Сергей Зайцев - Душелов

Трудно не заметить, что сейчас он вел себя гораздо увереннее, чем день назад. На берегу озера, где Филин наехал на нас с Даром из-за черепута, в его взгляде сквозила растерянность, как он не пытался ее скрывать. Растерянность человека, который не понимает, что с ним происходит. А теперь вроде освоился. Выработал отношение к происходящему. И, похоже, принял условия игры. Или просто смирился? А еще он двигался куда живее и... и заметно помолодел. Если в Репликаторе при первом знакомстве я бы ему дал не меньше пятидесяти, то теперь - сорок с небольшим хвостиком, а то и меньше. Кожа на лице выровнялась, согнав лишние морщинки. И проседь из волос ушла, теперь сплошь черные. Любопытно. Выходит, аватара способен и на это - откорректировать внешность в соответствии с ожиданиями? Например, с ожиданиями более молодой спутницы, я же помню, как он смотрел на Лисичку. Значит, мне тогда не показалось, что и Лисичка стала выглядеть лучше - стройнее, женственнее, привлекательнее. Неудивительно, что Дед на нее запал всерьёз. Ну, любви все возрасты покорны. Только где же сама похитительница, укравшая сердце Папаши?

- Я вижу, компания неполная, - заметил я. - Или у тебя первые потери, Филин?

- Рыжая не захотела в этом участвовать, - негромким ворчливым тоном ответил за всех маг, тоже покосившись на груду костей. И брезгливо скривился, не решившись последовать примеру старшего товарища.

- Участвовать в чем? - я вопросительно вскинул брови, прекрасно понимая, о чем может пойти разговор. Но на меня снизошло какое-то странное спокойствие, стало вдруг как-то все абсолютно фиолетово, что произойдёт дальше. Как будто какой-то предохранитель внутри перегорел. Думаю, просто осточертело осторожничать и ждать беды.

- У нас есть к тебе разговор, Зубик, - Алса так и осталась сидеть на корточках, покачивалась на носках, наблюдая за мной с насмешливо-задумчивой улыбкой. И не выпускала из рук лук. Я отлично понимал, что ей потребуется гораздо меньше времени, чем мне, чтобы вскочить и пустить в дело оружие. Не говоря уже о клирике и маге. И все же ничуть не волновался, сразу решив продать жизнь подороже, если придется. Я чувствовал, как из земли в мое тело вливается сила, закрепляя новые параметры аватары. И мысленно намечал наиболее уязвимые точки для первого удара, если до этого дойдёт дело. Маг, в своем нелепом балахоне, не казался серьезным противником. Другое дело - клирик. Высокий, коренастый, физически крепкий. В кольчуге, с молотом. Лучше всего сразу же целить в ничем не прикрытое горло. Первый же точный выпад может решить исход схватки. И, само собой, Алса. Лучница. После того, как меня прикончили стрелой, у меня на них тяжелая форма аллергии. Труднее всего будет ударить по девушке, но если выбора мне не оставят... В конце концов, если готов применить оружие, будь готов от него и умереть. И тут уже нет разницы, какой у тебя пол. Смерть уравнивает всех. Или угроза смерти.

Продолжая сидеть с обманчиво расслабленным видом, я держал каждого из противников в поле зрения, следил за каждым их движением. Если дойдет до драки, все решат первые же секунды. Логичнее всего начать с Деда, он находится дальше всех, и одного со мной уровня, значит, каст "Копья ветра" должен пройти наверняка. Две секунды оглушения - вполне достаточно, чтобы добраться до Филина, он - ближе всех. Рубануть и, прикрывшись его телом, сократить дистанцию, оказаться на расстоянии удара рядом с Алсой...

- Не хватайся за меч, тебе это не поможет, нас ведь трое, - буркнул Филин, словно читая мои мысли.

- А разве я хватаюсь? - я состроил небрежную улыбочку, демонстрируя, что за себя я не переживаю. - Ты лучше за своим посохом присматривай, а то уронишь, чего доброго, себе на ногу, а я крайним я буду. Кстати, на всякий случай напомню, что любой из вас, кто убьет меня, потеряет сейв.

- Думаешь, мы этого не знаем? - Папаша покачал головой, заметно хмурясь. - Есть и другие способы.

- Знаю я про ваши способы. Дар рассказывал. Клановая вендетта? "Торпеды"?

- За языком следи, Зубастик. - Филин вскинул подбородок с таким оскорбленным видом, словно я обвинил его во всех смертных грехах. Нервный парнишка.

- А то что? Проверишь на мне свою магию? Думаешь, твой шестой защитит тебя от моего меча? Или ты специально напрашиваешься, потому что тайно скучаешь по Репликатору?

Как я и ожидал, Филин заметно стушевался, нервно вцепился в пояс обеими руками и отвел взгляд. Я же говорю - не противник. Одно дело лупить мобов, там он хорошо себя показал, совсем другое - убить игрока. Он к этому психологически не готов. Как и Папаша. Видно же, что ему происходящее не слишком по сердцу. Тогда зачем согласился? Клановая повинность? Значит, вся эта затея целиком принадлежит Алсе, а они лишь исполнители ее воли. И на этом можно сыграть.

- Вы ведь понимаете, что просто так я не дамся? - я вопросительно вскинул бровь. - Может, и не убью никого, но постараюсь хотя бы покалечить. А без руки или ноги прокачка пойдет уже не так бодро и весело. Не так ли?

Филин от такого обещания переменился в лице. И даже немного позеленел, если мне не показалось. Клирик хмыкнул, нервным движением широкой ладони пригладил коротко стриженную шевелюру. Алса пружинисто поднялась на ноги с грацией пантеры, выпрямилась.

- Не торопись драться, - прохладным тоном посоветовала разбойница. - У тебя еще нет повода. Сейчас будет. Я вижу, ты в курсе про предложение, которое сделал Корнет Дару, значит, сразу перейду к сути. Дар напрасно отказался. К вечеру Корнет уже выйдет из данжа.

- Если не окажется в Репликаторе, - поправил я, усмехнувшись. - Губитель может и не согласиться отдать ему свою жизнь.

Алса коротко кивнула:

- Да. Но будем считать, что он победит. Однако, это не сделает его добрее, он очень злопамятен.

У меня чуть не вырвалось - "кто бы говорил", но я сдержался.

- Я не смогу Корнета сдерживать, - продолжала Алса. - Он мало кого слушает. Но я могу помочь Дару. Если Дар уйдет в данж сегодня же вечером, Корнет до него уже не доберется. Ты вряд ли его заинтересуешь. У Корнета счеты только с Даром.

- Тебя послушать, так ты заботишься о нем изо всех сил, - усмехнулся я.

- Именно, - разбойница кивнула. - О нем, и о своих сокланах. В данный момент клану нужен лекарь, а лекаря нет. Они тут вообще редкие птицы, уж не знаю почему. Наверное, к этому нужно иметь в душе призвание. Но в игру чаще приходят убийцы, а не те, кто готов спасать других.

Это она хорошо сказала - про убийц. Очень в тему.

- Я несколько раз предлагала Дару пойти с моими ребятами, - призналась Алса, не подозревая, что подтвердила мою догадку - идея потащить Дара в данж принадлежала не Корнету, а ей. - Но он упрям. Пока Дар возится с тобой, как наседка с цыпленком, он от своей бредовой затеи не отступит. Короче - ты мешаешь. Мой тебе совет - отступись от Дара сам. Всем будет лучше. А если надумаешь вступить в наш клан, да даже если к "Котам" уйдешь, я возражать не стану. Так как, мы договорились?