Павел Перовский - Акс. Кровавый Турнир

Просторная тусклая комната, бархатно-синие стены заставлены высокими книжными шкафами, плотно набитыми различных размеров томами. Атласные темно-зеленые шторы неплотно прикрывают единственное окно, из которого просачивается неяркий свет. В центре стоит широкий крепкий стол, на котором беспорядочно разбросаны книги и в бронзовом подсвечнике одиноко горит оплавленная свеча. За столом в широком кожаном кресле удобно расположился человек - среднего возраста, худощавый, в тонких очках с золотистой оправой. Темно-коричневый пиджак на белой рубашке, сочетался с того же оттенка брюками и черными остроносыми ботинками. Человек периодически аккуратно отпивал из расписной фарфоровой чашки, небрежно держа в руке один из раскрытых томов, при этом внимательно читая.

Неожиданно дверь в комнату без стука открылась, и на пороге возник посетитель. В противоположность хозяину - невысокий, плотный, даже чуть одутловатый, с небольшой залысиной на голове, которая обнажилась, как только данный субъект почтительно снял шляпу и чуть поклонился. Посетитель удивленно обвел взглядом помещение и подобострастно улыбнулся.

- Здравствуй Авигдор, - кивнул человек за столом.

- Приветствую вас... - замялся на мгновение гость.

- Елеазар, в этот раз можешь звать меня именно так. Присаживайся, - добавил хозяин, жестом указывая на одно из двух пустующих кресел.

- Благодарю, - пропыхтел Авигдор устраиваясь. - К чему такая обстановка? - поинтересовался он.

- Мне нравится этот антураж, - отложил книгу в сторону и посмотрел на своего собеседника Елеазар.

- Всегда хотелось узнать, зачем вы так часто принимаете человеческий облик? - с любопытством спросил гость. - Разве такое воплощение не ограничивает ваши возможности? Имеет ли смысл читать эти книги, если вы способны за мгновение впитать всю заложенную в них информацию?

- Быть человеком очень удобно, - ответил хозяин. - По-своему удобно, - добавил он, заметив удивленный взгляд собеседника. - Это тело, безусловно ограничено, но в его несовершенстве и кроется главное преимущество человека над богом. Без этого воплощения, я бы никогда не смог получить удовольствие от неспешного прочтения книги, наперед зная все действо целиком. В итоге, лишение больших возможностей, дарит маленькие радости.

- Стоят ли эти маленькие радости того, чтобы отдать за них силу? - хитро прищурился гость.

- Разница в том, что я могу себе позволить такие ограничения, ничего не теряя, но и сила людей кроется в их призрачной слабости. Что вообще есть человек? - неожиданно спросил Елеазар.

- Хм... - задумался Авигдор, непроизвольно начиная мять в руках шляпу.

- Физическое тело? Кровь, мясо и кости? Нет, все это лишь формальность, реальность слишком гибка и податлива, чтобы это имело решающее значение. Быть может крохотный огонек сознания, в этом теле зародившийся и взросший? Или человеком делает наличие собственной воли и стремлений? Тогда не все люди имели бы право называться людьми. Можно ли меня называть человеком?

- Вас потянуло на рассуждения, как я посмотрю, - усмехнулся гость. - Тело разум и душа, вот три составляющих человека. Вы можете выглядеть как человек, думать как человек, но ваша душа не принадлежит человеку. Есть ли вообще у машины душа?

- В наших силах создать тело, мы можем вложить в него разум, но сотворить душу не в наших силах. Зародится ли душа в таком существе? Будет ли она принадлежать человеку?

- Интересно, очень даже интересно, - с улыбкой протянул Авигдор. - Умеете вы ставить интересные задачки. Значит, мы дадим ему свободу воли?

- Нет, - покачал головой Елеазар. - Он должен заполучить её самостоятельно. Только человек сможет выбиться из алгоритма игры. Машина - никогда.

Зря я попытался открыть глаза, ни к чему хорошему это определенно не привело. Яркий белый свет больно ударил по зрачкам, заставив еще некоторое время слепо щуриться. Немного придя в себя, мне все же удалось относительно нормально осмотреться. Меня окружало бескрайнее, абсолютно белое пространство, словно каким-то образом я очутился посреди полярной пустыни, с разницей, что тут даже небо не создавало контраст. Через несколько секунд закружилась голова, взгляду было просто не за что зацепиться. Вроде так и ослепнуть можно. Пришлось сосредоточить зрение на себе, стало чуть легче, вот только объявилась одна неприятная особенность. Я обнаружил, что сижу, как говорится, в чем мать родила. Но это еще ладно, наконец, меня посетил вполне логичный вопрос "где?", а спустя мгновение я с удивлением обнаружил, что к нему присоединился еще и "кто... я?". Пора было уже включить голову и окончательно прийти в сознание, кто я?

Приложив усилие, мне удалось заставить всплыть из глубин памяти лишь общую информацию об устройстве мира. Далее я попытался вспомнить более подробно свою жизнь. Учился вроде, работал опять же вроде, знаю то, что должен знать обычный человек, но имя, знакомые, друзья, родители, лишь понимание значения этих слов, но никаких мыслеобразов связанных с ними. Все, что имело отношение к моей личности оставалось туманным, расплывчатым и неясным. Что делать дальше? Место очень странное, ориентиров никаких. Зачем и почему я здесь очутился тоже неизвестно.

- Ну что ж, подождем, - невозмутимо произнес я в пустоту. А что прикажете делать? Идти некуда, волноваться и паниковать, по меньшей мере, глупо и бессмысленно, нервы у меня крепкие. Остается только ждать, когда ситуация разрешится сама собой, как собственно и произошло.

- Вас приветствует игровая система "ИСКМ", - приятный женский голос, с чуть искусственными интонациями прозвучавший прямо в голове, заставил меня вздрогнуть от неожиданности. - Вы находитесь в стартовой учебной локации, неофициальное название среди игроков "чистилище".

- Да уж, по-другому и не скажешь, это они верно подметили, - не мог не согласиться я. Интересно, не отправят ли меня прогуляться по девяти кругам ада? Искренне надеюсь на обратное.

- Прошу вас выбрать игровое имя и расу. Простите, новорожденные не имеют возможности выбирать игровое имя и расу самостоятельно, - с некоторой заминкой добавил голос. - Присваиваю случайное значение из экстренного списка зарезервированных игровых имен. Значение присвоено. Приветствую вас игрок Акс. Раса - человек.

Выходит это игра. Как-то не слишком на неё похоже. Игра с полным погружением? Память услужливо подсказывает, что в моем, наверное, моем мире такие были, к тому же пользовались огромной популярностью. Я сам случалось, баловался, хотя и не слишком увлеченно, но вот вспомнить игру похожую на эту не удается. Только что значит новорожденный? Впрочем, сейчас, в силу и без того странных обстоятельств, это не имеет большого значения. Акс... не так уж и плохо, учитывая сколь нелепые имена, порой дают себе люди сознательно, да и то, что человеком остался тоже радует, насколько я себя знаю, никогда меня не привлекали другие игровые разновидности.