Крис Кельм - Проклятый вор (СИ)

Не хотелось мне расставаться с раритетной вещью, да ничего не поделаешь.

- Договорились.

Задание "Выгодная сделка" обновлено: Вернуться к Снорфу Рыжей Бороде после выполнения его поручения.

Я попрощался со стариком, застывшим над моей перчаткой в позе "Мыслителя", и вышел из дома.

- Ну, как?- поинтересовалась Кареока.

- Он послал меня... в Восточную шахту, за мрамором.

- Значит, договорились?- подключился Альгой.

- Вроде того.

- А то он так орал. Мы думали - каюк тебе.

- Пока что нет, но в Восточной шахте всякое может случиться, правда, Эрик?

- Это да,- не стал скрывать воевода.- Опасное там место... Ну, что - идем?

Мы вернулись к входу в Восточную шахту. Страж совладал-таки с проржавевшим замком и распахнул перед нами ворота, за которыми находилась шахтная клеть.

- Как вернетесь, дерните за веревку, привязанную к колоколу, мы поднимем вас наверх,- наставлял нас в дорогу воевода.

- Это если вернутся,- пробурчал страж.

- Цыц, тьма подземельная!- рявкнул на него Эрик.- Пусть Боги помогут вам в вашем благом деле.

Мы сняли со стены горящие факела, Кареока и Альгой вошли в деревянный короб клети. Прежде чем последовать за ними, я посмотрел на Коль-Кара.

- Ты не обязан спускаться в шахту вместе с нами. Это наше дело, не твое.

Недовольно сверкнув глазками, гоблин отстранил меня и гордо вошел в клеть.

- Поехали!- крикнул Альгой, воевода и страж навалились на ворот, и лифт медленно пополз вниз...

Пока мы спускались, алхимик, ужасно фальшивя, напевал известную песенку про дорогу в ад, и я невольно соглашался с ним: учитывая, как долго продолжался спуск, мы находились где-то на полпути к преисподней.

Если она, конечно, существовала в этом мире.

Но рано или поздно это должно было случиться: грохнув о каменное дно шахты, клеть замерла, и мы вышли наружу.

Ничего особенного, обычное на вид подземелье, каких много в Годвигуле. Слева от входа располагалось помещение для отдыха горных рабочих, и мы первым делом заглянули внутрь. Там, как и положено, кроме мебели и всякой бесполезной мелочи ничего не было... Хотя нет. Мы нашли вязанку факелов...

Они нам обязательно пригодятся.

...и пространную карту на куске пергамента, тут же скопированную в персональный банк данных. Правда, не знаю, сможет ли она нам в чем-то помочь. Карта была похожа на клубок ниток, которым поигрался маленький котенок: удивительное переплетение ходов на многоярусной основе. К тому же местами пергамент был прожжен огнем, и оставалось только догадываться, что таится в этих дырах. Зато в самом ее центре располагалась обширная латка, отмечавшая большую пещеру, к которой нам лучше бы не приближаться.

А еще мы обнаружили закуток с "личной комнатой".

И это тоже было как нельзя кстати.

- Я думаю, сегодня уже слишком поздно, чтобы отправляться на поиски Урсуса,- заявила Кареока.

- Да,- согласился я с ней.- На сегодня хватит приключений.

К тому же мама просила сегодня долго не задерживаться и составить ей компанию за скромным вечерним праздничным столом. Иначе она грозилась пригласить Сергея Геннадиевича... Нет уж!

Коль-Кар, привыкший к нашим постоянным отлучкам на ночь, привычно свернулся клубочком в углу на соломе и тут же заснул. А мы попрощались до завтра и один за другим вышли в реал.

Глава 23

- С днем рождения!!!- встретили меня мои друзья на следующее утро.

Приятно, черт возьми, до глубины души...

- Откуда вы знаете?- удивился я.

- Странный вопрос! Мы ведь одна команда!- хлопнул меня по плечу Альгой.

Понятно, админы подсуетились, напомнили группе, что у одного из них сегодня днюха...

Кстати, от них самих я получил поздравления, едва вошел в игру. Пожелали традиционно здоровья, успехов, перевели на счет 10000 золотых...

- Спасибо, тронут.

- Я тут, как чувствовал...- пробормотал Альгой и протянул мне массивный перстень-печатку.- Поздравляю! Расти большой, слушайся маму.

Я принял подарок...

Кольцо Теней

+5 к Скрытности

Ого!

На ободке я заметил гравировку вензеля в форме декоративной буквы "А".

- Сам, что ли, сделал?- удивился я.

- Типа того,- скромно замялся Альгой.

- Спасибо, друг,- обнял я алхимика и, как оказалось, довольно продвинутого артефактора.

- А у меня нет для тебя подарка,- нахмурилась Кареока.- Хотя...

И она поцеловала меня в губы так, что закружилась голова.

Или мне просто показалось...

- Судя по его физиономии, твой подарок ему больше понравился,- заметил Альгой.- Жаль, мой день рождения еще не скоро.

- А тебе я подарю новую ступку,- сказала Кареока и показала ему язык.

Подошел Коль-Кар.

- Ты был добр ко мне, хотя я не всегда этого заслуживал,- сказал он, заставив меня выпучить глаза от удивления. Раскаявшийся гоблин - это что-то неслыханное. Особенно, если это касалось Коль-Кара.- Ты встал на мою сторону, когда против меня ополчились все кахенчи, и не дал в обиду. К сожалению, у меня нет ничего равноценного тем подаркам, что ты уже получил. Разве что - моя дружба.

- Дружба - это самое дорогое, что есть на свете, что не купишь ни за какие деньги,- ответил я ему и протянул руку.

Он мягко и не совсем уверенно пожал мою ладонь - многие традиции людей ему еще были незнакомы.

- А еще я научу тебя метать ножи,- сказал он, чем растрогал меня окончательно.

- Значит, сегодня ты покинешь нас раньше обычного?- предположил Альгой, когда закончилась официальная программа.

- Это еще почему?- удивился я.

- Ну, я не знаю,- замялся алхимик.- Друзья-собутыльники, водка рекой, девочки...

- Не будет ничего,- покачал я головой. В голосе неожиданно для меня самого прозвучала тоска.- Ни друзей, ни девочек. Может быть, посидим с мамой вечерком - и все на этом.

- Ты серьезно?!- не поверил своим ушам алхимик.- Парень, нельзя так. Молодость проходит, ее уже не вернешь, так что нужно ловить момент, наслаждаться... А может, я ошибся, и тебе уже перевалило за полтинник и лучшие годы остались позади? Ну, тогда конечно.

- Нет, до полтинника мне еще очень далеко,- улыбнулся я.

- Тогда в чем дело?!

- Отстань от него!- вмешалась Кареока.- Не суди о других по себе. Может, у него другие жизненные ценности.

Я с благодарностью посмотрел на девушку. Иногда Альгой становился невыносимее Коль-Кара...

Первые часы блуждания по Восточной шахте выдались довольно скучными. Мне представлялось совсем безынтересным бесконечное брожение по каменной кишке, постоянно менявшей свое направление. Кареока разделяла мое настроение, а мнение Коль-Кара никого не интересовало. И лишь Альгой находил свои прелести в сменявших друг друга поворотах, развилках, спусках и подъемах.

- Ничего вы не понимаете в толковой бродилке!- пытался он нас переубедить.- Это же настоящий лабиринт! И главная задача заключается в том, чтобы найти правильный путь, ведущий к цели.