Дмитрий Сахненко - Гремлин. Принуждение к Игре.

— Может тьма и забудет про тебя, но ее слуги нет. Они будут презирать тебя, а принести в жертву презренного для них высшее удовольствие.

— И с какого перепоя они должны презирать меня? — а ничего так кофе получился, новый рецепт: «кофе по-палачески». Заваривается на углях, пепел и жженое железо добавлять по вкусу, — может, вы вспомните что-то еще, про гремлинов, помимо вторых рук?

— Не лучшая поза для вспоминания, — орк потряс цепями.

— А по моемому, наоборот. Очень даже стимулирует мозговую деятельность, — хороший кофе. «Лучший кофе в каземате, пьешь, покуда не на плахе», — вам, как мастеру заплечных дел, это должно быть известно лучше прочих.

— Ладно слушай. Гремлины. Сильны в астрале, слабы в прочих магиях. Расовые особенности: прыгучи, могут призывать дубль-руки, имеют особенное строение внутренних органов. Аналогичные встречаются: печень и почки у гоблинов, пищеварительный тракт у троллей, — а вот это новость. Это что же, я могу пить чистый спирт и закусывать камнями? — желудочный сок в меньшей степени агрессивен, по сравнению с троллями, — обидно, значит, только глиной, — К тому же имеют иммунитет к гипнозу, и пониженный болевой порог. Болевой порог определяется индивидуально, но в среднем выше, чем у многих других рас, — значит тогда в парке не только мой порог играл роль, но еще и расовый бонус, — хотя гномы и дварфы имеют, аналогичные показатели. — во шпарит, как на экзамене. Хотя у нас зачет, — Гремлины весьма малочисленная раса, расселены в основном в болотистых предгорьях на юго-западе континента, но отдельные особи, а также семьи, могут встретиться в любой точке обитаемого мира. Исключение: территории эльфов, из-за близкого родства гремлинов с гоблинами.

Весьма любознательные, порой до потери самосохранения. Всем гремлинам свойствен легкий налет безумства, для каждой особи степень индивидуальна, у самок проявляется в меньшей степени. Все представители расы отличаются вредным характером, причем, чем лучше гремлин к вам относится, тем больше мелких пакостей он будет вам делать, — это значит Йогиль во мне души не чает? Так перед внучкой подставить, — несмотря на это, за своих стоят горой. Вплоть до самопожертвования. Не мелочны, но и не транжиры, обожают юмор, особенно черный.

— Мастер, я поражен. Шпарите как по писаному. Это из какой книги такие познания?

— А вот на полке: «Гоблины, тролли и иже с ними», — да действительно есть такая. А ведь я все это читал при выборе расы, но почему-то мне тогда показалось что это всего лишь набор букв, дабы чем-то страничку на сайте занять. А ведь действительно очень похоже на Йогиля, особенно про налет безумства. Хоть я не такой.

— Продолжайте. Я вас внимательно, — усаживаюсь на пыточное кресло, с чашкой и книгой, как у камина. В роли камина — жаровня, — тем более теперь есть, почему вас проверять.

— Кендеры и гномы гремлинами воспринимаются как враги, хотя истории известны случаи дружбы между представителями этих рас. Помимо изначальной вредности по отношению к живым разумным, гремлины отличаются наплевательским отношением к духовным и астральным сущностям. Проще говоря, гремлины плевать хотели на богов, так же как боги на гремлинов.

— Это еще вопрос, кому плевать дальше. Но вот с этого места поподробнее.

— Астральная природа гремлинов такова, что на них не действуют никакие проклятия. А благословления только божественные и то в треть силы.

— И что, студент Октам, из этого следует в вопросе об этом, — указываю на свою печать.

— Что ты получаешь от нее незначительное усиление, хотя тут еще вопрос, смотря, с чем сравнивать. А во-вторых, что в случае отказа презрение тебе не грозит.

— Бинго! Так какого лешего ты решил, что я буду исполнять требования этой печати?

— Но зачем-то ты ее получал! Значит тебе нужно покровительство Тьмы.

— Ну-у, получил я ее случайно. И то, в рамках операции по обезвреживанию твоего бывшего ученика.

— Правда?

— Правда. И в подтверждение моих слов, я тебя сейчас сниму. Только с условием на меня не кидаться, — пока снятый Октам освобождал свои ноги, я достал Грету и положил ее рядом с собой, мало ли что, — садись кофейку попьем.

— А ничего кофе у тебя получился, — оценил орк, усаживаясь напротив меня, — с горчинкой.

— Для вас старался.

— Значит, ты участвовал в охоте на этого предателя?

— Не участвовал. А играл главную роль в пьесе «Охота на живца». Исполнял главную роль живца.

— А как же печать?

— Да все просто. Он же на меня не как на жертву вышел, а стал переманивать на темную сторону. Пришлось изображать ученика маньяка. А в итоге лавры другим, а мне печать. Слышали уже, как наш общий знакомый Августино поднялся?

— Да его с утра начальник чуть ли не на руках носит.

— Все лавры колобкам. А мне печать и, как оказалось, неприятный разговор с вами.

В дверь постучали: «Эй! Долго вы там еще? Помощь в допросе нужна!»

— У нас зачет! — заорал во всю глотку палач, и поворачиваясь ко мне добавил, — плохо.

— В смысле? На допрос в покрывале идти плохо?

— Да нет. У меня тут сменная одежка припасена. Да и тебе кое-что найду. Другое плохо. Тебя учить не смогу.

— Это как?

— А вот так. По не писаному кодексу, ни один палач не может быть посвящен тьме. Иначе он очень быстро из профессионала становиться убийцей, были случаи. Тогда на него вся гильдия охоту начинает, — а вот это новость, про существование гильдии палачей я не знал, — и тебе путь в гильдию заказан. Только если метку снять сможешь, тогда и продолжим твое обучение.

— И как эти метки снимать?

— Как обычно, службой противоположной силе. Только тут загвоздка есть.

— Какая?

— А сам не догадываешься? Ты же гремлин. Чтобы кто-нибудь из светлых с тебя эту пакость смыл, я даже не представляю, что ты должен для него сделать. Так что увольняешься ты.

— Э-э, Октам. Ты же мою ситуацию знаешь. Если я уволюсь, мне одна дорога — обратно в ГУКОМ. А там есть один гном, который будет ну очень рад получить меня в подчинение.

— Ничем помочь не могу. Пока на тебе печать или метка, палачом тебе не быть. А если я буду тебя держать в учениках, с такой отметиной, то и меня из гильдии выгнать могут. Хотя могу подписать, как говорят в канцелярии, три дня за свой счет. Может, сможешь за это время поднять репутацию перед ратушей до дружелюбия, тогда и в ГУКОМ возвращаться не надо. Будешь вольным охотником свой долг отрабатывать.

— Три дня? Три дня это хорошо. Да и способ вроде есть. Спасибо и на этом.

— Подожди. За то, что покарал отступника, и частично обелил мое имя, пусть об этом грехе никто и не знал, и за то, что не дал сотворить глупость — подвергнуть пыткам невиновного, научу тебя кое-чему.

Вами получена способность: «Разговор с боссом». Текущий уровень 1. Проведя соответствующие манипуляции, вы можете вызнать у босса скрытые сведения. При условии: уровень жизни босса менее: (5+1,2*уровень способность)% жизни.