Александра Цель - Не все ответы...

-Я, в принципе, согласен со всеми твоими стенаниями, - сказал Сладкий Дождь, когда они отошли подальше. - Но что конкретно ты предлагаешь?

Тайрэд задумался. Пока шид думал, он успел пару раз споткнуться на ровном месте и чуть не врезался в низкорослый, но изрядно колючий кустик.

-Чем-то не тем я в Сурге занимался, - с сожалением признался он, в последний момент огибая кустик. - Надо было городскую библиотеку проинспектировать. Может там и уцелел какой трактат об архитектуре?

Дождь помотал головой.

-Ну, нашёл бы ты такой трактат? И чем бы это нам помогло? - резонно возразил он. - От самых умных книг практические навыки немедленно не появляются.

Тайрэд помолчал.

-Вот ты сам это и сказал, - медленно произнёс он.

-Что я такого сказал? - дракон задумался, на что именно намекает шид. И с чего это он взялся темнить? Не в привычках Тайрэда общаться намёками и недомолвками. Если он не хочет говорить прямо, значит на то есть серьёзная причина...

Собственно, единственная тема, которой шид никогда не касается... дракон вздохнул.

-Нам придётся нанять... кого-нибудь... - наконец выговорил он. Пригласить в долину чужака.

Тайрэд, за время его раздумий ушедший вперёд, оглянулся. "Ты сам это сказал" читалось в его взгляде.

К удивлению Сладкого Дождя, Сабира идею пригласить в долину мастера-строителя всецело одобрила.

-Люди такие хрупкие, - заметила она, лизнув мужа в нос. - Мальчик не может жить в пещере, он заболеет и умрёт. Ему нужно хорошее тёплое убежище.

Дождь вздохнул. В последние дни он так часто проделывал это нехитрое упражнение, что мог бы играть в трагедии. Набрался опыта.

-Я боюсь за детей, - признался он.

-Найми хорошего мастера, - посоветовала драконица. - Который любит свою работу больше себя.

Что ж, совет был хорош. Человек, одержимый своим искусством, уже не совсем человек. Он живёт по собственным законам.

-Но где я найду такого? - спросил Дождь. И опять вздохнул.

Драконица озадаченно посмотрела на него.

-Может, Тайрэд знает?

-Нет, не знает и даже приблизительно не догадывается, где такого искать. Во многих королевствах есть гильдии каменщиков и плотников, занимающихся строительством, но он не хочет обращаться в гильдию, и я его понимаю. В крупных городах ему появляться опасно... да и в мелких посёлениях тоже, но там ему будет легче убежать, а мне - найти его. И ведь нам не просто строитель необходим, нам, - он припомнил, с каким уважением произносил это слово Тайрэд, - мастер нужен. Специалист.

-Тайрэд! Тайрэд!! - надрывалась, судя по всему, Шоколадка. Тайрэд до сих пор путал голоса дракончиков.

Интересно, хоть один день может обойтись без этой побудки?... раздражённо подумал мужчина. Вчера ему не удалось толком выспаться из-за духоты, сегодня он замёрз... погода этим летом была переменчива, как настроение женщины... А ведь человеку надо спать, хоть изредка! Может, удастся сбежать под тёплый бок Сладкого Дождя и отоспаться? Рядом с отцом дракончики вели себя очень тихо.

-Тайрэд, можно нам с Кито поиграть?! - не унималась драконочка.

Кито? Спросонья мужчине понадобилось несколько мгновений, чтобы вспомнить, кто это. Сын. Его, между прочим, сын. Шид осторожно перевернулся на бок, но осторожничал он напрасно - мальчика рядом не было. Успокоив неожиданно дёрнувшееся сердце, Тайрэд заставил себя вылезти на улицу.

Парадокс среди парадоксов - в сараюшке было гораздо холодней, чем на утреннем лёгком сквозняке.

Он правильно не стал беспокоиться, Кито нашёлся тут же, между Леденцом и Сиропом. И у обоих дракончиков такие морды, точно кто-то собирается украсть их маленького приятеля, а они должны это предотвратить. Оставалось только пожалеть этого кого-то, если он вдруг появится.

-Можно? - тихо спросил Кито, разглядывая землю под ногами. Он вообще редко смотрел ему в глаза, лишь изредка, забываясь, осмеливался поднять взгляд. С дракончиками, да даже со взрослыми драконами, он держался гораздо раскованней, открыто смеялся, шутил, рассказывал что-то взахлёб. Тайрэд не понимал, то ли мальчик его стеснялся, всё-таки король, то ли вообще всех взрослых боялся, но напрямую спрашивать у Кито не стал, из справедливых опасений, что своими вопросами только сильней запугает ребёнка.

-А во что вы собрались играть? - спросил Тайрэд. Немаловажная мелочь, всё-таки драконы. Не все их развлечения и взрослому по силам.

-В прятки! - радостно провозгласил Леденец.

Итак, сегодня была его очередь водить, понятно. Но даже и у Шоколадки его предложение не вызвало обычного недовольного ворчания. Все четверо горели желанием поиграть. Причём, очевидно, его они приглашать намерения не имели. Вот так живёшь, живёшь... а потом появляется парнишка помоложе и посимпатичней и тебя сразу отправляют в отставку. Правда, эта затёртая фраза больше походила на высказывание брошенного любовника, но Тайрэд решил не привередничать.

-Хорошо.

Дракончики радостно взвыли.

-Но только если Кито будет водить, - строго уточнил Тайрэд.

В глазах мальчика мелькнуло недоумение, он определённо не понимал, как может спрятаться зверь такого размера. Или как искать улетевшего за реку дракончика. Кажется, он сначала радостно согласился поиграть, и только сейчас задумался, а как собственно будет проходить игра с такими необычными партнёрами.

-И не увлекайтесь, он не в той форме, чтобы бегать за вами по всему лесу! - прокричал мужчина им вслед и отправился на розыски Дождя. У него было странное чувство, словно он что-то забыл.

Дракон лежал на своём обычном месте. И выглядел не слишком довольным. Или даже нормально он выглядел, но когда Тайрэд поприветствовал его, зверь потратил несколько лишних мгновений на осмотр человека, прежде чем довольно сухо кивнуть.

-Ты забыл, - сообщил он совершенно спокойно.

-Что?

-Ты забыл, что мы собирались сегодня отправится поискать строителя, - дракон насмешливо прищурился, и добавил, процитировав самого Тайрэда. - С утра пораньше, по холодку.

Тайрэд застонал. Они действительно договорились отправиться на розыски строителя. И он, за бессонной ночью, об этом начисто позабыл.

-Можно отложить до завтра, - предложил Дождь.

Обдумав предложение, шид отрицательно покачал головой. Да, уже ближе к обеду, чем к утру, и перелёт в солнечный жаркий полдень, на слепяще сверкающем драконе, можно счесть особо жестокой пыткой. И, учитывая его собственный опыт игры с дракончиками в прятки, он хотел бы лично проследить, что Кито останется невредим. Ну, так с ходу, Тайрэду было не сложно придумать ещё десяток отговорок.

-Полетели уж, - проворчал он, забираясь дракону на спину.

Дождь, мысленно хохоча, взмыл в воздух.

Тень накрыла двор. Анхи поднял голову, но ничего не заметил. На небе не было ни облачка.