Alex Random - Фэйри

Следующие после этажа с площадкой, две линии полностью были закрытыми ставнями. Наверное, там располагались комнаты охраны, с бесконечными экранами, и серверные комнаты. А может просто чуланы, забитые не использующимся оборудованием.

Ну и последние пять этажей были полностью отданы на откуп Сайрусу Холдену.

После короткого разговора Дэрила с Каином в летающей машине воцарилась тишина, если, конечно, не считать шума двигателя.

На самом деле детектив не преследовал каких-то нереальных целей, вроде воззвания к совести кибернетического убийцы, наставления его на путь истинный. Это даже не была попытка вывести его из себя, чтобы потом воспользоваться ошибкой, которую Каин мог совершить - тем более, что Дэрил справедливо полагал, что если киборг и сделает ошибку, то будет это уже после того, как взмах черным мечом отделит голову альбиноса от тела.

Нет, все объяснялось намного проще, Ио просто хотел проверить свои догадки. Косвенным образом, ему это удалось, и Дэрил откинулся на спинку сиденья, оторвавшись от разглядывания приближающегося здания, вновь и вновь мысленно перебирая в голове кусочки паззла, разворачивая их так и этак. Увы, чего-то определенно не хватало, и детектив никак не мог увидеть полной картины.

Сбоку к нему прижималась слегка вздрагивающая Александра. Впрочем, несмотря на вполне понятный страх - даже с учетом всех ее прошлых далеко не легальных авантюр, в подобную ситуацию она никогда не попадала - девушка не ударялась в панику или истерику, целенаправленно разглядывая окружение, выискивая способ выкрутиться из передряги. Сидела она почти неподвижно, лишь иногда, видимо, на автомате, не осознавая своих действий, касалась разбитой после падения губы, недовольно морщась при этом. Наверное, стоило бы сказать ей что-то ободряющее, но уж точно не под взглядом киборга.

Полет занял совсем немного времени и вскоре турболет уже заходил на посадку. Дэрил уже было представил ход предстоящей беседы, да и вообще свои дальнейшие действия, но тут все его планы порушились, словно карточный домик.

Когда их транспортное средство приблизилось к небоскребу на достаточно близкое расстояние, Дэрил почувствовал себя так, будто его запихнули в пыльный плотный мешок. Линзы все это время фильтрующие поступающее изображение, регулирующие контрастность и яркость, отключились. В уши ударил рокот винтов, до того приглушаемый "сониками". Отключившиеся фильтры дали в полной мере ощутить прекрасный воздух Лондона, который, если и улучшился за тридцать с лишним лет без двигателей внутреннего сгорания, то не намного, и бил по обонятельному центру со всей мощью крупнейшего города Великобритании.

Нет, с самими имплантами было все в порядке - отключилась нейросеть, объединяющая и управляющая ими. А потеряв сигнал от "контрольного центра", модификации перешли в своеобразный режим "ожидания".

- Ну, блеск, - пробормотал Ио, безуспешно попытавшись активировать несколько имплантов один за другим и осознав тщетность своих действий.

- А ты думал, все будет так просто? - неожиданно откликнулся киборг, видимо, услышавший его слова.

Александра непонимающе завертела головой, пытаясь понять, о чем говорят окружающие ее.

- Что это, какой-то вид поля?

- Сигнал, который приказывает твоему биочипу заблокировать нейросеть. Наверное, хорошо, когда твой друг - создатель нейроинтрфейса и может оставить пару дыр в защите специально для тебя.

- За двадцать лет дыру бы уже давно нашли, - подала голос сообразившая, о чем идет речь, Белка, чье желание, как можно меньше привлекать к себе внимания киборга, оказалось заглушено профессиональным интересом.

Каин чуть повернул голову, переведя взгляд на девушку.

- Наверное, - безразлично проговорил он. - А за сорок лет наверняка кто-нибудь воссоздал бы реактор холодного синтеза.

Больше вопросов не возникало. Александра ушла глубоко в себя - ее похоже больше не занимали мысли о побеге, только о дырах в защите биочипов и возможностях скачивать номера счетов и коды к ним прямо из голов пользователей. Дэрил и не стал отвлекать девушку от приятных для нее мыслей.

- А для тебя, я так полагаю, прописано исключение? - поинтересовался Ио.

- У меня нет нейроинтерфейса, - пожал плечами Каин. - Флем управляет имплантами.

Дэрил склонил голову, рассматривая два хирургических шрама на голове мечника. Он не знал, кто такая Флем, но мог сделать пару предположений.

- Но ведь делает это она через твою нервную систему. Не похоже, чтобы тебя это сильно беспокоило.

- Повезло, - безразлично дернул плечом Каин, демонстрируя, что не собирается углубляться в эту тему.

Детектив лишь многозначительно хмыкнул, обдумывая новую информацию.

Тем временем турболет мягко коснулся колесами площадки. Дэрилу подумалось, что пилоту пришлось выполнять посадку без помощи имплантов - умение не то, чтобы удивительное, но в гражданской жизни редкое. Наверное, их водитель из бывших военных.

Каин бросил пилоту пару слов - кажется, отпускал его домой - и первым выпрыгнул из салона. Повернувшись, он, обращаясь исключительно к девушке, поинтересовался:

- Тебя нести или сама пойдешь? - в его голосе не было ни угрозы, ни насмешки - он просто хотел прояснить некоторые дальнейшие действия.

По лицу Александры было заметно, что она собирается прошипеть что-то ядовитое, но девушка все же прикусила язычок, лишь фыркнув, спрыгнула на землю. Каин кивнул и, повернувшись, направился в здание. К Дэрилу он не обращался, непонятно - специально или намеренно, будто демонстрируя "тебя сюда не звали, делай, что хочешь, но лучше проваливай".

Впрочем, альбинос не обижался. Выйдя из турболета, он слегка кивнул Александре, двинувшись вслед за Каином.

Внутри Башня Ксо производила странное гнетущее впечатление. Несвойственная подобным зданиям пустота и тишина, нарушаемая лишь поступью тяжелой поступью Каина (на его фоне Александра и Дэрил шли совершенно бесшумно), несколько выбивали из колеи.

Дэрила же к тому же беспокоило отключение модификаторов. Впервые за десять с лишним лет лишившись своих электронных помощников, он почувствовал себя слепым, глухим, в информационном вакууме и крайне уязвимым. Крайне неприятное ощущение. В большей мере неприятное не из-за внезапной уязвимости, а из-за осознания собственной зависимости от модификаторов.

Ио даже чуть прикрыл глаза, уходя вглубь себя, возвращая себе душевное равновесие.

"Все настолько привыкли к имплантам, что не воспринимают людей без них", - рассуждал он - "А ведь всего двадцать лет прошло. Даже Холден, который большую часть жизни провел без них, считает, что в безопасности, если вырубить нейроинтерфейс собеседника. Он не будет воспринимать меня, как противника".