Леонид Кудрявцев - Охота на Квака

Противень был несколько меньше. От силы три — четыре человеческих роста в высоту. Создатели кибера прислонили его к невысокому холму, украшенному красивенькой надписью «Велориба». Вероятно, для кого-то она означала что-то реальное. Вот только не для меня. Но все-таки, что-то в этом противне было. Что-то монументальное. Может быть, для кого-то посвященного в тайну магического слова «Велориба» он значил нечто важное, нужное и даже великое.

— Готово, — сказала Глория. — Эй, ты кажется загляделся на местные красоты? Уверяю, ничего интересного в этом нет. У меня был знакомый, который, накурившись грамшиша рисовал нечто подобные. Он считал что грамшиш стимулирует его творческий потенциал. Кончилось все тем, что он встал перед выбором: Или грамшиши или живопись. Как ты думаешь, что он выбрал?

Я посмотрел на таинственную коробку. Теперь она была синего цвета. Видимо, процесс анализа был закончен. Сейчас эта штука нас осчастливит. Может быть, для того чтобы попасть в обиталище негодяя стащившего у меня тело, осталось всего лишь произнести что-нибудь типа: «Сим-сим откройся».

Я с надеждой взглянул на Глорию.

Ну же, ну, давай, начинай.

— Ты смотришь на меня так, словно я сейчас должна сотворить чудо.

Нет, среди женщин все таки попадаются ясновидящие. По крайней мере, в истории встречается множество случаев, не поддающихся никакому рациональному объяснению.

Давай, милая, давай.

Милая не подкачала. Первым делом она подняла коробочку с земли, крепко стиснула ее руками, и заявила:

— А теперь, ты должен обнять меня за талию. Не очень крепко. Сейчас мы с тобой полетим.

Я не смог скрыть вздоха разочарования.

— Стало быть, этот твой таинственный механизм не более чем самый обычный антиграв? Ты ни учла одной мелочи. Кто нам, в этом самом скворечнике откроет дверь или окно? Мы можем летать по этому киберу до посинения, но внутрь скворечника не попадем. Причем, тот кто его строил, наверняка учел и такой вариант. Давай лучше попытаемся найти телепортер.

Раздраженно топнув ногой, Глория заявила:

— Тупица и болван. Ничего ты не понимаешь. Это никакой не антиграв, а самый настоящий проникатель, шестая модель.

— Совершенно неважно как эта шутка называется. Туда куда нужно мы с ее помощью не попадем.

— Да выслушай же меня наконец, — Глория несильно пнула меня в лодыжку. — Очнись. Мы находимся в кибере. Это не большой мир. Здесь все видимость, все иллюзия. Здесь нет гравитации. Есть только ее имитация. Да и то, действует он лишь потому, что кто-то, готовя базовую матрицу, ввел совершенно стандартный набор цифр. По-настоящему здесь нет ничего, ни воздуха, ни тверди у нас под ногами, ни пищи, которую мы поглощаем. Есть лишь информация, благодаря которой мы воспринимаем окружающий мир именно так, а не иначе. Здесь нет четырех элементов из которых состоит все сущее. Таблицы Менделеева тоже нет. Вернее, она есть, но в ней всего лишь один элемент — информация. Понимаешь?

— Ну и что? Да знаю я это.

— А то, что проникатель, эту информацию… ну как бы это сказать… раздвигает. То есть, он создает вокруг себя кокон, словно бы ее отталкивающий. Кокон небольшой, поэтому, те кто находятся внутри, должны держаться как можно ближе к центру. Центр — эта коробочка. Если тебе вдруг вздумается отпустить меня и погулять самостоятельно — не советую. Можешь чего-нибудь лишится. Того, чем ты прикоснешься к внутренней границе сферы. Если попытаешься заниматься глупостями, я тебя сама отшвырну. Результат будет тот же самый.

— Понятно. А для тех, кого эта сфера коснется наружной границей?

— Они ничего не заметят. Того кто находится внутри сферы нельзя не только увидеть, но и ощутить. Мы можем пройти сквозь кого-нибудь, а он этого даже не почувствует.

— Но для того чтобы что-то сделать мы должны будем твой аппарат выключить?

— Конечно.

— Ага, понятно. И где ты эту штуку оторвала? Только — честно, без вранья.

Глория пожала плечами, и призналась:

— У Сержа. Обменяла на твою историю.

— Что?

Я ошарашено уставился на Глорию.

— Я же сказала — обменяла на твою историю. Как я и ожидала, она его очень заинтересовала, причем, настолько, что он дал мне прерыватель.

Вот они, женские штучки. Похоже мысль прибегнуть к помощи журналистки была не из самых удачных.

— И это твоя благодарность? — сказала Глория. — Между прочим, без прерывателя, нам оставалось бы только полюбоваться на этот прелестный вид и отправиться назад. А сейчас, мы имеем большие шансы, кое-что узнать. Ну, осознал?

— Еще бы. Между прочим, тебе не приходило в голову, что вместо того, чтобы бы дарить тебе всякие чудесные аппаратики, он мог просто — напросто обратиться к мусорщикам. И тогда, я мог перекочевать из этого «дипломатика» прямиком в не менее уютную тюрьму, а скорее всего, просто исчезнуть без следа, как утренняя роса.

— А какую выгоду он мог с этого получить? Да никакой. И даже хуже. Кто — то из его клиентов, прослышав что он так свято блюдет букву закона, мог откочевать к другой фирме, где менее сотрудничают с властями, а более заботятся о сохранении доверенных им тайн. Полное сохранение тайны клиента, один из китов на котором базируются подобные охранные предприятия. Кроме того, Сержа заинтересован в том чтобы получить от меня отчет о том, что мы узнаем в гнезде этих заговорщиков.

— Тогда, он должен был послать с тобой пару своих ребят, из тех что покрепче, на случай если мы засыплемся.

— Вот как раз на этот случай он с нами никого и не послал. Одно дело, если служба безопасности этой фирмы поймает одну журналистку и одну безродную программу, а другое, если с ними будут представители определенной охранной фирмы. Представляешь, какие тогда у Сержа возникнут неприятности?

— Другими словами, он рассчитывает загрести жар нашими руками.

— А у нас есть выбор?

Я почесал за ухом. Точно, выбора у нас не было. Система ниппель. Назвался груздем, полезай в кузов. О-хо-хо, что еще может выкинуть эта взбалмошная девчонка? И ведь надо признать, она не так уж и неправа. Без этого прерывателя нам и в самом деле, осталось бы лишь топать обратно. Хотя, стоп. Погоди, погоди…

— Стало быть, вот для чего тебе так не терпелось засунуть меня в хранилище, — с горечью сказал я. — Чтобы я не маячил поблизости пока ты совершала эту дополнительную сделку.

— Верно, — весело улыбнулась Глория.

— Охо-хо, грехи наши тяжкие. Какие еще сюрпризы у тебя в запасе? Давай, выкладывай сразу.

— Больше никаких, — говоря это Глория слегка улыбнулась.

— Точно? — спросил я.

— Ну конечно.

Я вдруг понял, что допрашивать Глорию бесполезно. Наверняка у нее в запасе есть какой-то фокус. Вот только, о нем она мне не поведает. До поры до времени.