Сергей Соловьев - Добро пожаловать во Мрак

Сверившись с картой, я убедился, что мы на том самом Хуторе, где-то здесь, должен находиться некто отшельник Хаборд. Это была уже соседняя от Острого Клыка и прилегающих к нему землям локация, на уровень сорок плюс, так что, поразмыслив немного, я решил после сдачи квеста, прогуляться немного по окрестностям и подыскать себе танка. Близарда с его первым уровнем выпускать вперед я не стану — убьют с одного удара, а самому выступать в роли танка, ожидая пока прокачается мой ящер, я не хотел. Да и давно уже все решил, и стратегия выработана четкая и надежная, зачем ее нарушать?

Отшельник нашелся довольно быстро, в самом дальнем от основного поселения домике. Основной контингент местных жителей составляли все те же зооморфы всех пород и сословий, но встречались и гоблины и даже пара фантомов, которых, признаться честно, я не видел с тех пор, как покинул первую локацию. Подходя к старенькому, сложенному из подгнивших бревен домику, я был готов увидеть кого угодно, только не того, кого увидел в итоге.

Подойдя к потемневшей от времени двери, я спешился и аккуратно постучал. Прошло, наверное, минут пять, безнадежного ожидания, после чего я повторил попытку привлечь внимание хозяина дома, намеренно вложив в стук гораздо больше силы. За дверью заскрипели половицы, кто-то не спеша направлялся к двери, затем послышался стальной лязг отодвигающегося засова и дверь, наконец-то распахнулась, а вместе с ней мои глаза и рот. На меня смотрел, и щурился от яркого света, пожилой ихтиандр! Если не принимать во внимание его сутулость, сморщенную кожу и откровенно болезный вид, то он был точно такой же, как и те рыбоголовые монстры, что были вырезаны нами с Ильей в подводном замке бывшего императора людей.

Отшельник Хаборд. Гуманоид. Уровень 45.

Здоровье: 4800/4800

Мана: 5900/5900

Вгляделся я в информацию гуманоида, мысленно отмечая, что прибыл по назначению.

— Чем могу помочь? — на чистом русском поинтересовалось существо, слегка булькающим голосом, посмотрев сперва на меня, потом на моего скакуна, а затем снова на меня. Только сейчас я заметил, что из одежды на нем лишь какой-то серый подгузник, а сам отшельник стоял мокрый со стекающими по скользкой коже каплями воды.

— Здравствуйте, — наконец поборов свое смятение, ответил я, — у меня есть одна вещь, которая наверняка вас заинтересует. Мы можем поговорить?

— Конечно, только зайдите внутрь, а то это солнце меня доконает, — пробулькал отшельник и вернулся в дом, а я, вернув ящера в кольцо, шагнул следом за Хабордом.

В единственной комнате было сыро, темно и пусто. На проломанном в нескольких местах полу, были видны разводы плесени и гниения, единственное окно было занавешено грязной хламидой каких-то тряпок, из-под которой едва пробивались несколько лучей света, не позволяя темноте окончательно одержать верх в пространстве этой комнаты. В дальнем правом углу комнаты стояла огромная бочка, наполненная водой, в которую тут же залез и погрузился с головой ихтиандр.

— Простите, биологическая необходимость, — вынырнув через полминуты, сказал отшельник. — Так какое у вас ко мне дело?

Видя в каких условиях живет бедный гуманоид, мне искренне стало его жаль, а также, стало понятно, что никакой дорогостоящей награды мне не видать. Я немного подумал, прикидывая все «за» и «против», и решил откинуть идею продажи короны, сославшись на то, что предмет квестовый и скорее всего, она привязана ко мне, как к добытчику. Просто таскать ее собой как память было глупо, а выкинуть такую вещь, мне не позволило бы врожденное скупердяйство.

— Вам знакома эта вещь? — спросил я, доставая из сумки корону Тритона и протягивая ее ихтиандру. С полминуты он, молча, таращился на показанную мною вещь, после чего одним резким движением выпрыгнул из бочки и выхватил у меня из рук корону. Затем очень громко и гадко рассмеялся и принялся кружиться по комнате, держа на вытянутых руках корону. Продолжалось это действо примерно минуту, после чего отшельник наконец-то остановился и подошел ко мне.

— Это вы? Вы убили проклятого Тритона? — полным счастья голосом пропел ихтиандр.

— Я и мой товарищ, — просто ответил я, решая, что даже если мне ничего не перепадет, то ничего страшного — наблюдать такую бурю положительных эмоций уже многого стоит, особенно учитывая, где я нахожусь и какая вокруг обстановка.

— Вы даже не представляете, что для меня сделали! Позвольте вас отблагодарить! — пробулькал радостный гуманоид и нырнул к себе в бочку, а спустя пару секунд, вынырнувший отшельник протянул мне ярко-красный граненый камень овальной формы. В длину драгоценность была не меньше четырех сантиметров. Красивый, а что у нас в свойствах?

Ключ от тайника короля ихтиандров.

Класс предмета: уникальный.

Эффекты: открывает тайник короля ихтиандров.

Везет мне что-то на ключи, и выглядят они все, не как ключи. Тайник значит? И где я буду искать этот тайник?

— Спасибо, Хаборд, но где мне искать этот тайник? — Решил выведать я подробности у собеседника, — и вдруг король ихтиандров будет против того что я залезу в его тайник?

— Я не буду против, — с улыбкой ответил отшельник и надел корону себе на голову. Мгновенно его окутал сероватый хоровод пузырьков, да так плотно, что не было видно, что там с ним происходит. Я отшатнулся назад и на всякий случай достал из кармана посох и кинжал — вдруг сейчас этот добрый ихтиандр на меня бросится на радостях?

Пузырьки через несколько секунд опали и передо мной теперь стоял статный, высокий и плечистый гуманоид с гордо-поднятой головой украшенной короной Тритона.

Хаборд. Король ихтиандров. Уровень???

Здоровье: 573845604/573845604

Мана: 8364365433/8364365433

Мама моя, да откуда вы такие мощные беретесь-то на мою голову? Руки с зажатым в них оружием я опустил, после того как ихтиандр мне весело подмигнул и вновь нырнул к себе в бочку.

— Так значит, это ты король ихтиандров, — констатировал я, глядя на бочку и плещущегося в ней монстра. — И где же я найду твой замок и тайник, который в нем спрятан?

— А где ты нашел корону? Там и есть мой замок, прямо за троном тайник, найти его не сложно, если ключ есть, — вынырнув и стряхнув с лица воду, ответил король.

— Но, как тогда на троне оказался Тритон? Он же слабее тебя в миллион раз, наверное, — спросил я из любопытства, мозгом понимая, что это всего лишь выдуманная и вживленная в образ этих персонажей история, которой даже не происходило на самом деле, а была просто прописана как часть их прошлого.

— Это все его способность подчинять себе разум других существ и мое чрезмерное добродушие, — зло выплюнул ихтиандр. — Я пустил его к себе во дворец, а он поработил мой разум и приказал идти прямо, не сворачивая до тех пор, пока не умру! Я дошел до этого поселения и упал, растеряв по пути всю жизненную энергию и лишь чудом не высохнув до смерти. Местные жители меня пожалели, выходили, дом и бочку подарили. Они же меня и подкармливают, а я тут сижу и все ждал, когда справедливость восстановится, и ведь не зря ждал! — Крикнул он и вновь погрузился под воду. Интересно — Тритон был всего лишь пятнадцатого уровня, когда мы его обнаружили в замке. Как он сумел приручить короля ихтиандров с неизвестным уровнем?