Андрей Попов - Энтария, еще одна сказка

– В бою с пиратами, – Оживился юноша. – Это довольно занимательный рассказ.

– Не перебивай, – Нелс предупреждающе поднял руку. – Потому что вторая история – история твоего амулета, который тебе не стоит показывать всем подряд на острове. Это настоящие клыки дракона, а на Таргане такие вещи стоят больших денег. Я пообещал Арифу, что расскажу тебе обе истории до того, как мы прибудем на остров. Ведь возможно, что ты покинешь остров без него…

– Что? Почему? Ариф сказал мне…

– За это я всегда уважал его, Антрий. Ариф остался, чтобы выяснить, зачем Скарабеи охотятся за змееносцами.

– То есть его не будет на Таргане?

– Поверь, все это не просто так. Как твой отец, он был бы рад быть всегда рядом с тобой, уж я-то его знаю. Кстати сказать, ему вовсе не рады в Энтарии.

– Не рады? Но «Белое Облако» был символом добра и…

– Твой отец не всегда считался героем, Антрий. В жизни невозможно совершать только добрые поступки. В Энтарии у тебя будут как друзья, так и враги. И дело вовсе не в тебе. Любой человек, даже если он легендарный герой, всегда имеет при себе пару-тройку врагов. Просто потому, что так устроен мир.

Входная дверь вдруг с треском распахнулась, и на пороге появился запыхавшийся Юнк.

– Капитан… морской змей. Огромный и страшный, как моя первая жена. Рулевой трясется от страха и совсем не слушает команд. Через час совсем стемнеет, и парень сиганет за борт просто для того, чтобы избавиться от вида этой твари. Позвольте мне взять штурвал, кэп, не то эта тварь нас догонит.

Нелс кивнул и рукой указал на сундук у двери. Мгновенно открыв крышку, Юнк выудил из деревянных дебрей что-то, завернутое в парусину, и вышел из каюты.

– Жаль, но наш разговор придется прервать. Гарсия поможет нам уйти от змея, но у одного Юнка не хватит сил, чтобы справиться с ней.

– Гарсия?

Ответом Антрию была улыбка и все те же ледяные спокойные глаза.

– Поверь, некоторых вещей тебе лучше не знать, сынок.

– Капитан….тогда один вопрос…

– Да?

– Мы направляется на Тарган. Зачем? Ведь Арифа там не будет.

– Я не говорил тебе, что не люблю, когда слово «зачем» произносят слишком часто? Просто прими это как данность. Кстати, книгу, что ты все еще держишь под рубашкой лучше всего положить в сумку. Сумкой я тебя обеспечу, не беспокойся. Что же касается тайн – многие ответы ты получишь сразу после того, как ступишь на землю Энтарии. Одним словом – оставь на время мысли о тайных. Лучше выйди и посмотри на громадину, жаждущую сожрать наш корабль. Только помни, что завтра будет такой же день как сегодня, и работы меньше не станет. А тебе надо отдохнуть.

– Я понял, кэп.

– Просто Нелс. Но это пока никто нас не слышит.

– Хорошо… Нелс.

– Сегодня я буду занят, мы еще поговорим завтра. Черт возьми, ты внешне действительно копия твоего отца. Если бы мне не сказали, что ты его сын, я бы подумал, что он выжил. – Нелс внезапно выдохнул и прикрыл ладонью глаза. – Иди отдыхать. А у меня еще здесь куча дел куда более страшных, чем догоняющий нас монстр.

– Меня встретят не только друзья, Арифу не рады в Энтарии, что здесь творится? – мысли путались в голове Антрия и он чуть было не споткнулся о толстого юнгу, старательно разглядывающего что-то между досок палубы.

– И чего ты тут бродишь? – толстяк ткнул пальцем в грудь Антрию. – Все еще работают, а ты бродишь. Мне плевать, что капитан и Юнк тебя привели. Давай-ка бери эту щетку и помогай мне. Слышишь?

– Я сделал свою работу. Если капитан сочтет нужным, он выдаст мне еще заданий.

– Ух ты! Да ты, я смотрю, ждешь, чтобы я размазал твою физиономию по палубе. Быстро работай, я сказал!

– Пожалуй, я вежливо откажусь. – Антрий инстинктивно отступил назад. Привычка, выработанная в тренировкам с Арифом позволила ему избежать неуклюжего удара юнги, метящегося в челюсть.

– Ах! Да ты!… – толстяк раздосадовано зашипел как змея. – Я же просто… тебя…

– Эй, внизу! – раздался властный голос Нелса. – Если вы хотите завтра драить всю палубу на двоих, так и скажите.

Толстяк отошел назад и, покорно подобрав щетку, вернулся к работе.

– И ты, папин сынок. – Нелс явно обращался к юнге. – Я взял тебя на борт только потому, что твой отец оплатил ремонт моего корабля. Но это не значит, что я обязан терпеть твои закидоны все время. И твое счастье, если доживешь до посвящения в юнги. Имей в виду, у меня уже много претензий к тебе.

– Идиот. Мой отец сотрет его в порошок, когда узнает, что он тут творит. Тоже мне, тухлая морская медуза. – прошептал еле слышно виновник.

– И ты. – толстяк поднял глаза на Антрия – Тебе повезло, что я не достал свой нож. Таких как ты надо учить повиновению.

– Что ж, был рад знакомству. – Антрий отдал честь и, развернувшись, отправился на нос, где его разместили в одной каюте – клетушке с Юнком.

– Я буду следить за тобой – Прошелестело где-то за спиной юноши.

Юноша задумчиво почесал в затылке и скрылся в темноте корабельного трюма. Корабль стремительно нагоняли сумерки и странный шум. Создавалось впечатление, что корабль за каким-то резоном преследует огромная скала. Антрий вспомнил морское чудище, недавно решившее поиграть с кораблем в догонялки и просто махнул рукой. День подходил к концу, и вместо обещанных разгадок принес новые тайны.

***

– Все наверх! – прозвучал голос, перекрывающий шум волн. – Все наверх!

Открыв глаза, Антрий увидел Юнка, одетого в парадную одежду.

– Ты еще спишь? Бегом вставай, скоро начнут делить звания.

– Делить?.. Звания?..

– Пошли быстрее, там поймешь. – Юнк уверенным движением вытащил Антрия из гамака и поставил на ноги.

На палубе, в лучах восходящего солнца выстроилась вся команда корабля. Капитан, Юнк и еще несколько матросов щеголяли парадных одеждах. Словно наступил праздник.

– Итак! – Нелс сложил руки рупором. – Все знают, что мы делаем после первого дня плавания на подходе к Таргану.

– Да! – раздалось дружное в ответ – Мы отбираем на борт новых юнг.

– А значит… – воцарилась торжественная тишина… – За борт новичков!

– Не бойся, ты справишься – прошептал Юнк Антрию и, взяв за шиворот и за пояс, перебросил через борт корабля.

– Чт…? – успел спросить Антрий, как оказался в холодной морской воде. Соленая стихия мгновенно заставила его проснуться. Рядом с ним барахтались еще четверо, включая толстяка, усиленно молотящего по воде руками.

– Веревки! – донеслось до слуха с удаляющегося борта.

Антрий заметил где-то позади себя болтающиеся на волнах доски, плывущие за кораблем.

– Сами по себе доски так быстро плавать не умеют. – Прикинул юноша. – А значит, они привязаны к веревкам, за которые стоит зацепиться.

Мысленно похвалив себя за сообразительность, Антрий ринулся наперерез к одному из деревянных поплавков. Поймать в волнах доску, пусть даже трижды обмотанную веревкой – занятие не из легких. Проскочив мимо первой плавающей опоры, юноша чудом уцепился за вторую, отметив, что один из новичков, выброшенных за борт, уже карабкался по веревке на борт.