Крис Кельм - Проклятый вор (СИ)

- Прекратить, он...- заорал Доминокл, обрастая чешуйчатой броней магической защиты.- Нет!!!

Его последние слова были обращены мне за спину. Я обернулся и увидел, как орк с обезображенной когтями рожей метнул в меня свой топор.

На этот раз время не замедлило свой ход. Сверкающая на солнце сталь в мгновение ока преодолела разделявшее нас расстояние, без труда перерубила шейные позвонки, и мир пошатнулся, когда моя голова слетела с плеч и упала на землю. Я успел заметить рухнувшее рядом тело, разочарованное лицо Доминокла, ноги обступивших меня воинов клана Куронские волки, прежде чем меня поглотила темнота...

Вы мертвы

На что я рассчитывал, бросаясь на игроков, превосходивших меня в уровнях, силе и числе?

Именно на то, что получил.

Только смерть могла избавить меня от грозивших мне неприятностей. И я добился своего...

Хотите продолжить игру?

Я не был в это уверен. Что если, вернувшись в Годвигул, я снова окажусь в лапах Волков?

Или все же нет?

Узнать это я мог одним единственным способом.

"Да".

Едва оказавшись на площадке Возрождения, я с облегчением вздохнул. Гор не было видно даже на горизонте. Передо мной раскинулась бескрайняя холмистая степь, а за спиной возвышались стены славного города Сток.

Получилось!!!

Правда, не совсем так, чтобы быть полностью удовлетворенным.

Да, я вырвался из цепких объятий Сатаниэля...

Дотронувшись до шеи, я не обнаружил читерского ошейника.

...Однако дело, которому я посвятил последние 24 дня, оказалось безнадежно проваленным. До срока назначенного Богиней Смилион, оставалось всего шесть дней. За это время я не успею добраться до Арсвида, чтобы забрать у Снорфа заветную статуэтку. А даже если и удастся это сделать, я не смогу вернуться к сроку в Вальведеран. Спасти квест мог бы телепорт в столицу Подгорного царства, но я так и не "заякорился" на Точке привязки в Арсвиде, поэтому он мне не поможет.

Все!

Ну и ладно... Зато сколько впечатлений получено за последние дни! По сравнению с этим приключением длиной в три с лишним недели, все остальные казались теперь пресными и несущественными. Сколько пережил, сколько повидал... Познакомился с хорошими людьми и нелюдями: Кареока, Альгой, Урсус, Анриэль, Коль-Кар, Пакин-Чак и даже рептилия Шпарш. Повстречал отменных негодяев типа Сатаниэля, Игги, Доминокла и ряд неоднозначных персонажей вроде воеводы Эрика и царя гномов Хлодвика. А уж "знакомство" с Королевой пауков, великаном Орхой и Кристальным Змеем оставило неизгладимый след в моей памяти. И не только это. Мир Годвигула раскрылся передо мной с новой, неизвестной до сих пор стороны. Оказалось, что здесь, как и в реале, страсти кипели нешуточные. Интриги, заговоры, подставы, подлость, предательство, ненависть... И все это переплеталось, скручивалось в тугой клубок, распутать который казалось невозможным. Прогулявшись по миру, я столкнулся с рядом загадок, до сих пор не дававших мне покоя. Кто тот незнакомец, похитивший Сердце Защитника? Какую тайну скрывает послание, нацарапанное неизвестным орком, умершим в эльфятнике? Что за кристаллы выращивал Горан на крови своих жертв, и кто такой Сарвансар, имя которого упоминалось и в связи с другими событиями? Что делали в лесу под Вальведераном оборотни, ареал обитания которых расположен значительно восточнее Карнеолиса? И главный вопрос: кто такой Ветератор, изменивший мою жизнь до неузнаваемости?

Возможно, я не узнаю обо всем этом никогда, потому как теперь мне не удастся избавиться от Проклятья. Впрочем... Последние дни показали, что в этой жизни нет ничего невозможного. Несмотря на ущербный статус, я не только почти завершил квест Богини Смилион, но и практически восстановил утраченные по прихоти судьбы уровни. Кроме того, я обзавелся новыми полезными навыками и способностями, а главное - друзьями.

Один из них обещал дождаться нас в трактире "Пузатый мельник", расположенном где-то у ворот Стока. Я задолжал ему историю о последнем бое Кристального Змея. И не только. Не думаю, что мое фиаско его обрадует, но тут уж ничего не поделаешь.

И я отправился на поиски алхимика.

Чтобы не вызвать переполоха в трактире, я нацепил на запястье и активировал браслет Равнодушия. В моем распоряжении было чуть больше получаса времени, в течение которого на меня не обратят внимания, пока я не стану проявлять излишней активности.

В полупустом зале я не обнаружил Альгоя, поэтому пришлось обратиться к трактирщику:

- Мой товарищ по имени Альгой снимает комнату в вашем милом заведении.

- Это алхимик, что ли?- нахмурился трактирщик.

- Он самый.

- Да, он у себя в комнате. Третья слева.- Я направился к лестнице, но хозяин заведения добавил совсем уж раздраженно: - И передайте ему, если он не прекратит свои опыты, мне придется обратиться к городской страже!

Озабоченность трактирщика стала понятна, едва я приблизился к указанной двери, из-под которой сочились клубы едкого дыма. На стук дверь открылась, и я увидел своего старого приятеля.

Судя по выражению его лица, мое появление его не обрадовало.

- Неожиданно,- пробормотал он.- Я ждал вас несколько позже, а значит, что-то пошло не так. Я прав?

- Да, я только что с площадки Возрождения.

- Понятно,- вздохнул Альгой, пропуская меня в помещение.- Кто?

- Наши старые знакомые. Гномам пришлось меня им выдать...

И я рассказал алхимику о последних событиях.

Слушая меня, Альгой продолжал какие-то химические опыты, наполняя комнату новыми клубами дыма.

- Значит, все наши труды пошли насмарку,- подвел он итог, дослушав меня до конца.

- Что-то вроде того,- ответил я бодро. Горечь поражения успела к этому времени притупиться, и я смотрел на собственное фиаско философски.

- Знаешь... Говорят, что ни делается, все к лучшему. Главное, что тебе удалось вырваться из лап этих... гадов.

- Я тоже так считаю.

- А Кареока... Значит, вы окончательно рассорились, когда дело дошло до драки?

- Не знаю. Но, кажется, она не поняла мой замысел.

- Жаль... Вы славно дополняли друг друга... И что ты собираешься делать теперь?

Для себя я уже все решил:

- Вернусь в Вальведеран, а там видно будет.

- Хочешь попросить у Смилион отсрочки?

- Вряд ли. Просто попытаюсь жить дальше.

- Есть какие-нибудь планы на будущее?

- Не особо.- И это была не просто отмазка. Я на самом деле не знал, что мне предстоит, но был твердо уверен: что-то точно намечалось. Не мной, Ветератором.

Кстати, нужно будет с ним связаться, "обрадовать".

Впрочем, что-то подсказывало мне, что он был уже в курсе моей неудачи.

- Слушай... У меня тут недавно возникла идея... Раз уж все так скверно складывается, почему бы тебе не создать свой собственный клан?