Николай Трой - Игра теней

Удаление личности…

Удаление персонажа…

Удаление характеристик…

Удаление собственности…

Удаление контактов…

Удаление истории…

Запрет адресных точек доступа…

Запрет биологических параметров…

Толстый край молнии вырвался из моего кулака, рванулся к трону. От последнего взрыва содрогнулись стены.

Вспышка. Хлопок!

И все кончилось…

Перед глазами появилась торжественная шильда:

Волею Богов персонаж был низвергнут в пучину Безвременья!

Я открыл глаза.

В ушах звенело от наступившей тишины, в воздухе плавали клубы дыма, сильно пахло гарью и озоном. Ошарашенные тени все еще жались по углам. На камнях вокруг того места, где был Месмерит-Суггестор, догорали огоньки, по доспешному трону перебегали последние саламандры искорок.

Принца Мертвых не стало.

Я перевел взгляд на руку: Меч Проклятой Души исчез. Ну что же, он прекрасно послужил, эффектно, что ни говори.

Под гнетущим напряженным молчанием бывших Могильников я поднялся на пьедестал. Развернулся лицом к лабиринту скульптур. Потом медленно опустился на трон. Тот оказался неожиданно удобным.

Скульптуры вдруг вновь ожили. Каждая из антрацитовых тварей повернула ко мне голову, я оказался в прицеле разнокалиберных глаз — от обыкновенных, человеческих до провалов глазниц и фасеточных буркал. Но не успел на теле выступить холодный пот, как каменный зоопарк пришел в движение.

Твари не бросились в атаку, стремясь уничтожить убийцу их короля. Нет. Виртуальное зверье выгнуло спины, опустило головы, уперев взгляд в ступени перед троном.

Я сообразил, что это такая вариация присяги сюзерену. А если так…

— Король умер! — крикнул я.

В ответ сотни глоток проревели, и эхо подхватило их торжественный вой:

— Да здравствует новый король!

Маги конунгов с самого начала осады Дарквуда сплели хитрое заклинание, опутавшее обреченный град. Оно позволяло следить за волшебным эфиром, открывая переговоры защитников врагам, запрещало телепортацию, превращая Дарквуд в мышеловку, отсекало любую возможность связаться с фамилией де Плерон извне с помощью магии.

Противопоставить этой волшбе священники Ордена инквизиции не могли ничего. Я знал, в чем тут дело. Артем рассказывал. Это один из видов игрового заработка. Пользователь покупал лицензию на алхимические или магические опыты, покупал дом и открывал в нем лавку. А потом, согласно четко установленным администрацией границам, начинал извращаться в меню конструктора. Сначала нужна идея — какое именно заклинание задумал творец. Потом необходимо подогнать его в рамки «мощность — цена — радиус действия — затраты» и прочее. Нельзя слепить нечто убийственное, позволяющее сравнивать города с землей. Все четко сбалансировано. Вдобавок, основываясь на магических энергиях и исконных стихиях, враг мог создать противодействующее заклинание. Но фишка как раз и была в том, что без шпионов невозможно предугадать масть спрятанного в рукаве туза. Вот так самые интересные идеи и обогащали торговцев. Нераскрытые, индивидуальные заклинания стоили золотых гор.

Но мне не нужно было прорываться сквозь заклинание конунгов, которое, кстати, поддерживали ВСЕ маги северных кланов (такова цена подобных чар, а уж заплатишь ты ее или нет — зависит от твоего стратегического гения). Мне достаточно было возможностей Принца Мертвых. Хватало того, что я видел все происходящее на территории Дарквуда с помощью трех-четырех Призраков, витающих высоко над городом. Их, конечно, можно сбить и уничтожить, но ведь конунги и не догадываются сейчас, кто на самом деле следит за ними.

Не вставая с трона, я наблюдал за кровавой схваткой на улицах Дарквуда. Дымчатый фантом, зависший в полуметре от моего лица, работал не хуже HD-телевизора. Мне были видны мельчайшие подробности происходящего. И я ждал.

Ждал до того момента, пока дух Святого Павлентия не пал, унеся с собой сотни полторы врагов. Не самых низкоуровневых, кстати.

А вот теперь можно было и вмешаться.

Вручную, ибо еще не полностью разобрался в интерфейсе монархов, я дал команду. Все черное воинство Месмерита, личная гвардия, призванная защищать молодое королевство, единым движением повернуло головы. Мертвые взгляды скрестились на мне, ожидая подтверждения.

И я не медлил.

Вой мертвецов был страшен. При всей его кровожадности и ненависти ко всему живому, он был равнодушным! Ума не приложу, как разработчикам удалось добиться такого эффекта, но ничего подобного я в жизни не слышал. Мурашки по коже!

Быстро, как и полагается спущенным с поводков псам, мертвецы покидали Город Мертвых. Все до единого. Прошелестел стальной чешуей по каменным плитам Левиафан, с истерическим визгом умчались на метлах ведьмы, цокая копытами, ушли сатиры. Вся поликонфессионная армада направилась в Дарквуд.

Этой армии будет достаточно для того, чтобы захватить город. Они не тронут донжон, не выйдут атакой к воинам конунгов в округе. Просто останутся стеречь бедовую столицу Ордена. Имея суточные бонусы Тьмы, ночью через воинство мертвых не пройдет никто. А завтра днем…

Завтра днем разработчики объявят о заморозке всех боевых действий в Утгарде. Ибо, возрадуйтесь, грядет открытие серверов. За это время у Ордена инквизиции будет не один шанс восстановить нарушенный из-за меня и Суггестора-Месмерита баланс, чтобы к моменту открытия серверов для всех сразиться с конунгами на равных.

Вот уж будет мясорубка…

Особенно если учесть, что в Утгард придет еще и третья сила — разъяренный жульническим поражением Месмерит, который теперь уже будет настоящим и полноправным Принцем Мертвых.

Страшно подумать, что ждет Утгард. Но…

Пусть победит сильнейший!

Ручной противотанковый гранатомет.