Алексей Абвов - Цифровая Пропасть. Закрытые горизонты.

- Держи листок с актуальным списком ограничений твоего долга, изучишь позже, - передо мной появился очередной листок с текстом, написанным от руки. - Изменить его по силам только мне и никому другому, - Архимагу сейчас было трудно говорить, и он хотел как можно скорее завершить последние формальности. - Возьми из библиотеки учебники сразу за все курсы, я распоряжусь. Когда закончишь свою работу с порталами, немедленно ко мне. А сейчас ступай прочь!

Вот так и я стал официально магом. Только опять же официально сейчас имею возможности создавать всего четыре плетения из учебника за третий курс Академии: 'Насос ауры' - это основа всего, выделяет необходимую энергию в чистом виде для дальнейшего применения. 'Светлячок' - маленький магический фонарик, светящееся пятно, можно пристроить себе на лоб - со стороны смешно выглядит. 'Непрерывная воздушная волна' - хорошая вещь, если надо отгонять комаров или слепней, против летящей из-под копыт лошади грязи тоже помогает, но не более того. 'Водяная зыбь' - пригодна для стирки одежды без мыла или стирального порошка и позволяет очень медленно вскипятить стакан воды, на большее никакого терпения не хватит. В качестве магического оружия оно тоже сгодится, но только в том случае, если противник не станет сопротивляться и добровольно позволит вскипятить себе кровь за пару-тройку часов. Более ничего студентам-третьекурсникам уметь не полагается. За соблюдением порядка неустанно следит сторож на моём пальце, грубо пресекая любые несанкционированные действия. Пришлось срочно освоить полностью раздельную работу со слоями ауры, иначе моя собственная магия воспринималась 'перстнем долга' как потенциально враждебные действия или попытку избавиться от него. Будь моя аура однородной, это бы сильно ударило по здоровью, вплоть до летального исхода, а так приходилось лишь чинить внешнюю оболочку.

- Долго же ты сюда добирался, - 'вольный торговец' Рафиш с которым мне хотелось давно встретиться, нашел меня сам в небольшом, но очень приличном ресторанчике на набережной в богатой части города-порта.

Сообщение для него я отправил заранее, правда, только вчера, сразу по прибытию в город. Здесь мне и моим сопровождающим придётся задержаться на несколько дней дольше обычного. Прежде все ремонтно-восстановительные работы занимали два дня. Однако заблаговременно отправленный сюда будущий смотритель порталов так и не доехал, где-то потерявшись по дороге. Потому никто не озаботился приготовлением старой 'площади быстрых путей' к обретению своего основного функционала после долгих лет работы рынком. В настоящее время она была заставлена торговыми лавками, пока их не уберут и расчистят старую кладку мостовой от многолетних залежей всяческой грязи, приступить к ремонту порушенных порталов я не смогу. Бургомистр, обрадованный известиями об успехах своей дочери, некогда ставшей моей 'младшей женой', сумел ненадолго избавить меня от конвоя, выведя в город через чёрный ход своего дворца. Благодаря нему, путешествие по королевству будет вспоминаться исключительно как отбывание наказания за какое-то несовершенное преступление. Три месяца я страстно мечтаю отделаться от навязанного сопровождения, не один раз представляя, как буду убивать всех по очереди. Достали! Поводом к радости служило лишь понимание, что здешние работы последние, хоть по сложности вторые после столицы. Ранее город-порт располагал шестнадцатью действующими кругами быстрых переходов, в других же городах королевства портальная система значительно скромнее. Мне нестерпимо хотелось домой. К женам, к клану. И неважно, что там сейчас хорошо справляются без меня, сумев полностью решить вопрос собственного финансирования. И ведь всё лежало на поверхности - посмотри и увидишь. Ладия действительно гениальный управленец, мне у неё учиться и учиться.

- Что поделаешь, дела, заботы... - махнул в сторону нежданного посетителя вилкой с насаженным на ней кусочком мяса в качестве своеобразного жеста приветствия. - Присаживайся, коль пришел.

- Погляжу, солидным человеком стал, - не стесняясь, тот подсел к моему столу. - Крепко успел врасти в королевство. Шпагу получил. Как только успел, непонятно.

- У всех есть свои маленькие секреты, Рафиш, - с ухмылкой ответил ему. - Сам понимаешь, для нашего брата всё это совсем нелишнее.

- Это так, Рэй Димиус... - он положил на стол маленькую коробочку, и тон его голоса стал заговорщицким: - Лишних ушей нет, можно спокойно поговорить об очень интересном и выгодном дельце.

- Опять чего-то надо до столицы отнести? - собственно, чего ещё контрабандисту может потребоваться от своего коллеги.

- У меня есть денежный заказ, который мы можем выполнить на пару, - деловым тоном сообщил тот. - Требуется незаметно выкрасть и доставить на борт нужного корабля одного хорошего человека. Живым, естественно. По имеющимся сведениям, его постоянно охраняют гвардейцы и маги-боевики, но если у нас получится, заказчик расплатится чистым мифрилом. На брата получится по полсотни килограмм - сумасшедшие деньги!

- Знать, очень нужен тот человек, - я уже вполне догадался о ком сейчас идёт речь. - Интересно, кто заказчик?

- Судя по всему это 'крафагенцы', - ответил Рафиш. - Только они могут столько заплатить за одного раба.

- Кто-кто? - больше всего меня удивило название, в нём послышалось что-то смутно знакомое.

- Разве ты не знаешь? - тут уже удивился сам контрабандист. - Вижу - нет, впрочем, город-государство Крафага лучше всего известно в другом полушарии, тут, в королевствах о нём предпочитают не говорить. Единственная на планете настоящая республика, град дворцов и злата, град подлости и коварства. Если тратишь меньше пары тысяч тамошних, настоящих, между прочим, золотых в день, то ты или бедняк или раб. Рабовладение совершенно официальное, ничем не ограниченное. Бои гладиаторов, публичные человеческие жертвоприношения на потеху зрителям. В общем, со всех сторон очень интересное место, где хоть раз в жизни стоит побывать.

- В качестве раба, да? - ехидно спросил его.

- Всё зависит от того, кто станет твоим хозяином, - невозмутимо ответил тот. - Иные рабы там живут лучше здешних королей.

- Но ведь не всем так везёт, - высказал совершенно очевидную мысль. - Думаю, ты сам не согласишься на рабство, причём, ни при каких условиях.

- 'Воля дороже жизни' - сам же знаешь наш девиз, - в глазах контрабандиста загорелся огонёк азарта: - Только 'там', - он кивнул куда-то себе за спину, - не все об этом догадываются. Ты ведь уже понял, куда ведёт мой язык?

- Хочешь меня продать в рабство с собственного согласия, так? - похоже, отказа с моей стороны никто не ждёт.

- Чувствую, по-другому просто не получится, - тяжело вздохнул 'вольный торговец'. - Однако не спеши говорить 'нет', заказчик платит за доставку тела к кораблю, а дальше... Тебе знакомо выражение 'троянский конь'?