Андрей Васильев - Край холодных ветров

в которой герой начинает координировать события

— Да у нас всегда кто-то кому-то хочет печень вырезать — пожал плечами Свен. — Да и повод всегда для этого найдется. Но Кривой, пожалуй, среди прочих выделяется тем, что до его глотки хочет добраться ну очень большое количество народа. Мало кому он не насолил.

— Совсем видно нехороший человек? — утвердительно спросил я.

— Гад ползучий — удостоверил мое предположение Свен.

— Скажи, а если те ярлы, что его сильно не любят, узнают где он, и где его можно будет прищучить, они ему печень забесплатно захотят вырезать, или же только за наличный расчет и никак по другому? — вкрадчиво спросил я.

— Ха — оскалился Свен. — Могут и забесплатно, но тогда не обещаю тебе, что Ульфрида попадет в отцовские объятья дядюшки Харальда. В смысле сразу.

— Ну да, зачем отдавать кому-то бесплатно то, что можно продать…

— Или вообще зачем кого-то спасать? — продолжил мою мысль Свен.

— И почем папаше Харальду выйдет спасение дочки? — мне и впрямь было любопытно, почем нынче спасение незамужних девиц из венценосной семьи.

Свен почесал затылок.

— Ну не знаю… У Торсфеля три корабля, «Касатка», на которой он ходит сам, и два драккара поменьше. Народ у него конечно одно отребье, но бойцы славные. Стало быть, если так, чтобы прибить его с гарантией и чтобы его точно не упустить, нужно собрать трех ярлов на трех кораблях и не маленьких, а больших. Что до оплаты — Гуннар Олавссон наверняка пойдет бесплатно и на девицу претендовать не будет. Торсфель его жену и детей утопил.

— Как утопил? — вытаращил глаза я.

— Вот так. Гуннар их на своем кнарре, торговом корабле, к тестю отправил, когда немирье у нас началось. А тут как назло Кривой мимо шел, ну и кнарр тот потопил, вместе с пассажирами. С тех пор Гуннар его и пытается прищучить. Если мы ему расскажем, где и когда будет Кривой — считай с ним уже рассчитались. Но у него один корабль, хотя и с хорошей командой.

— И что ты предлагаешь?

— Я так думаю, что Фроки Молот и Хрольф Коротконогий сейчас на побережье. Если они там, то за десять тысяч золотом каждый, они пожалуй согласятся принять участие в этой охоте. И это, поверь мне, очень даже дешево. У них просто тоже есть свои счеты к Торсфелю. Ну и часть добычи понятно тоже их.

— Сможешь договориться со всеми тремя на послезавтра?

Свен ухмыльнулся.

— А как же. Если они сейчас не в море — запросто. Только вот один вопрос — деньги точно будут? Старик Снориссон жутко прижимистый.

— Ну на дочке-то он экономить вряд ли станет? — предположил я.

— Кто, кениг Харальд? Да запросто! Таких жмотов как он еще поискать!

Вообще-то сдается мне что Свен прав, особенно если вспомнить тот хлам, что я получил за задания и в особенности то, с каким скрипом он выдавал свитки перемещения. Похоже, что славный кениг Севера и впрямь порядочный жлоб.

— Будут, будут — ответил я Свену. — Если что — из своих заплачу.

Своих столько у меня по моему и не было даже, но были вещи, которые при необходимости можно было быстро и дорого загнать. Например, та же корона Белого Принца. Хотя ее конечно жалко… Ладно, поглядим. Да и идейка одна у меня в голове появилась.

— Одно плохо — не знаем мы хоть сколько-то точного времени, когда Кривой в море выйдет — посетовал Свен.

— В море? — удивился я. — Я думал, мы его на острове будем уничтожать?

— Невозможно — замахал руками Свен. — Какой остров, что ты. Форсвик практически неприступен, там узкий проход вглубь бухты, а Тросфель, хотя конечно и сволочь, каких поискать, но воин хороший, знающий. Наверняка уже катапульты поставил и пристрелял к фарватеру, так что он нас попросту сожжет еще до того, как мы высадимся на берег. Надо его перехватывать в море. Вот знать бы во сколько… Если мы там болтаться долго будем, он наши корабли увидит и может в открытое море уйти, да так, что мы этого и не заметим.

— Так в чем же дело? — пожал плечами я, подошел к избушке и забарабанил в дверь кулаками. Свен, завидев такое дело, сделал страшные глаза, отбежал за частокол и исчез из вида.

— Кто там? — раздался голос Рины.

— Да я это, бабуль, Хейген.

Дверь, скрипнув, приоткрылась и в нее просунулся бабулин нос.

— Чего тебе еще? — недовольно спросила она.

— В каком часу Торсфель послезавтра в путь отправится? — в лоб спросил я ее.

— Ишь ты, все ему скажи! — возмутилась бабуля.

— Нет не все, хотел бы конечно все, да ведь из вас лишнего слова не вытянешь.

Бабуля захихикала.

— Есть такое! Ладно, слушай. Точное время не скажу, скажу только, что на пристань к Фомору хочет он до ночи попасть. Вот и думай — сколько ему туда морем добираться?

Нос из щелки исчез, дверь хлопнула, скрипнул засов и информационный источник иссяк. Ну и ладно.

Из-за частокола показалась голова Свена. Увидев меня целым и здоровым, он облегченно вздохнул.

— Лучше мечом целый день махать, чем с старухой Риной пять минут говорить — негромко сказал он. — Боюсь я всех этих колдуний. Ну, сказала она чего?

— Сказала, сказала — ответил я выходя со двора. — Говорит, что Кривой до темноты хочет к Ледяной Стене подойти. Ну, а сколько ходу от Форсвика до дворца Фомора — ты сам прикидывай.

Свен призадумался, кивая головой, видимо прикидывая время.

— Стало быть часов в десять утра он с острова выходить будет — сказал он мне, когда мы приблизились к нашим спутникам.

— Поутру — это хорошо.

— Хорошо. Ну, если конечно не будет шторма.

— Да с чего бы? — махнул я рукой. — Да и что нам? Будет шторм — он с острова носа не высунет. А как распогодится — так и мы тут как тут.

Наши друзья отдыхали душой и телом. Флоси по прежнему дрых, фон Рихтер же тихо и мирно плел венок из каких-то цветков, похожих на ромашки. Идиллия, да и только. Увидев нас, он спрятал венок за спину, покраснел и принял сосредоточенный вид.

— Ну, что узнали? — Гунтер была сама деловитость.

— Плохо дело — покачал головой я. — Она требует за свои знания невозможное!

— Что она требует? — фон Рихтер весь напрягся.

Свен понял, что я собираюсь подкинуть рыцарю подлянку и тоже придал своему лицу погребально-мрачный вид.

— Видишь ли друг мой, она потребовала за помощь нам всего-навсего благосклонность рыцаря-храмовника.

— Каккую благосклонность? — фон Рихтер начал заикаться.

— Ту самую — с сальностью в голосе пояснил ему Свен. — Она же женщина!

— Это невозможно — всплеснул руками Гунтер. — Я обет давал! У меня дама сердца есть!

— А девушку в руках морских разбойников… — я заметил, что Свен нахмурился. — Которые рядятся под хороших разбойников, оставлять можно?

На лице доброго и честного фон Рихтера отразилась целая буря эмоций.

— Ой, рыцарь — заворочался Флоси. — Кому ты веришь? Этому шутнику, который явно с этого живет или Свену, который до прозвища «Селедка» носил прозвище «Болтун»?