Николай Трой - Мастер теней

Чувствую, после такого резкого развития я еще долго буду заново наполнять карманы…

В селениях Лилит и Бродяги затеяны свои стройки, вмешиваться туда не надо. Так что, я вернулся в Серого Лиса, включил оповещение и потащил из кармана геммы «золотых» телепортов. Пора на Арену…

— А вот и он!

Я вломился в шатер клана «Волки Утгарда», помахал рукой собравшимся и от души приложился к кувшину с вином.

— Так плохо? — осведомилась Ядвига с притворным сочувствием.

Я перевел дух, утер рот тыльной стороной ладони и спросил хрипло:

— Судя по твоему оптимизму у нас все хорошо?

У Рагнара глаза на лоб полезли:

— Да что ж ты за человек такой?! Его клан в Турнире участвует, а ты даже не удосужился результаты на офф-сайте глянуть?!

— Мне очень стыдно, — соврал я. — Ну, не томите. Че успели натворить, что сломали?

Полевой командир «Волков» ответил с гордостью:

— Первая победа вчистую. Представляешь? Ни один наш боец не погиб на Арене?

— Круто, — неуверенно сказал я.

— Еще как круто. Кроме нас, только два клана показали такой же результат. Это «Орден инквизиции» и…

Ядвига нахмурилась, обронила:

— И барбарианцы.

Я перевел взгляд с нее на Рагнара, спросил:

— Сказано было так, словно сегодня мы бьемся с кланом «Барбариан».

Полевой командир сжал кулаки. У меня засосало под ложечкой.

Что ж за день сегодня такой? Вначале ко мне прет тысячная армия, а теперь вот предстоит бой с лучшими воинами Утгарда. Неужели настал конец моему везению? Я же рыжий!

Бойцы всех дивизионов «Волков» развернулись, возвращаясь к изучению карт на столах. Чувствовалось, что ребята довольно серьезно приняли новость о сопернике и намерены подойти к вопросу с самой суровой ответственностью.

Эх, ладно.

Я придвинул стул к столу, за которым уже о чем-то спорили Ядвига и Веласкес, взглянул на кипу бумаг.

— Статы, анкеты, описание тактик и Спецификаций, — кивнула на файлы Ядвига. — Посмотри, полезно будет. Вдруг что нам посоветуешь.

Сказано было с известной долей иронии, что меня не могло не задеть.

— Для начала я выслушаю ваш план, — я нагло откинулся на спинку стула и на манер американских президентов задрал ноги на стол. — У вас наверняка уже должна быть выработана стратегия. Ведь так?

Девчонка на провокацию не поддалась. Только губки поджала:

— Копыта убери. И начни изучать врага. Барбарианцы ошибок не допускают, так что твои кульбиты и тараны в этот раз не помогут.

Удар ниже пояса!

Но дальше цапаться я не стал. Не было настроения. Вместо этого взял первый попавшийся лист бумаги, вчитался. И не смог скрыть удивления.

Все бойцы первым развили Спецификацию «Убийца». Обычно любые удары в «Престолах» наносят Урон с разбросом -30 % от максимального. Шанс нанести максимальный от завяленного в описании приемов и оружия — невелик. А первый уровень «Убийцы» уже сокращает разрыв до -15 % от максимального, дает бонус к атакам режущим оружием. Все последующие развития только улучшают навыки, добавляя по одной способности. Повышенный шанс нанести критическое повреждение, бонус к атакам метательным оружием, подсвечивание уязвимых точек…

«А парни-то и вправду не пальцем деланные. Особенно, с учетом того, что все они грамотные фехтовальщики…»

Я проговорил неуверенно:

— Ну, прорвемся как-нибудь.

— Правильно! — поддержал Рагнар. — Будем мыслить положительно.

— Ага, — я кивнул. — Ведь положительные эмоции возникают только тогда, когда на все положил.

Рагнар выглядывал из-за спины Ядвиги и рот у него не закрывался. Помогая девчонке застегнуть пряжки доспехов, седой велет рычал от избытка чувств:

— Хорошо, что вы взяли тридцатые уровни. Молодцы. Даже Веласкес набил, хотя магам опыт дается намного труднее.

— У меня тридцать первый, — похвастался я, борясь с застежками наручей.

— Даже не хочу знать, где ты его получил, — осклабился людоед. — Больно рожа у тебя хитрая.

— Ну вот, — я со вздохом вогнал меч в ножны, — всегда люди судят по стереотипам. Раз рыжий, значит — хитрый. А ведь я простой, рубаха-парень, в жизни кирпичи за пазухой не носил.

— Я сейчас расплачусь, — скривилась Ядвига. — Из тебя такой же ранимый интеллигент, как из моих портянок — чулки.

— О, мы уже настолько близки, милая барышня, что речь зашла о вашем белье…

— Тихо! — гаркнул Рагнар.

Великан, наконец, справился с панцирем Ядвиги, отступил на шаг.

— Я говорю: хорошо, что вы новые уровни взяли… Цыц, я сказал!.. Так вот, перевели вас, бравые вы мои, в новый дивизион. Согласно регламенту Турнира, если все соперники идут ноздря в ноздрю по Спецификациям, дивизионы сдвигаются.

— Тогда не перевели, а просто уровень дивизиона повысили, — педантично поправил горбатый маг.

Ядвига одобрительно кивнула. Рагнар цыкнул:

— Не умничай, энциклопедия. Главное, чтобы дошел смысл послания!

— А в чем смысл? Все сгорит?

— Типун тебе на язык! Смысл в том, дорогие мои, что новые ваши спеки на Арене очень пригодятся. Лис, что выбрал?

— «Разведчика» закрываю.

Велет презрительно засопел:

— Лучше бы нормальную мужскую Спецификацию выбрал, мордобойную. Ладно… Веласкес?

— Магию животных начал, — спокойно отчитался Веласкес. — Теперь к полному «Оборотню» бонус, как магический, так и в драке.

— Орел, Веласкес! Хороший козырь в рукаве! У всех маги хлипкие, но мощные в колдовстве, а у нас наоборот — волшебник так себе, зато в морду может дать крепко.

Горбатый маг сарказма не распознал и горделиво приосанился.

— Ядвига? — сощурился полевой командир.

Девчонка, проверяя балансировку клинка, уронила деловито:

— «Оборотень» закрыт, могу немного в волшбе Веласкесу помочь. Начала «Убийцу».

Рагнар вздернул палец:

— Вот! Хоть один нормальный боец в команде! А то не поединщики, а бродячий цирк какой-то: разведчики, заклинатели змей…

— Волков заклинатели, — обидчиво вскинулся Веласкес.

— Вот и я о том же — вам бы к Куклачеву в труппу, а не на Арену.

Полог шатра качнулся, внутрь шагнул огромный велет. Показалось, что в шатре стало тесно.

— Хёвдинг! — вытянулся Рагнар.

Ульв де Варг взмахнул дланью, что на самом деле была когтистой лапищей, размером с лопату:

— Оставьте нас с наемником наедине.

Бойцы «Волков» без лишних вопросов выскользнули наружу. Рагнар, как мне показалось, сделал это даже с облегчением, стараясь на смотреть в суровый лик Ульва.

«Не верит в нашу победу? — пронеслось у меня в голове. — Заранее извиняется, что ли?»

Едва мы остались одни, Ульв разом сгорбился, тяжело опустился на стул. Огладив черную с проседью бороду, проронил:

— Рассказывай, наймит. Есть новости?