Arrow Deadly - Термит

Термит взмахнул рукой, подзывая такси, и поехал домой. Он рассчитался хрустящими новыми банкнотами из тех, что дал ему Дмитрич: игра подходила к концу и можно было позволить себе шикануть.

В своей квартире он приступил к сборке новой матрицы. Мысли в голове мещались, и потому рутинная, привычная работа была даже в радость. Дело спорилось, и закончил Термит еще дотемна. Спать или смотреть фильмы не хотелось, и он отправился прогуляться.

33. Парк

Воздух в парке был холоден и чист, как лезвие нового ножа. Казалось, взмахни рукой - и он зазвенит хрустальным звоном.

Спортсмены шелестели листьями на дорожках, женщины толкали коляски с мирно спящими младенцами, закутанные в лохмотья нищие перебирались от урны к урне, собирая урожай пустых бутылок.

Термит и сам не знал, зачем пришел сюда так рано. Он сделал большой круг по парку, от обезлиственной березовой рощи к зеленому мрачному ельнику, и дальше вдоль реки, уже по-зимнему ленивой, тянущей разрозненные пластинки льда. Где-то там, внизу, он сжег одежду Охотника, в которой первый раз дрался с Мордредом. С тех пор так немного воды утекло - но столь многое изменилось.

Когда небо из блекло-голубого стало золотистым, людей в парке прибавилось. Подростки слушали музыку и грели руки над кострами, в укромных уголках целовались парочки, поборники здорового образа жизни совершали вечернюю пробежку.

На окраине парка, среди клумб с огненно-красными георгинами, играли дети.

Термит обошел площадку. Там разворачивались нешуточные боевые действия, в воздухе так и кружились ржавые листья и алые лепестки. Девчушка в голубой курточке отважно сражалась мечом с драконом - или пришельцем. Роль меча играла палка, роль чудовища - пожухлые заросли бамбука. Обрывки листьев так и летели во все стороны.

Увидев, что девочка заметила его, Термит поднял большие пальцы и вопросительно мотнул головой. Воительница, не прерывая битвы, улыбнулась ему и кивнула в сторону.

Котов стоял, прислонившись спиной к стволу березы.

- Привет.

- Здравствуй, Андрей. Как дела?

Приятель выглядел усталым, но не таким замученным, как раньше.

- У меня-то хорошо, а ты как? "Войд" стал жать на тебя, после того как ты признался?.. Поэтому ты и прячешься?

- Они хотят, чтобы я выполнял для них грязную работу. Я не против побегать по поручениям, но киллером для них я не буду.

Лицо Котова омрачилось:

- Мерзавцы, они хотят, чтобы теперь ты убивал для них?

- Ну, пока напрямую мне такого не приказывали, но этим вполне может закончиться.

- Если я как-то могу помочь...

- Спасибо, друг. Но не надо. Я справлюсь сам. А как твое сотрудничество с Нингеном?

- Я больше с Валерием Санычем общаюсь, он специалист по генной инженерии. Сутулый такой.

- Не помню его. Но я из-за тестов беспокоюсь. Нинген сказал, что ты регулярно пробуешь его импульсы.

Котов махнул рукой:

- Это же одно удовольствие по сравнению с расчетами био-параметров. Лежишь себе, отдыхаешь. Я всегда знал, что ты пошел в тестеры из-за лени, но не подозревал, что это настолько несложное занятие.

- И тебе не бывает плохо после импульсов? Голова не болит? И сами они не сильно страшные?

- Страшные? С чего бы? Просто светящиеся полосы и шорохи. С чего им быть страшными?

Термит облегченно выдохнул:

- Видимо, ты тестируешь абстрактный релакс-импульс. Это, конечно, другое дело.

- Не знаю, как там эти импульсы называются, но они и правда расслабляют. В "Клонаксе" я перешел на полставки, в "Войде" работаю не каждый вечер, так что чувствую себя почти как в отпуске.

Термит потер рукой подбородок:

- Слушай, а насколько сложно сделать биоробота?

- Ну, если можешь достать модифицированные для этого дела части органов, то несложно. В Интернете куча схем и пошаговых инструкций есть.

- И сложно достать эти тела?

- В хорошем качестве - да. Но для простых фантомов сгодятся и бракованные, а их можно за бутылку из нашего цеха утилизации взять. Студенты-биохимики часто их берут, чтоб фракенштейнов по общежитиям запускать.

- Ясно.

- А для чего тебе?

- Так, просто интересно. Не везет в любви, вот и думаю, не сбацать ли мне бабу из радио-реле и отбракованных сисек.

Котов ухмыльнулся:

- Тогда должно везти в карты. В казино ходить не пробовал?

Термит вспомнил "звездную комнату" в Пейнтболе203.

- Пробовал... Зафэйлил все.

Они еще постояли, глядя, как играют дети, и разговаривая о женщинах, работе, путешествиях и развлечениях. Термит с горечью думал, что скоро таким разговорам в его жизни придет конец, как и старым привязанностям. Близость опасности сделала его сентиментальным.

Небо темнело, становясь из золотистого алым на западе и фиолетовым на востоке. Стволы берез светились в мягких сумерках, а красные георгины выглядели почти черными. Люди завязывали шарфы и прятали в карманы озябшие руки. Родители, кто уговорами, кто угрозами, звали детей возвращаться домой. На далеких темных громадах небоскребов проявились светлые точки-окна.

- Пожалуй, пойдем мы. Не хочешь с нами поужинать? Сегодня картошка с говядиной и "Мышонок Бластер".

- Ты знаешь, пожалуй, хочу, - неожиданно для самого себя согласился Термит.

Они сняли Дару с ветки дикой яблони, откуда воительница обстреливала оставшихся врагов, и пошли к выходу из парка, смеясь и разговаривая.

­В воротах стояла компания очень возбужденных молодых людей. Они были одеты в джинсы и кожаные куртки, их лица были скрыты за шарфами и надвинутыми капюшонами.

Термит остановился:

- Назад, - прошептал он.

Котов встал рядом с ним, обнимая дочку за плечи.

Но не все гуляющие оказались столь благоразумными. Импозантный мужчина в сером шерстяном пальто попытался пройти через ворота, а столкнувшись с парнями попробовал их вразумить.

- Пш-шел! Назад! Назад, сука! - заорал на него бугай в кожанке, толкая при каждом слове.

- Что вы себе...

- Отвали от него, Лысый, - раздался спокойный голос.

Бугай шагнул назад. Один из парней в воротах щелкнул зажигалкой, поднес пламя к длинному лоскуту ткани, свисавший из горлышка пивной бутылки, поджег и швырнул снаряд прямо под ноги мужчине.

Зазвенело разбившееся стекло. Столб пламени ударил вверх.

Люди с криками бросились бежать в глубь парка, отскочивший от огня мужчина - в первых рядах.

Парни засмеялись.

- За Охоту!!! - проорал кто-то из них.

К нему присоединилось множество голосов.

Кто-то поджег огромные кучи палых листьев в парке, и они тлели, испуская сизый горький дым. Люди бежали, спотыкаясь в сумерках, - кто по дорожкам, кто по обочинам. На холме заливисто лаяла овчарка, которой не нравилась вся эта суета. Дара протянула было руку погладить собаку, но Котов мягко отстранил ее.