Андрей Васильев - Край холодных ветров

— Просто странно это. Вроде союзники, а не приглашают. Странно…

— Ойголинн — окликнул я бывшего соратника. — Неужто стрельнул бы в старого приятеля?

— Интересы клана есть интересы клана — бесстрастно пожал плечами эльф. — Причем тут дружба?

— И то правда — заметил я, удаляя его из списка друзей.

Ойголинн явно прочел сообщение, безразлично улыбнулся и поспешил за далеко уже ушедшей группой сокланов.

Ну, а мы пошли к кораблю Хрольфа, на котором через десять минут и вышли в море.

Я смотрел на удаляющийся берег, чувствовал под ногами палубу драккара и размышлял о том, что за дочкой кенига едет довольно забавная компания — морские разбойники, рыцарь храма, наемник разработчиков, хаи одного из ведущих кланов и туалетный работник. Ноев ковчег, да и только…

Мы уже отошли на приличное расстояние от берега, когда Хрольв стукнул себя по лбу.

— Эйнар — заорал он обернувшись к седоусому кормщику. — Возьми ближе к лоханке Гуннара. Забыл эту девку предупредить!

Кормщик с достоинством кивнул и начал производить некие манипуляции с рулем.

— Как ее зовут, я запамятовал? — Хрольв посмотрел на меня.

— Элина — мне самому было крайне интересно, что же такое забыл Хрольв?

— Элина — гулкий бас ярла пронесся над водой. — Ты давай, сама запомни и другим своим скажи — с огнем не балуйтесь, знаю я вас, магов. На море вон почти штиль — все сгорим в один момент. Ваш брат маг выплывет, а вот мы вряд ли.

— …орош… — донесся ответ Элины.

— Точно ли поняла? — озабоченно глянул на меня Хрольв.

— Да она умная, поняла — заверил я его. — Нормально все будет.

— Твои слова, да Хравну в уши — вздохнул Хрольв.

Драккары скользили по воде с довольно большой скоростью, гребцы ритмично опускали и поднимали весла с протяжным «Эээй-Оххх». Было в этом что-то завораживающее. Гунтер задумчиво смотрел на воду и водил точильным камнем по узкому лезвию мизекордии, Флоси гнусил под нос какую-то тягучую песню. Все это неумолимо затягивало меня в сон…

— Ярл Хейген, прибыли — потряс меня за плечо Флоси. Впрочем, мог и не стараться. Его запах приводил в чувство не хуже какого-нибудь нашатыря. Елки. Он с нами таскается уже скоро неделю, так с какого же эта вонь все никак не выветрится?

Я приподнялся с палубы, потряс головой, вытряхая из нее остатки дремы и осмотрелся. Мы входили в небольшой… Ну, видимо залив. От моря он был отделен скалистой грядой, за нами оставалась огромная скала, такая же виднелась и впереди. В общем огромный бассейн. Прав Морской король — отменное место для ловушки.

— Табань! — раздалась команда Хрольва.

Весла плеснули по воде, драккар прекратил свое движение.

— Гуннар — заорал Хрольв. — Вон, видишь скалу, похожую на башку тролля? Так вот за ней небольшая бухточка. Жди там этого недоноска Кривого.

Гуннар, стоявший у борта своего корабля махнул головой и начал отдавать команды. Его драккар под названием «Касатка» двинулся назад.

— Фроки — продолжил раздавать команды Коротконогий. — Давай вон туда, за гряду. Там нас сразу и не разглядишь.

Длинный ярл даже кивать не стал, просто махнул рукой своему кормчему.

— Так, что еще? — Хрольв шлепнул себя ладонями по пузу. — Вот. Одноглазый, Медвежонок, пойдите-ка сюда.

Два воина, полностью соответствующие своим кличкам — один здоровенный и косолапый, другой с повязкой на левом глазу подошли к ярлу.

— Так — Хрольв грозно глянул на них. — Вы давайте-ка снимайте с себя все железо и дуйте вплавь вооон на ту скалу. Засядете там и будете ждать, пока паруса Торсфеля не покажутся.

Парочка кивнула.

— Как покажутся — сразу машите руками или чем еще. Только смотрите, чтобы и они вас не увидели. Понятно?

Парочка снова кивнула и помчалась выполнять поручение.

— Ну и славно — довольно пропыхтел ярл.

— Однако, Хрольв, ты шутник — подошел я к нему. — Одноглазого в дозор — это сильно.

— Этот одноглазый пяти зрячих стоит, тот еще пройдоха — с скрытой гордостью за своих людей объяснил мне Хрольв.

— Ты ярл, тебе виднее — согласился с ним я.

— А что, ярл, — спросил у него Гунтер, задумчиво смотрящий на не такой уж и далекий берег. — Отсюда по суше куда дойти можно?

— По суше как и по морю, куда хочешь дойти можно — философски ответил ему Хрольв. — А ты это к чему?

— Да к тому, что если к примеру Торсфель увидит, что мы его побеждаем, не задумает ли он не морем, а сушей сбежать?

— Морской король, пусть даже и такая свинья как Торсфель — и сушей? — с сомнением протянул ярл. — Хотя… Как раз такая свинья как Торсфель и может. Он прекрасно знает, что его ждет, если он к нам в руки живым попадет.

— Вот и я про то. Так куда ведет дорога с берега?

Я всмотрелся в береговую линию. Ничего особенного. Песчаная коса, довольно неширокая, валуны, за ними начинается небольшая рощица, за ней гора, высокая такая. Ну, а что за горой — фиг его знает.

— К горе ведет — предсказуемо ответил Хрольв. — И если ты хочешь это знать — гора эта свободно преодолима. Хочешь поверху карабкайся, хочешь под ней иди.

Меня передернуло от одного словосочетания «Иди под горой». Как вспомню…

— Может не будем рисковать, а? От меня в морском бою проку мало — самокритично отметил Гунтер. — А вот на земле я бы мог подстраховать. Ну, а если еще и десяток воинов дашь…

— Десяток не дам — сказал как отрезал ярл. — Каждый клинок на счету. Пять дам.

— Я с тобой — немедленно поддержал Гунтера я. — И Флоси тоже.

— А лодка есть какая? Я воду не люблю — Флоси на стал оспаривать мое решение, и сразу перешел к деталям.

— Какие лодки на драккаре? — развел руками Хрольв. — Сейчас к берегу подойдем да сигайте в воду. И все тут. А после боя разберемся, как вас подбирать. Тем более если будет кому и кого.

— Мои доспехи — застонал Гунтер.

— А ты как думал? — безжалостно сообщил ему я. — Инициатива, братец, она завсегда инициативного имеет.

У Морских королей похоже слово редко расходилось с делом. Мы не успели обменяться фразами, а Хрольв уже отдал команду кормщику поворачивать к берегу и быстро назначил к нам в команду пятерых бойцов. На мой взгляд, самых неказистых.

— На суше всем слушать ярла Хейгена. Его слово там, как мое здесь — в конце инструктажа сказал он как припечатал. Бойцы кивнули.

О. Становлюсь большим воинским начальником. Аж семь человек под моей командой уже.

Перед тем как прыгнуть в воду, я полюбовался страдальческим выражением лица Флоси и тихонько спросил у Гунтера:

— Ты мне скажи, ты и впрямь за дело радеешь так сильно, или все-таки хотел чтобы Флоси искупался?

— Ну, за дело я тоже переживаю — ответил тактичный Гунтер. А что он подумал на самом деле никто не узнал, поскольку Гунтер фон Рихтер был очень воспитанный.