Андрей Петров - Земли Меча и Магии. Паладин

Половина головы цербера превратилась в пепел, вырвав из необъятных глоток леденящий душу вой полный боли и ненависти. Тварь рывком развернулась ко мне, пытаясь подмять под себя и растерзать, разорвать. Только и успел вцепиться в могучий загривок и тут же всадил в него меч.

Меня просто снесло, как пушинку. Цербер метался по двору, хрипло завывая и пытаясь дотянуться до меня левой пастью. Меч словно в масло, по самую рукоять вошел в шею твари, с каждым ее движением, раздирая проклятую плоть. Очищение, Очищение, Очищение... Да когда ты уже откатишься!...

Покатившись по брусчатке, цербер со всего маху впечатал меня в стену донжона, практически размазав по ней. Перед глазами все поплыло, воздух напрочь отказывался наполнять легкие... А надо мной нависла жуткая, оскаленная морда. Божественная Защита! Громадные челюсти будто на невидимый кокон наткнулись, бессильно соскользнув по нему и с лязгом захлопнувшись. Куда сука?!.

Вцепившись обеими руками в попытавшуюся отодвинуться голову, активировал откатившееся, наконец, Очищение. И со злобной радостью смял в ладонях черный пепел. Тварь, по инерции, отступила на пару шагов назад и грохнулась. Средняя голова, залитая собственной кровью, с хрипом втягивала воздух, таращась на меня налитыми чернотой глазами. Да что же ты никак не сдохнешь-то, тварь?

С трудом поднявшись на ноги, подошел к церберу, все еще дергавшемуся, пытаясь встать. Меч остался где-то под средней башкой, так что пришлось обнажить мизерикорд. Удар в висок с трудом проломил прочную кость. Еще удар. Еще. Еще... После восьмого только, тварь сдохла.

Я огляделся. Своими метаниями цербер умудрился затащить нас за донжон, так что видна была только часть двора. Посреди которого валялась разорванная пополам суккуба. Второй, видимо, досталось лапой, удар отбросил ее к крепостной стене, разодрав живот и оторвав ногу. А совсем неподалеку от меня, сэр Альберт, сбив с ног третью демоницу, пытался ее задушить. Где четвертая?!

В этот момент в башку раненой, но все еще живой, прилетел арбалетный болт, а рядом с рыцарем появился мечник. Приставив арбалет к голове отчаянно дергавшейся суккубы, он выстрелил.

- Решетка! Опускай решетку! - заорал я, бросаясь вперед. Парень, бросив арбалет, побежал к воротам. Да вашу мать! - Назад!

По ту сторону ворот показались бесы. Не успеть. И не убить, тварей слишком много. Подскочив к сэру Альберту, рывком вздернул его на ноги... кираса на груди, была разодрана буквально в клочья и залита кровью. Но живой, так что хрен я тебя здесь оставлю.

- Помогай, - прохрипел я подскочившему мечнику и вдвоем мы бегом поволокли тяжелого рыцаря к лестнице донжона. За спиной заголосили увидевшие нас бесы, в толпу которых, в ответ, прилетел болт от стоявшего возле дверей мечника. Всего один, сдержать тварей он, конечно, не смог бы.

Одним махом проскочив лестницу, мы ввалились в дверь и мечник немедленно ее захлопнул, задвигая засов... Не успел, чудовищный удар, прилетевший в створку с той стороны, распахнул ее настежь, сбив парня с ног. А в проем уже катился вал визжащих тварей.

Отшвырнув в сторону мечника с рыцарем, я отбил предплечьем устремившуюся мне в лицо алебарду и, перехватив древко, рванул тварь к себе, с подшагом врезав кулаком по перекошенной харе. И ухватив алебарду обеими руками, подставил под удар ятаганом.

Меня отшвырнуло назад, оставив на нагруднике глубокую вмятину и разрубленную на две части алебарду в руках. На ногах я сумел устоять и потому, сунувшийся добивать меня бес, получил топором по шее.

- На лестницу, отходим, - прорычал я оказавшемуся рядом со мной мечнику. С бессильной ненавистью успев увидеть, как орава бесов скрыла под собой пытающегося подняться на ноги рыцаря и воина, не отступившего от командира ни на шаг.

Я ненавижу лестницы в моем донжоне! Узкие, с неудобными ступенями, без перил... На них так легко держать оборону от прущих нескончаемым валом тварей! Мечник слева, отбивает самые опасные удары щитом, открывая для моих атак злобно визжащих и воющих бесов. И я бью, отбиваю, блокирую, отвожу в сторону выпады ублюдков и рублю их топором и протыкаю шипом на конце древка.

- Бар-рр-а!!! - умение срабатывает, на короткие секунды ошеломляя тварей. - Бей!

Остановить бесов нам не по силам, и никого нет за спиной, чтобы поддержать, подпереть, затормозить. Слишком быстро мы проскочили этажи с людьми, да и не смогли бы слуги ничем помочь, только умереть быстро и бесполезно... Возможно для них это было бы лучше.

Снизу, за поворотом лестницы, вдруг раздался бешеный рев и испуганные крики. А через секунду я увидел здоровенного, метра за два наверное, демона. Тяжелые, красные доспехи, рогатый шлем. Топор в правой руке и длинный штык на левой перчатке. Расшвыривая бесов, он рванул к нам.

Божественная Защита. Могущество на себя, Аура Силы.

Отклонив древком удар топора, я ударил своим... и получил штыком прямо правый кулак. Даже замедленный защитой, он вошел в кисть почти наполовину. И, тут же, снизу вверх, демон ударил топором. Ни защититься, ни уклониться я не успел... Мечник буквально вбил меня в стену, вытолкнув из-под удара и подставившись сам.

- Бе... ги... те, - ухватившись обеими руками за рукоять пробившего ему голову топора, парень завалился на спину.

- Да щаз!!! - не ожидавший такого, демон на секунду потерял равновесие, посунувшись вперед и дав мне шанс.

Под удар штыка я подставил уже искалеченную правую ладонь и, рыча от злобной радости, вколотил древко в оскаленную пасть демона. И ударив плечом, сбил его с ног. Здоровенная туша покатилась вниз, снося бесов.

Коротко глянул на мечника - мертв. Стиснув зубы, я рванул вверх по лестнице. За спиной нарастал вой и лязг, похоже, к веселью подоспели и остальные демоны. Ну, радуйтесь, суки, пока можете.

Захлопнув дверь на своем этаже, задвинул тяжелый засов и отскочил назад. Мощный удар, обрушившийся на нее с той стороны, едва не выворотил петли. Да хрен вам! Сорвав с пояса футляр, я выдернул из него свиток. Еще побарахтаюсь... Вот так мы ее поставим.

Каменная Стена, с глухим шорохом воздвиглась между мной и демонами, перегородив едва не половину зала. Пять минут гарантированно есть, даже если будут магией долбить - три метра зачарованного камня это далеко не пластилин.

Заполошно дыша, посмотрел на изуродованную правую ладонь. Больно, черт. Но, похрен, после смерти заживет. А смерть у меня будет скорая... Скорая... А точка возрождения, здесь, в кабинете.

Оглядевшись по сторонам, подбежал к двери в Заклинательный Покой. Надо сменить точку, успеть, прежде чем двери и камень разломают...

Я остановился. Владения. Люди. Мои люди, которые попадут под власть демонов. Их будут мучить и приносить в жертвы на алтарях, создавать из них одержимых и рабов... Потому что я не справился! Не смог защитить!