Игорь Павлов - Великолепная игра

Противник двинул вперёд таран и стреломет. Их сопровождало не так уж и много палочников, всего на 15–20% больше, чем необходимо для полноценной работы этих осадных орудий. В общем, минимум бойцов для мгновенного восполнения выбитых из обслуживающих таран и стреломет.

Со стен выстрелили 4 стреломета осаждённых, а чуть позднее и пятый, с башни городской ратуши. От основной массы палочников устремилось вперёд несколько бойцов, восполняя убитых. Сейчас противник явно провоцировал осаждённых на вылазку: Хотя полностью уничтожить таран игровая механика не позволяла, но вот заклинить его на срок от 15 до 40 минут было реально. Правда, имелся и шанс, что в открытые для вылазки ворота, прежде чем их закроют, успеет ворваться враг. Увы, но ворота во время осады можно было открыть минимум на 8 минут.

Сделали это потому, что после старта игры стала применяться тактика: Выпустить ударную группу через ворота и мгновенно закрыть их, не дожидаясь возвращения выживших. Всё равно ударная группа, погибнув за воротами, снова возродится в городе. Вот для недопущения подобного и было установлено минимальное время раскрытия ворот.

Впрочем, Змей, руководящий обороной Китежа, рисковать не спешил. Ведь с учётом общей численности обороняющихся (о которой не подозревал враг) тактика чистой обороны гарантировала победу. Более того, Змей даже отдал команду Артёму и остальной восьмёрке не использовать слизней для блокирования ворот, если их всё же пробьют.

И это было разумно: хочешь побеждать - всегда старайся иметь неизвестный врагам козырь. И не стоит светить козырь, если есть возможность победить без его применения.

Тем временем в клан-чате раздавалось всё больше голосов за устройство вылазки. Конечно, народ в клане был достаточно дисциплинирован, и без приказа командования самовольную вылазку бы не предпринял, но Змей всё же предпочёл разъяснить ситуацию в чате (видимо, укрепляя собственный авторитет):

- Сейчас противник теряет за минуту примерно 10,5–12 бойцов, наши же потери - полтора человека за минуту. Долбить ворота палочникам в самом для них лучшем случае минут 80. Так что из своих 1400 успеют потерять не менее 9 сотен. Ну а если они решатся всей массой подойти к стенам и начать перестрелку, наши потери, конечно, возрастут вчетверо, вот только и вражеские удвоятся и до пробития ворот никто из них не доживёт.

Так что сидим на попе ровно, и не мешаем врагам убиваться об стенку.

Но вот только и палочники, похоже, умели считать, поэтому начали вести переговоры с мелкими группами, что издалека наблюдали за осадой, выжидая момент. Неизвестно, чего палочники наобещали, но сумели привлечь на свою сторону ещё около 200 игроков. Учитывая устроенную до этого ими бойню - результат очень хороший. Более того, если не знать, что в Китеже 650 защитников, а надеяться на 400, перед нападающими маячили вполне неплохие шансы.

За 27 минут до конца осады ворота рухнули. Густой толпой палочники и примкнувшие к ним бросились в атаку... прямо под АОЕ-удары магов, до этого терпеливо выжидавших появления достойных целей. Однако тут у палочников не было выбора: атаковать разреженными группами - явно не успеть пробиться. Да и при атаке по частям противник всё время находится в большинстве и не факт, что потери выйдут меньше, чем от разового АОЕ.

В схватке в воротном проходе копьё с вампирическим ударом показало себя великолепно. Если Татьяну с несколько худшей защитой и без вампирического эффекта на оружии убили на первой же минуте, то Артём продержался 4 минуты за счёт мощного лечения от Эли и регулярного срабатывания вампирического удара. В конце концов, его всё же снесли совместным ассистом нескольких партий. Когда Артём прибежал обратно к воротам от круга возрождения, бой уже шёл на миниплощади у ворот. Невероятно, но атакующие изо всех сил, не осознающие собственное численное меньшинство, палочники сумели продавить защитников внутрь. Но на площади всё и кончилось, там защитники смогли в полной мере реализовать свой численный перевес, составлявший уже 3 к 1. Артём даже не смог по-новой атаковать палочников - просто не было возможности пройти сквозь густой строй защитников, чтобы добраться до врага.

Когда добивали последних палочников, в ворота хлынули представители "крысиных" кланов и остатки тех, кого палочники не добили во время бойни перед осадой. Было их сотни 4 и, судя по возмущённым воплям, они никак не ожидали увидеть численно превосходящего противника сразу за воротами. Ведь по их надеждам в это время истощённые обороняющиеся и последние палочники должны были добивать друг друга перед дверями городской ратуши.

Эти 4 сотни легли очень быстро, разменявшись едва ли пятеро на одного убитого обороняющегося. Сказалась худшая организованность, отсутствие общего ассиста и атака из неудобного узкого прохода по стоящему в обороне и численно превосходящему противнику.

11 минут до конца осады, а противник... кончился. Анти-Сумерки начали поздравлять друг друга с победой. Формально ещё что-то могло произойти, ворота в ратуше маленького города гораздо менее прочны, чем в средних или больших, их реально проломить и за 5 минут, но врагов больше не было.

- Одна из самых лёгких моих осад, - подумал Артём, - я и умер-то всего 1 раз.

Как позднее выяснилось, большинство за осаду погибло всего по разу, редко кто дважды. Почти пятая часть защитников вообще не померла ни разу. Рекордсменкой по смертям оказалась Ракшаса - она померла четырежды, причём три раза от стреломета, видимо яростную фанатку ПВП посоветовал палочникам в первоочередные цели кто-то из примкнувших. Впрочем, Ра восприняла это как признание врагами её заслуг.

День после осады было решено сделать облегчённым - сбор партии назначили на 11 часов утра. Ещё вчера вечером Неясыть попросил при отсутствии нуждающихся в квесте соклановцев проводить через него союзных бразильцев. Потому в первом проходе через "Небесный замок" провели двух бразильцев и одного из новичков клана.

Как следствие большого числа накануне находившихся и погибавших у Китежа игроков, возникли две новые локации. Одна прямо во время осады, другая через пару часов ночью. И, если первая оказалась скромных 18–26 уровней, то вторая 30–38. Увы, но теперь локация с мобами, чей максимум 38 уровень, подходила только половине партии: Тирсу, Шумелке, Liriel(ю) и Татьяне. Причём, у последних двоих пойдёт штраф на опыт и дроп с этих мобов сразу после взятия 42 уровня. Татьяна предпочла остаться с мужем, а трое остальных окучивали новую локацию в надежде получить "первый" квест.

В обед прошёл очередной совет клана. Речь держал Эрудин.

- Доходы наших соклановцев должны возрасти, точнее уже возросли. Соответственно начнётся рост вооружённости, а значит и уровней. Сейчас, когда в клановой казне образуется некоторый избыток свободных средств, я предлагаю пустить его на ускорение роста вооружённости игроков.