полу.

Тут в стену что-то врезалось. Это что-то явно было крупное, потому что стена даже слегка качнулась. Сначала я подумал, что упало дерево, слегка задев дом, но, когда послышались звуки скрежетания, я понял, что что-то лезет по стене, видимо, на крышу. Читать резко расхотелось. Липкий холодный страх прошелся мурашками по спине. Тут что-то не так. Кинув топор в кольцо на поясе, я взвел арбалет. Дубовая дверь и ставни закрыты. Что бы это ни было, сломать дверь оно вряд ли сможет, значит, ползет к крыше. Проход на чердак из дома у меня закрыт, если это не человек, открыть его оно не сможет.

Приготовив оружие, я стал вслушиваться. Так и есть. Нечто забралось на чердак. Нечто довольно тихое. О его передвижениях говорил лишь скрип досок. Видимо устав искать проход, это нечто стало скрестись с потолка, судя по всему, прорывая себе проход. Я нервно сглотнул. Что происходит?! Я никогда не слышал о кошачьих в нашей среде, а это могла быть только очень большая кошка. Потолок сыпался, я целился в место, которое ломало это существо. Арбалет наведен, осталось только ждать. Тяжелее всего сейчас не спустить курок раньше времени. То, что там скребется, может второго шанса не дать.

Вот появляется дыра в потолке, а из нее появляется голова. Явно кошачья, размером с арбуз. Не думая более ни секунды, спускаю курок. В яблочко. Кошка даже не успела дернуться, как ее голова свисла вниз. Учитывая видимую часть этого существа, тело у нее должно быть размером с молодого бычка. Какого черта?! Снаружи раздается что-то отдаленно похожее на вой шакала. Причем явно не в один голос. Дело дрянь. Дом получает еще несколько сокрушительных ударов, но держится. Однако за крышу я уверенным быть не могу.

Забравшись на кровлю, эти существа запрыгнули на чердак и кинулись к моему первому противнику. Я уже взвел арбалет и готов к новому выстрелу, но боюсь, мне могут не дать его сделать. Скрежет начинается с разных мест потолка. В какой-то момент крыша проваливается, и свора падает на пол. Не ожидая, пока они сориентируются, выпускаю болт в ту тварь, что ближе ко мне, и выхватываю топор. Нужно броситься на улицу, но кто знает, сколько их там? И все же, сидя тут, я точно не выживу. Две кошки запрыгали по стенам. Одна перегородила мне дверь, а другая – вход в мою комнату. Не может быть. Они взяли меня в круг. Видимо, опыт их соплеменниц научил их не действовать сгоряча. Сейчас я смог разглядеть их лучше. Серая чешуя по всему телу. Две пластинки возле век. Голые хвосты. Неприятные создания. И кажется, не слишком глупые. Нужно атаковать одну и прорываться, вот только стоит мне кинуться на первую, вторая прыгнет мне на спину. Тут случилось то, чего я никак не ожидал. Моя трусишка Жучка вцепилась в хвост одной из них. Тварь, не ожидавшая подобной подлости, с рыком резко развернулась. Мой шанс. Прыгаю на ту, что у двери, и ударом топора попадаю в район плеча. Метил, конечно, в голову, но она увернулась, а я изменил траекторию. Этого хватило для того, чтобы развернуться спиной к двери. Правой рукой отмахиваюсь от чудищ. То, что было укушено Жучкой, облизывается, смывая с морды кровь.

– Тварь…

Уже знакомая пелена застилает взор. Ну, сбегу я, а толку? Они явно быстрее меня бегают. И плевать, если я умру, но вот ты точно поплатишься. Выбрав целью среднюю кошку, достаю нож и бросаюсь на нее. Не ожидавшие такого поворота крайние монстры отпрыгивают в сторону, а я, занеся топор справа, наношу удар ножом. Уворачиваясь от топора, она сама нанизывает свою голову на лезвие. Правильно я подумал, эти пластинки защищают их глаза, но уменьшают обзор. Разворачиваюсь и ударяю правой. Несмотря на рану, что я нанес ей ранее, кошка умудряется прыгнуть на меня, однако попадает прямо под удар топора. У него только один минус, порой он застревает. Как, например, сейчас. Тварь умерла, но забрала с собой мое оружие. На спину тут же прыгает последняя, стараясь сломать хребет, но я чудом ухожу в кувырок. Когти разрезают кожаную куртку на лоскуты. По спине льется кровь. Кошка становится между мной и дверью, но не спешит нападать. Ходит. Вправо, влево. В моих руках только нож. Да, оружие хорошее, однако против крупного зверя малоэффективное. Она вновь прыгает в надежде свалить меня, но я уже увидел, что она сжалась для прыжка, и, слегка опережая ее, ухожу кувырком под ней к двери.

Рванув засов, вылетаю на улицу. Кошка выбегает за мной. Тут есть пространство. Можно попробовать поймать ее. Нож ходит из стороны в сторону. У меня даже одежды нет нормальной, чтобы ухватить ее пасть. Спина продолжает кровоточить. Ярость прошла давно. Ее и хватило-то ненадолго. Все же надо что-то делать. На очередном круге кошка подходит близко к лесу, и как черт из табакерки, оттуда вылетает мишка, опуская лапу на спину хищницы. Хребет с хрустом ломается. Задние ноги твари отказывают, она пытается дотянуться передними до медведя. Но Мишка уже отпрыгнул. Теперь проще. Взяв лом, что лежал у стены, я пробил череп твари. Все, последняя.

– Мишка, как же ты вовремя!

– У-уау-у-ур-р! – ревет мой лесной друг.

Делать тут было больше нечего. Ни кола, ни двора. Мое последнее прибежище стало развалиной. Собрав необходимые предметы и сменив одежду, я покинул свое пристанище. Жаль, конечно, но что теперь. В любой момент мой дом может стать могилой.