Андрей Васильев - Право выбора

- Я так понимаю, жрецы отправились в лучший из миров? - уточнил я.

- Увы, все смертны - подтвердил мою догадку брат Опен - И потом - к чему жить с такими ранами, мучиться от боли? Мы же гуманисты, не так ли?

- Не может быть двух мнений - подтвердил я - Вот только неплохо бы их...

- Брат Мих все сделает - заверил меня счетовод - И камушков в ковры с телами набьет, и в озере их утопит. Не волнуйтесь и спокойно идите по своим делам.

Но на всякий случай я убедился в том, что все так и есть, помог дотащить по рощице, скрывающей нас от взглядов стражников на стенах, тела до берега реки и закинуть их подальше.

- Ты сейчас куда? - хрипло спросил меня брат Мих.

- За Флоси, куда ж еще... И за Гунтером, чего-то он запропал.

- Я с тобой - вытер пот со лба счетовод - Только просьба - зайдем там в кабак, я пивка попью. А то, знаешь...

- Не вопрос - ответил я ему и достал свиток портала.

Хольмстаг был тих и покоен. На главную площадь, засыпанную конфетти, скорлупками от орехов и прочим праздничным мусором падал легкий и невесомый снежок, еще по ней моталась пара пьяных горожан, но не буяня, а тихонько мыча какую-то песню.

- Неужто кабаки закрыты? - с невероятной мукой в голосе произнес брат Мих - Я же очень даже просто сейчас и померть могу. Лопнет от напряга какая-нибудь мышца или сосудик - и все, вперед в землю, с медяками на глазах.

- От похмура никто не помирал - возразил ему я - От него только психические болезни бывают - эльфийки голые могут привидеться или, к примеру, летающие человечки примерещиться.

- Да тьфу на тебя - перепугался брат Мих - Эльфийки-то еще ладно, особенно если голые, а вот летающие человечки... Мне одной твоей дочки за глаза хватит.

- С наступившим - раздалось сверху.

- Ыыыыы! - брат Мих поднял голову вверх, после замахал руками, сделал несколько шагов назад, оступился и шлепнулся на заснеженную мостовую - Началось!!!!

Над нами порхал, глумливо корча рожи, толстячок в пестрых штанах с пакостной донельзя физиономией. Очень знакомой физиономией, я бы сказал - до боли. Той, которую я ему до могилы не забуду. Заднего, так сказать, направления.

- Уууу - завыл Тристан, приложил ладони ко лбу, выставив указательные пальцы вперед, и изображая то ли бодливую корову, то ли жука-рогача, ринулся сверху на брата Миха - Ууууу!

Бесстрашный счетовод икнул, и, помогая себе руками и ногами, на заду начал отползать назад.

- Это пикси - укоризненно сказал Назир счетоводу, который от ужаса уже выпучил глаза до пределов, отмеренных ему процессором главного сервера - Существа редкие, но вполне реальные, не выдуманные. От себя замечу - сволочи редкие.

- Ну вот кто бы говорил, а! - Тристан упер руки в бока, повернувшись к ассасину - А вы, дети ибн Кемаля, можно подумать все в белом и с арфами в руках. Кто в прошлом месяце исполнил визиря султана в Мейконге? Да шут с ним, что прикончили, главное - как? Позору было...

- А как? - заинтересовался я.

- А они подождали, пока он в отхожее место пойдет, чтобы о жизни подумать, и в самый, так сказать, разгар процесса его малым копьем ткнули не скажу куда - Тристан пакостно захихикал, манерно прикрывая рот ладошкой - Позору было, когда его из нужника выносили... Это тут, на Севере, на это никто внимания не обратит, а там к таким вещам особое отношение, теперь ни один член семьи покойничка к дворцу султанскому на милю не подойдет. До пятого колена в обе стороны.

- Это наша работа, пикси - сурово сказал Назир - Тебе не понять.

- А это - Тристан снова повернулся к Миху, указательными пальцами раздвинул рот до невероятных пределов, высунул язык, выкатил глаза да еще и завращал ими, что довело бедного брата Миха до икоты - Это наше призвание, тебе тоже не понять.

- Заканчивай - попросил я его, поднимая счетовода на ноги - Довел человека до судорог.

- Вижу - с удовлетворением сказал Тристан - Вот это я понимаю работа - чернеца перепугать. Высший пилотаж, филигранное умение.

- Когда здоровье поправлю - брат Мих был бледен, но вроде его отпустило - то тебя непременно найду.

- Пфе, напугал - пикси насмешливо сплюнул и внезапно заорал - Хррррр!

Мы все дружно вздрогнули от неожиданности, а пикси захихикал и гордо сообщил -

- Нет мне равных в исскустве пугания доверчивых ду...

- Кого именно? - уточнил Назир, запуская пальцы в пояс.

- Ду - Тристан видно понял, что перегнул палку и запел, изображая в воздухе что-то вроде 'лунной дорожки' - Ду-ду-ду-ду!

- Чего хотел-то? - я уже понял, что паршивец пожаловал по мою душу - Чего надо?

- Передать привет и поздравления с праздником! - Тристан покопался в сумке, висящей у него через плечо, достал оттуда медную помятую дудку, приложил ее к губам и выдавил несколько на редкость хриплых и мерзких звуков - Я рад принести тебе поздравления от... Ну, ты знаешь кого. Чтоб ты был здоровенький, толстенький, счастливенький! Чтобы вернулась в этот мир царица фей тетушка Маби и подарила тебе красоту, а великий чародей Гуд восстал из мертвых, сел на свой зеленый трон и насыпал тебе в обе ладошки мозгов! Чтобы...

- Мастер Хейген, я могу убить эту болтливую тварь? - голос Назира был на редкость благодушен, из чего я сделал вывод, что пикси и впрямь балансирует на грани жизни и смерти.

Ради правды - я бы с радостью сказал 'да', поскольку существо это было слишком назойливым даже для НПС. Но этого я делать не стал, помятуя о том, что Странник испытывает к нему привязанность и кончина этого болтливого поганца может серьезно испортить мои отношения с ним. Да и жизнь он мне тогда и впрямь спас, во глубине Сумакийских гор. Пусть глумливо, как у них заведено - но спас.

- Считай, что мы с тобой квиты - сообщил я пикси.

- Не понял? - удивился летучий стервец, кокетливо поправляя галстук-бабочку в горошек, который он невесть зачем надел на шею.

- Да тебе и не надо - махнул я рукой - Ты все сказал?

- Нет, конечно - и Тристан снова поднес дудку к губам.

- Давай без трубадурства и болтовни - попросил я его - У меня дел еще полно, опять же ты мне чуть приятеля не добил. Он и так был плох, а теперь уж и не знаю - спасу я его или нет.

- Ты - может и нет - заявил Тристан - А вот пара запотевших литровых кружек холодного зимнего эля, нежного, бархатного, издающего терпкий аромат, янтарного, с легкой кислинкой и шапкой пены, которую так приятно сдувать...

- Убью!!!! - заревел брат Мих, подхватил какую-то оглоблю, которую невесть кто и невесть зачем оставил у стены, где мы стояли и помчался за пикси, который с хохотом и криками 'Не догонишь! Не попадешь!' закладывал лихие фигуры высшего пилотажа. Вдобавок еще он время от времени зверски рычал, изображая дракона, и издавал непристойные звуки губами, проносясь над головой счетовода.