Алексей Абвов - Цифровая Пропасть. Закрытые горизонты.

- Ты, Димиус, не поверишь, но рабами... - он сумел поднять голову и заглянуть в мои глаза. - Нас всех поймали в мышеловку, построенную моими же собственными руками. Им оставалось лишь положить в неё кусочек сыра, - взгляд Кондора обрёл силу, и в нём появилась настоящая злость. - Наших спонсоров они сумели заинтересовать дальнейшими перспективами, так что те даже расщедрились на дополнительное финансирование. Ничего личного, только бизнес. Кроме денег их ничего не интересует. А как вы их заработаете и с кем - это исключительно ваши проблемы. Учитывая, что в легионах половина игроков брала кредиты реальными деньгами под своего персонажа и гарантию клана...

- Кредиты под персонажа? - совершенно не понял смысла его последних слов.

- Не все же такие богатые и замкнутые, как ваша Мафия, - я был одарён самым хмурым взглядом. - У вас все бойцы регулярно получают зарплату и снарягу совершенно задарма. А в других доход от общих мероприятий распределяется исходя из индивидуального вклада. Деньгами или участием. И как ты собираешься вкладываться и участвовать, не имея практически ничего? Ни оружия, ни доспехов, ни профессии, позволяющей зарабатывать. Вот и берёт народ кредиты в обычном банке под своего игрового перса, дабы обрести какое-то влияние в клане и участие в последующих доходах. Там всё чётко просчитано, что та ипотека. Страховки, обязательства, всё всерьёз. Акциями нескольких кланов уже на бирже торгуют.

- Странно, почему к нам с подобными предложениями ещё никто не подходил? - скорость, с которой подсуетились ушлые финансисты, меня совершенно не удивляла.

- У вас закрытая корпорация и коммунизм одновременно, а это многим не нравится, бизнес-плана не построишь, гарантий не получишь, кредитную удавку на шею не накинешь, - от ещё одного хмурого взгляда Кондора захотелось грязно выругаться.

- А причём здесь тогда рабы? - разобравшись с одной непонятностью, пора переходить к другой.

- Ну как же, раз назвались 'Легионерами', то стоит вспомнить, а где и когда были те легионы. - Кондрат невесело улыбнулся. - Экономика Римской Империи держалась исключительно на рабах. Нам доходчиво объяснили, что когда мы пройдём победным маршем по всему миру, то каждый получит земли и много рабов помимо всего остального. И вообще люди делятся исключительно на тех, кто носит ошейник и на тех, кто держит плеть. Выбор, знаешь ли, весьма небогат.

- Хочешь сказать - ты тоже одобряешь подобное положение вещей? - мне было действительно интересно его мнение.

- Я просто не представляю, как можно выбраться из ловушки, - Кондор тяжело вздохнул. - Даже если мы перебьём тёмных, что практически нереально, в королевствах нам всем повяжут пеньковые галстуки. Потому хочешь ты, Рей Димиус, того или нет, но мы пойдём до конца.

- Есть и другой более разумный вариант... - одарил своего невольного собеседника самой загадочной улыбкой, выдержав паузу. - Великий Император!

- Сапог целовать предлагаешь? - пленник взглянул на меня словно через прицел.

- Кровавый алтарь целовали стоя на коленях, чем сапог хуже?! - резкие слова врезали по командующему не хуже кулака в челюсть, он сразу же поплыл и сник.

- И такие подробности знаешь... - тихо пробормотал он, не поднимая головы. - Что ж, сапог не самое плохое решение в нашем случае. Теперь я вижу - с действующим порталом вас не сломить, а сами вы не уйдёте. С другой стороны, послужить Великому Императору определённо лучше, чем лизать седалища тёмным тварям.

- Только про рабов придётся навсегда забыть! - я позволил себе довольно улыбнуться, одержав эту маленькую победу.

Дальше мы немного поговорили по поводу совместных действий. 'Тёмные Легионы' и дальше продолжат штурмовать нашу крепость, растрачивая ресурсы своих нынешних хозяев. Дополнительный опыт не помешает ни им, ни нам. Баронство непременно бросит последние силы на прорыв блокады и появится реальный шанс уничтожить его верхушку, оставшуюся без охраны. Тогда-то на сцене и появится Великий Император, вернее - его очередной сапог. Договорить нам не дали, Кондрат схватился за сердце и упал, медленно рассыпаясь прахом. Сработала тайная закладка в клановом перстне, освободив его из плена через перерождение.

Поход через горы трудно назвать увеселительной прогулкой. Удобных проходов не имелось вовсе, выбирать приходилось между неудобными и практически непроходимыми. Однако наш проводник знал, как пройти там, куда не полезут в здравом рассудке даже горные бараны. И горы покорились объединённому отряду клановых егерей и разведчиков, спешно осваивающих вторую профессию диверсанта. Сорвало в трудный поход столько людей появившееся у меня сильное беспокойство. Какой-либо конкретики чувства не раскрывали, но сидеть на месте и спокойно ждать ответного хода хозяев баронства Ток я не мог. Они просто обязаны сделать что-то необычное, дабы избавиться от нас и нашей крепости - желательно навсегда. В их возможность устроить какую-то особенную гадость почему-то верилось не только мне одному. И потому наш отряд уже переходил предгорья с другой стороны горной цепи, так никем и не обнаруженный.

Впрочем, с последним заявлением, я, кажется, несколько поторопился. К нам во весь рост приближается рейнджер баронства, несущий в руке узкую белую полосу ткани. Радар и метальное чутьё обнаруживают ещё шестерых, укрывшихся между камней позади него.

- Первый мастер-инструктор Ломуж, - представился тот, подойдя вплотную, неожиданно добавив: - Мне бы хотелось обсудить условия сдачи в плен.

- Э... а не думаете ли Вы, что ваших людей как-то маловато для подобных предложений? - осторожно поинтересовался у него, мысленно отмечая, где сейчас находятся бойцы передового и боковых заслонов.

Те действовали чётко, хоть их и не было видно. Если спрятавшиеся рейнджеры попытаются обстрелять нас из своих луков, больше пары выстрелов им не произвести.

- Вы меня неправильно поняли, благородный Рей Димиус, - надо же, узнают, про себя отметил я, - Это мы хотим сдаться в плен. И не только те, кого Вы уже заметили, здесь поблизости более двухсот человек - весь инструкторский и послушнический состав корпуса подготовки рейнджеров баронства.

- Интересно, что побудило вас пойти на такой поступок? Я не смогу поверить, что рейнджеры могут предать своего хозяина, - предложение парламентёра мне показалось какой-то хитрой уловкой.

- Мы не полностью свободные люди, - нехотя признался мастер-инструктор, видимо, говорить на подобные темы ему было крайне неприятно. - Наши семьи и близкие родственники являются гарантами нашей верности. Фактически заложниками.

- Тогда почему вы решили их обречь на мучительную смерть своим поступком? - я вообще перестал что-либо понимать.