Ян Бадевский - Коридорный атлас

Агент поздоровался.

Вера сухо кивнула.

– Ты знаешь, как мы относимся к тери, – сказала девушка, внимательно изучая гостя.

– Вы нас не жалуете, – хмыкнул Фальк.

– Не то слово.

– Поэтому я пришёл к тебе . Мне больше не к кому обратиться в этой системе.

– На жалость бьёшь?

– Констатирую факт.

Вера продолжала рассматривать своего собеседника.

– Что ты забыл на Юпитере?

– Пока – ничего.

Она кивнула, как бы соглашаясь с собственными подозрениями. И резонно заявила:

– Ты ведёшь расследование. Это как-то связано с бунтующей станцией. И ты думаешь, что может потребоваться спуск.

– Я не могу разглашать детали, – мягко произнёс Ингвар. – У тебя нет…

– Требуемого уровня допуска.

Для пилота она слишком хорошо соображала.

– Да.

Вера отстегнулась и в следующее мгновение оказалась рядом с Фальком. Магнитные захваты она демонстративно игнорировала. Бросок оказался настолько быстрым, что Ингвар не сразу успел среагировать. Что ж, надо взять это на заметку. В схватке с видоизменённым пилотом придётся задействовать скрытые ресурсы.

– Если уж рисковать жизнью, – процедила Вера, приблизив своё лицо к лицу Ингвара, – нужно знать, ради чего. Или нет?

– Тебе хорошо заплатят.

В глазах пилота мелькнули насмешливые искорки.

– Правда? Так почему бы мне не поработать с Гранским?

– Смотрю, у тебя толпа клиентов.

Девушка осеклась.

Ингвар понял, что попал в точку.

– Гранский не хочет с тобой работать, да? Потому что ты вне касты . У концерна дела с ними . Не с тобой.

Скулы собеседницы очертились более резко.

– Вот что, – Фальк заговорил примиряющим тоном. – Я работаю по поручению Департамента. Но мне приходится сотрудничать с Гранским. Мы оба не доверяем друг другу. Понимаешь, тут намечается что-то серьёзное. Сгущаются тучи. И я намереваюсь выжить в этой мясорубке. Поэтому мне нужен человек… вроде тебя. На случай, если Гранский решит скормить меня своим рыбёшкам. Я буду делиться с тобой всем, что касается непосредственно тебя и твоего корабля. Обещаю.

Ноги девушки коснулись палубы.

– Я так и знала.

Ингвар непонимающе уставился на лётчицу.

– Знала, – повторила Вера. – Всегда знала, что внизу кто-то живёт. Ты ведь из-за этого прилетел, да?

– Не думал, что Департамент заинтересуется моей персоной, – сказал профессор Гиоргадзе, сворачивая на гравийную дорожку. – Мои исследования далеки от ваших интересов.

– Ближе, чем вы думаете, – хмыкнул агент Фальк. По своему обыкновению он вселился в заготовку, спрятанную в одном из корпусов местного общежития. – Департамент заинтересовался формами жизни на газовых гигантах.

– На всех сразу? – прищурился профессор. Учёному было около шестидесяти, но выглядел он моложе. Худощавость и высокий рост свидетельствовали о том, что детство Гиоргадзе прошло в невесомости. Возможно, он был изменён, чтобы приспособиться к гравитационным оазисам в недрах колониальных городов.

– Юпитер, – уточнил Фальк. – Меня интересует Юпитер.

– Что ж, – кивнул профессор. – Это моя основная специализация. Так что ваш визит предсказуем.

Парк, в котором они гуляли, располагался внутри крупного исследовательского комплекса, управляемого Терранской Академией. Все учёные филиала присягнули на верность Земле. Их биографии были проверены. По мере необходимости ДБЗ прибегал к услугам отдельных учёных. Консультация спецслужб входила в служебные обязанности сотрудников филиала.

Комплекс имел форму тора, внутри которого и разбили парковый ансамбль. В основном, здесь отдыхали сотрудники – учёные, лаборанты, техники и практиканты. Фалька окружали высокие деревья, аккуратные кусты, тихие пруды и удобные лавочки, скрывающиеся в зелёных глубинах. Этажи комплекса были соединены подвесными мостами, уходящими в «небо» бесчисленными ярусами. По этим мостикам, вписанным в древесные кроны, тоже прогуливались люди. Слышались обрывки неспешных разговоров. В кронах щебетали птицы. Фальк хлопнул по руке и убил комара. Заметив его недоумённый взгляд, Гиоргадзе улыбнулся:

– Мы стараемся воссоздавать в комплексах полноценные экосистемы. Без комаров тут никак, уж извините.

– Ничего страшного, – отмахнулся Фальк. – Тело не моё.

– Вот оно что, – протянул Гиоргадзе. – Вы фрик.

– Точно.

– И где вы сейчас находитесь?

– В системе Юпитера, – уклончиво ответил агент. – Информация конфиденциальная, без обид.

– Значит, – учёный посмотрел в глаза собеседнику. – Вы уже заглядывали в атмосферу, да? Встречались с флоатерами?

Фальк вздохнул:

– Берите выше.

– Хантер?

Агент кивнул.

– Завораживающее зрелище, – профессор мечтательно закатил глаза. – Как бы я хотел оказаться на вашем месте.

– Не думаю, что хотели бы, – оборвал собеседника Фальк. – Хантер уничтожил дрона, в котором я находился в тот момент.

Гиоргадзе недоверчиво уставился на гостя.

– Вы серьёзно?

– Вполне.

Профессор взял Фалька за локоть и увлёк в глубину парка. Через пару десятков шагов они вышли к одинокой деревянной лавочке, вросшей в берег пруда. Кроны надёжно укрывали водоём от посторонних взглядов. Профессор сел на лавочку и жестом предложил Фальку присоединиться.

– Расскажите.

– Могу даже показать.

Большинство людей успели вживить себе блютуз-импланты. Заготовки тоже оснащались подобными устройствами. Фальк настроился на соединение с профессором и передал ему последние образы из памяти дрона. Учёный несколько минут сидел, выпрямив спину, и невидящим взором уставившись в точку за спиной Ингвара. Потом Гиоргадзе дёрнулся, его взгляд стал более осознанным. Повторный ступор. Пересматривает, догадался Фальк.

Когда тишина стала утомлять, агент произнёс:

– Ну как?

– Это поразительно, – в голосе профессора звучала смесь эмоций. Удивление вперемешку с неверием и восхищением. – Они прекрасны, правда?

– Мне сложно разделить ваш энтузиазм, – криво ухмыльнулся Фальк. – Когда разум фрика оказывается в корпусе взорванного устройства…

– Разбалансировка, – догадался профессор.

– Именно.

– Извините, – спохватился учёный. – Вам угрожала реальная опасность, с этим не поспоришь. Я слишком увлёкся. Вы же понимаете, что хантеры не атакуют земную технику, да? Это, возможно, первый зафиксированный случай.

– Зафиксированный, – подчеркнул Фальк. – Но мы подозреваем, что не единственный. Машины ДБЗ стали регулярно пропадать в районе БКП.

– Интересно, – протянул Гиоргадзе.

– С этого момента, – заявил Фальк, – вы находитесь под подпиской о неразглашении. Всё понятно?

– Разумеется.