Виталий Вавикин - ФИВЫ. Падение Голиафских гор (СИ)

Наконец сила гейзера окрепла, швырнув вверх валун, блокировавший канал. Толчок был таким сильным, что Тим не устоял на ногах. Молодой телеб вскрикнул, зажав обожженную руку. Голиафцы оказались расторопней. Тароса и Гедера продолжали держать Керасп и Ха — Райя.

— Первый тоннель! — крикнула Агва, перекрывая голосом страшный гул. — Второй!

Они поднимались с такой скоростью, что укротительница засомневалась, что удастся спрыгнуть с несущегося к вершине гор камня.

— Третий! Ха — Райя, ты не помнишь, на какой остановке нам сходить?

— Кажется, на восьмой.

— Ты уверен?

Они проскочили мимо третьего тоннеля.

— Да.

— Черт! Мы движемся слишком быстро… — она прервалась, чтобы сообщить о том, что они проскочили четвертый тоннель. — Нам не успеть спрыгнуть.

Мимо промелькнул еще один тоннель.

— Пятый! — огласила Агва.

— Кажется, скорость снижается, — прокричал Ха — Райя.

— Нас слишком много. Мы будем мешаться друг другу, — вмешался Керасп.

— Хочешь остаться? — скривилась Агва.

— Кому‑то придется.

— Еще чего!

— Мы можем бросить жребий…

— Нет времени… Шестой тоннель.

— Но…

— Либо прыгаем все вместе, либо не прыгаем вообще.

— Это глупо!

— Нельзя больше терять людей. Ты видел, как нас уделал фидаин, укравший карту?! Представь, что в чертогах Старца все такие. Думаешь, с ними будет легко справиться?

— А что если мы все погибнем?

— Не погибнем. Скорость действительно уменьшается.

— Седьмой тоннель! — вмешался в спор Ха — Райя.

Агва взяла Тима на руки. Молодой телеб попытался упрямиться, но она не стала даже спорить с ним — ударила по голове увесистым, словно кувалда, кулаком голиафки, заставив отключиться.

— Мы прыгнем втроем, — сказала она Кераспу и Ха — Райе. Повернулась к мистифу: — Ты сможешь телепортироваться следом за нами, запрограммировав мантикору на прыжок в тоннель? Она ведь самая быстрая из нас, так что должна успеть.

Чернокнижник не ответил, спешно достав из походной сумки необходимые для телепортации ингредиенты. У него были в запасе несколько секунд — не больше.

Сосредоточившись на прыжке, Агва перестала замечать, что‑либо вокруг. Время, казалось, замерло. Одна секунда, вторая, третья… Мышцы напряглись, толкая тело укротительницы вперед, едва глаза уловили верхнюю часть появившегося отверстия.

Тело мистифа за спинами голиафцев исчезло, практически сразу материализовавшись в тоннеле, опережая всех. Мантикора выждала, когда за мистифом последуют голиафцы, и прыгнула, превратившись в стрелу из плоти и крови, выпущенную великаном из огромного лука: передние лапы вытянуты перед собой, голова наклонена, находясь на одной линии со спиной, которую заканчивали вытянувшиеся в струну задние ноги и прижатый к ним хвост.

Проскользнув между голиафцев, мантикора приземлилась рядом с мистифом и недовольно зарычала, тряхнув гривой, показывая, что подобные приказы ей не по душе.

— Бежим! — крикнула Агва, понимая, что препятствие преодолено только наполовину и сейчас в тоннель хлынет пароводяная смесь гейзера.

Чернокнижник еще раз воспользовался телепортацией, не особенно задумываясь о том, как много сил расходует эта способность. Мантикора гигантскими прыжками последовала за ним. Не сильно отстали от монстра, похожего на льва, и голиафцы. Облака пара и водной взвеси обожгли спины, но не причинили серьезных травм.

— Телебам никогда бы не удалось самим пробраться здесь, — сказала Агва, когда опасность миновала и они смогли перевести дух.

Никто не собирался с ней спорить. Она уложила Тима на камни и смерила парализованных Тароса и Гедера недовольным взглядом.

— Бриск, как думаешь, сможешь ты что‑то сделать? Есть какое‑нибудь лекарство от пыльцы проклятых алозий?

— Чистая вода.

— Что? — не поверила Агва, решив, что ослышалась, но чернокнижник заверил ее, что она поняла все верно.

— Создать этот порошок крайне сложно. Не знаю, как обокравший нас фидаин смог получить его, но говорят, уровнем подобных проклятий обладают только черные маги высшей ступени.

— Ну, высших ступеней бывает много, — скривилась Агва, вспоминая, что будучи ведьмой, была далека от подобных высот. Особенно, если говорить об уровне мастерства магов Аида, которые на порядок превосходили колдунов Далеких земель. — Ладно, хорошо, что с реками в Голиафских горах проблем нет, — буркнула она, спешно меняя тему разговора.

Керасп предложил поискать ближайший источник, но Ха — Райя сказал, что не помнит, чтобы возле канала гейзера находились горные реки.

— Особенно ближе к поверхности, — он обратил внимание на понизившуюся температуру.

— А ведь и правда стало холоднее, — согласилась Агва, только сейчас заметив, что при дыхании у нее изо рта вырывается пар.

— Так что, придется тащить телебов до реки, по которой мы попадем в озеро чертогов Старца? — не обрадовался Керасп.

Агва проигнорировала его слова, наклонилась к Тиму, находившемуся в отключке после полученной оплеухи, и несильно ударила его по щеке.

— Никогда не прощу, что ты вырубила меня, — надулся он как ребенок, когда пришел в себя.

— Не ной, если не хочешь получить еще, — цыкнула на него Агва, пользуясь преимуществами нового тела укротительницы мантикор.

Пусть она не хотела признаваться, но быть голиафкой ей определенно нравилось. Повернувшись к Ха — Райе, Агва велела ему показать дорогу к горной реке.

— Дольше всего свиток был у тебя, если не считать Тароса, — сказала она. — Так что тебе и вести нас.

— Да здесь недалеко, — улыбнулся Ха — Райя.

— Ведете себя так, словно стали лидерами, — подал голос Тим.

— Ведем себя так, как если бы наш лидер был в отключке, — парировала Агва.

Молодой телеб покосился на мистифа, но тот всегда держался обособленно, так что о поддержке чернокнижника нечего было и мечтать. Да и не до споров скоро стало — чем ближе они подходили к горной реке, тем чаще становились нападения буньипов, обитавших в водоемах Голиафских гор.

Похожие на тюленей монстры выбирались с заполненных грязью канав и набрасывались на непрошенных гостей. У них были огромные клыки, которыми они пользовались не хуже, чем Тим клинком. На молодого телеба легла роль главного защитника. Агва помогала, как могла, но от ее кнута в бою с буньипами было мало прока — он не мог пробить их толстую кожу и впрыснуть в кровь яд голиафской кобры. К тому же ей приходилось присматривать за мистифом, потому что больше всего его сил уходило на то, чтобы сдерживать мантикору, не позволяя вступить в бой с обитавшими в водоемах монстрами.

Они были не такими быстрыми, как мантикора, но явно мощнее. Получи она травму в схватке с буньипами и вылечить ее не получится — вблизи нет ни одного храма, где можно восстановить силы и залечить раны.