Елизавета Иващук - Последний штрих

Я держала себя в руках, но чувствовала, что не выдержу долго. Слишком простые выводы можно было сделать из слов В. Безумие наступало медленно, и все же я не могла его остановить. Ожидание пытки само стало ею.

Наконец, В. вывел меня в коридор, и мы пошли к той части убежища, где разместили Элли. Совсем рядом с ее комнатой он остановился. Это было знаком - самым простым из всех, что можно придумать.

Мне не хотелось лишний раз прикасаться к нему. Не хотелось обнимать, смотреть горящими глазами и расстегивать рубашку. Он был слишком опасен, и я не могла забыть. Не каждый может спокойно касаться едва прирученного леопарда... А В. много опасней и непредсказуемей.

Но выбирая между притихшим зверем и зверем, вышедшим на охоту, я выбираю первого. Так было всегда, и ничто не изменится, если смерть не найдет меня.

Элли увидела нас, как он и хотел. Я получила царапины от колец на правой скуле и секундное чувство облегчения, потому что В. вскоре оставил меня. Но он ушел, а безумие осталось, и почти победило. Я успела только побеседовать с Элли и Лилиан, на иное сил не осталось.

Ты должна понимать, к чему могла вести привести его игра, поняла это и я, и страх. Значит, смерть будет так банальна? Должно быть, я действительно не стою лучшего в его глазах. Но зачем он не убивал меня так долго? Неужели ради подобной нелепости?

Ты удивлена, верно, любимая? Мы обе понимаем, что мерцает впереди, как ледяная вода на закате... Сейчас страх должен сводить меня с ума, несмотря на любые наркотики, но ты не слышишь его в настоящем. Он отступил, но сначала уничтожил мою защиту, и лишил меня разума. Победой я обязана лишь одному из лекарей, с которыми должна была встретиться сегодня.

Он согласился посетить меня, потому что мне было не покинуть убежище. Ты помнишь, к чему приводили прогулки даже во время спокойных периодов... Я не смогла бы дойти до него.

Когда опасность обрела очертания и подошла совсем близко, а сил на борьбу с безумием не осталось, мне не помогало общество Эльзы. Она могла защитить меня от иллюзорных страхов, но не от того, кто пугал и ее саму.

Не знаю, как мне удалось дождаться. Помню, что я, кажется, плакала, и что пол казался безумно далеким, руки Эльзы мучительно горячими, а смерть совсем близкой. Хотелось бы забыть все, но...

Я успела рассказать мертвым все, о чем догадывалась, еще держа себя в руках, но затем потеряла контроль. Здесь те, кто не склонен к агрессии, могут себе это позволить, только мне слишком тяжело даже намеренно давать себе волю... Сегодня подобное случилось потому, что я не справилась с собой, как и прежде. Это - часть безумия, и едва ли не худшая его часть.

Он пришел - оборотень, внешность которого не могу вспомнить. Задавал вопросы, и я пыталась отвечать. Всего лишь пыталась - мое сознание подводило меня. Страх не был полностью оправдан, но безумие придавало ему сил. Я не могла рассуждать спокойно, стоило начать думать, и становилось только хуже. Осознание того, что подозрение - не уверенность, что целью В. могла быть всего лишь новая вспышка безумия или нечто иное, существовало, но безумие не признало его. Все заполнил страх и обреченность. Я знала, что если права, жить, должно быть, осталось недолго, и смерть не окажется легкой... Этого хватило для победы безумия.

Не знаю, как, но лекарь сумел понять, чем можно избавить меня от чувств. Должно быть, мертвые описали мое состояние предельно ясно.

Когда я смогла слушать, он рассказал, что не может уничтожить саму болезнь, но новое лекарство будет снимать симптомы. Недолго, два-три применения - слишком сильны последствия и слишком быстро ослабеет эффект. Мне уже было все равно - я смотрела в будущее, не испытывая почти ничего. Знаешь, любимая, это прекрасно... Совершенный покой. Я хотела бы остаться такой навсегда.

Он ушел, но перед этим я поблагодарила его, и всех, кто был рядом. Сделала все так, как требовалось - без чувств игра давалась еще легче. И не пойми мои слова превратно, милая - под благодарностью не подразумевалось ничего непристойного.

Что ж... Я выполнила привычный ритуал, пришло время вернуться к делам.

Завершим все, как обычно - огнем.

***

Электронное письмо от Christie к Flame. 24.12.2010.

Здравствуй.

Ты не занята? В последнее время я совсем забыла о вежливости.

Можешь рассказать, как случившееся выглядело для тебя? Мне рассказали немногое, а беспокоить Кани сейчас не хочется...

Электронное письмо от Flame к Christie. 24.12.2010.

Теперь - не занята.

Что было?!

Дьявол, я весь день сидела и пыталась успокоить бьющуюся в истерике Кани! Это было бы приятно, доведи ее до приступа я, а так... Так почти никакого удовольствия. Я была почти готова перерезать ей горло серебром, чтобы ей больше не было больно, и чтобы эта пародия на мои желания закончилась! Мне хотелось, чтобы, когда она начинала сходить с ума от боли, я успокаивала ее... Но эту боль должна была причинить я, не безумие. Я ненавижу его. Иногда мне хочется убить ее, просто чтобы уничтожить его. Теперь Кани действительно принадлежит только ему... Не мне, не зомби, даже не Вирусу, только безумию.

Я ревную.

Я хочу отнять ее, но понимаю, что не могу даже отсрочить его победу. Я не верю в то, что ей помогут. Я нашла ей лучшего врача в этом городе, и даже он сказал, что шансов почти нет, даже если вывезти ее. И нельзя даже сказать ей, чтобы посмотреть, что будет, она же и так стремиться уничтожить свое тело, потому что иначе ей не победить!

Дьявол, дьявол, дьявол... Как же я ненавижу ее безумие и люблю ее саму.

Электронное письмо от Christie к Flame. 24.12.2010.

О. Сочувствую. Мне жаль вас обеих - я не знала, что все так плохо.

Ей не стало легче?

Электронное письмо от Flame к Christie. 24.12.2010.

Врач дал ей лекарство, она пришла в себя. Сидит, пишет что-то на вчерашней газете. Выглядит так, как будто уже упокоена.

Но она уже закончила. Научилась за сотню лет жечь в ладони бумагу. Какая же она слабая... А я не могу это использовать!

Электронное письмо от Christie к Flame. 24.12.2010.

Похоже, вам не до меня.

До встречи.

***

Электронное письмо от Tabaqui к Christie. 24.12.2010.

Здравствуйте.

Простите за то, что совсем забросила вас. Я не могу контролировать свою болезнь. Мне действительно жаль, но что это меняет?

Сейчас я не могу разговаривать долго, Эльза требует моего внимания, но необходимо объяснить, что произошло, хоть и рассказывать почти не о чем. Вирус заставил меня спровоцировать ревность Элли... Затем начался приступ. Не спрашивайте, чего добивается Вирус - это известно лишь ему одному, и не задавайте вопросов о моей болезни - мне почти ничего не известно. Просто знайте, что нашлось нужное лекарство, и сейчас мне легче.

Теперь я могу попрощаться.