Максим Грек - Хаос над Бездной

Вот только почему это хайдор, который плодотворно сотрудничает с Алыми, более нуждается в средствах, чем бедный рыцарь?!

— Мы почти нагнали их группу, — доложил проводник Братства, обращаясь к Ивану.

— Вот же сука!

Проводник опешил от подобного оборота речи, а Иван уставился на далеко впереди идущих «рыжиков», так и не догадавшись, что нанёс обиду ни в чём не повинному Брату.

Рыцари прибавили шаг. Следовало договориться как можно скорее с неким Эльтаром, прозванным Рябым. По приказу Культа, которому бедному Ивану теперь ослушаться никак нельзя, он должен всюду следовать за Хромом. А тот, перед тем как отправится в собственный дом в Лаврионе, проговорился, что отправляется зачищать Башню Черни в Дамасе под руководством Эльтара. Иван доложил новые сведения начальству и те приказали любыми силами вступить в формирующуюся группу по зачистке Башни. Вот так Иван и оказался ночью в Пределах.

— Стоять смирно, — непосредственно перед приближением раздался громкий окрик кого-то из «рыжиков». — Кто такие и зачем преследуете нас?

Иван выступил вперёд и обрисовал сложившуюся ситуацию, прося главу гильдии принять его в поход.

— Доверия не вызываешь, — отмахнулся от просьбы Рябой. — Возвращайся в свой Орден. Мне в группе рыцари не нужны.

Это Эльтар выразился предельно вежливо. Когда Иван продолжил настаивать, то Рябой уже не сдерживался и словно раздражённый грузчик вываливал на рыцаря тонны отборного мата. Вот только всё возрастающая сумма компенсации постепенно подтачивала барьеры возводимые главой и тот, уступив жадности, всё же дал согласие на участие рыцаря в предстоящем деле.

— Сопровождение гони прочь, — приказал Эльтар. — Сам присоединяйся к походу. Поднатаскаю тебя немного, прежде чем отправимся зачищать Башню…

Рыцари поспешили обратно занять свои палатки, а Ивану теперь предстояло неизвестно сколько времени шляться по неприветливым землям, да ещё с осознанием того, что Культ выскажет недовольство действиями рыцаря. Упёртый рябой пират стребовал компенсацию большую той, что разрешило начальство Ивана. Теперь он не только не получит премии, так ещё и из зарплаты вычтут…

— Сука! — в последний раз простонал рыцарь, прежде чем отряд Рябого выдвинулся в дальнейший путь. К кому теперь относилось это высказывание, Иван не мог догадаться и сам.

— Все собрались?

— Так точно, капитан!

Эльтар кивнул. Оглядел ряд бойцов своим орлиным взором и остался доволен. Иван, как самый незначительный член группы, стоял последним и даже не имел права высказываться без дозволения начальства. Но в этот раз пошёл наперекор сложившимся нормам:

— Хрома всё ещё нет!

Рябой скривился от слов рыцаря.

Хайдор вообще так ни разу и не появился на тренировках, которые ежедневно проводил Эльтар для своей группы. В основном группа состояла из «рыжиков», но Тени повелели включить в состав и несколько бойцов из других гильдий. Поэтому для отработки совместных действий Эльтар гонял группу от момента сбора и до настоящего времени. И только один приписанный боец так ни разу и не посетил выматывающие мероприятия — Хром. Иван даже всерьез стал думать, что тот издевается именно над самим рыцарем, будто он чем-то заслужил месть хайдора. То деньги отберёт, то поставит дело так, что Иван вынужден ежедневно без отдыха тренироваться в адски сложных условиях, да ещё и подчиняясь «благородным пиратам».

Но размышления прервались сочной оплеухой, отвешенной Ивану от «рыжика» за то, что он посмел говорить без дозволения. И возмущаться таким поведением рыцарь не стал. Привык.

Вот только ответ требовался. Поэтому Иван продолжил сверлить начальство взглядом, раз уж задавать вопросы нельзя. И Рябой сдался:

— Хром присоединится к нам непосредственно в Дамасе… точнее в городе Тир — нашей точке сбора, где мы остановимся перед тем, как выступить к Башне.

Теперь Иван был уверен, что эльф действительно взъелся на него. Сущая подстава!

— Он сейчас вроде в отпуске где-то в горах, — решил пояснить ситуацию Эльтар. — Его позвали туда дварлинги, а Тени разрешили ему развеяться. К походу на Башню Черни он будет готов… наверное.

А ещё по неуверенному лицу пирата Иван догадался, что существует вероятность того, что Хром и вовсе не присоединится к зачистке Башни. Такое ощущение, что хайдор плевать хотел на все приказы Теней, и тем не осталось ничего иного кроме как сделать вид, будто они одобрили «отпуск» хайдора.

Но даже если существует лишь мизерный шанс того, что хайдор присоединится к зачистке, то Иван должен за него держаться. Это задание Культа. И пока землянин не придумает способ порвать навсегда с приказами этого ненавистного диктатора, он должен неукоснительно следовать приказам.

— Выступаем! — скомандовал пират и специальная группа по зачистке и уничтожению Башни Черни, составом в восемь бойцов и двух магов, покинула стены Кандии, направляясь к причалам Элефтерна. Время отплытия корабля строго оговорено, так что команда попадёт в Дамас именно тогда, когда и положено.

«А Хром пусть наслаждается горным воздухом, — подумал со злобой Иван. — Чтоб его орки сожрали!»

— Мы вас не жрать… Мы вас везти к Профу…

— Да говори уж на своём языке, Зелепуха.

— Я не Зелепуха! Я — Гвард!

Потом после небольшой паузы, когда гнев схлынул, появилось и удивление.

— Дор говорит на языке Олака?

— С вами трудно не заговорить на вашем языке, — усмехнулся пленник. — От того, как вы говорите на Общем, у меня уши в трубочку сворачиваются.

— Уши? — удивился оракай и посмотрел на произнесённую часть тела пленника. Ничего нового не обнаружил, поэтому решил, что дор над ним насмехается. Поэтому разозлился и поколотил дварлинга-пленника, шедшего рядом. Дварлинг не провинился перед оракаем, но его бить приятнее, чем странного дора, умеющего говорить на языке Олака.

— Так куда нас ведут столь сильные воины племени оракаев? — преисполненным почтения голосом поинтересовался пленник. Гвард остался доволен. Демонстрация силы — основной источник уважения.

— В наш посёлок. Мы всех пленных ведём туда.

— И что же нас там ждёт?

— Встреча с Профом.

— Что же это за Проф такой?

— Наш лидер. Он решает, что делать с пленниками и на какие работы они годятся.

Пленник задумался.

— Позволь задать нескромный вопрос, а является ли Проф оракаем?

Проницательность пленного дора поставила Гварда в тупик.

— Как ты догадался? Ты знаешь Профа?

Пленник немного помедлил с ответом, всматриваясь в лицо оракая. Следуя привычке, тот поправил высокий воротник меховой куртки, прикрывая нижнюю челюсть: слишком крупную и с выступающим из под губы клыком — позором и проклятием Гварда, родившегося от «чистых» родителей, но вследствие мутаций, ставший «изгоем».