Виталий Вавикин - ФИВЫ. Падение Голиафских гор (СИ)

Пещера заканчивалась природным возвышением, где находился вырубленный из горных пород алтарь, за которым на каменном троне восседало чучело, представлявшее божество вендиго.

Вор остановился, наконец‑то отыскав взглядом Тима. Молодой телеб находился в деревянной клетке слева от алтаря. Руки и ноги у него были связаны. Ха — Райя подошел к клетке, достал нож и начал разрезать веревки, блокировавшие дверь, чтобы пленник не смог сбежать. Заметив, как кто‑то невидимый разрезает веревки, Тим вытаращил глаза и попытался отползти подальше от входа.

— Все нормально, это я, — сказал Ха — Райя, снимая волшебную накидку.

Молодой телеб шумно выдохнул, но вместо того, чтобы успокоиться, заерзал, указывая глазами на алтарь.

— Что? — улыбнулся вор. — Испугался, что тебя принесут в жертву чучелу лесных монстров?

— Это не чучело, — хрипло сказал молодой телеб.

— Что? — Ха — Райя оглянулся, бросив недоверчивый взгляд в сторону алтаря.

Каменный трон был пуст. Божество поднялось на ноги и медленно приближалось к непрошеному гостю. Понимая, что нужно спешить Ха — Райя разрезал веревки на ногах Тима. Чтобы освободить молодому телебу руки времени уже не было. Мумия медленно занесла над головой кремниевый топор и неожиданно прыгнула вперед. Вор откатился в сторону. Топор лязгнул о камни, высекая снопы искр.

Ха — Райя попытался поднять накидку, делавшую его невидимым, но едва не потерял руку — топором мумия работала с чудовищной скоростью. Вор снова откатился назад, вскочил на ноги, но тут же был снова вынужден спасаться серией кульбитов. Топор, попадая по стенам пещеры, осыпал все вокруг крупными желтыми искрами.

За спиной мумии Тим поднялся на ноги. Ха — Райя и не помышлял о контратаках, но молодой телеб, руки которого все еще были связаны за спиной, бросился на бога лесных монстров, боднув его головой в спину. Удар получился таким сильным, что Тим не устоял на ногах.

Всплеснув руками, мумия застыла. Понимая, что второго шанса может не быть, Ха — Райя метнулся вперед, отрубив противнику голову. Из шеи мумии хлынула темно — серая жидкость. Голова покатилась под уклон к выходу. Безгубый рот открылся. Вор поднял увесистый булыжник, швырнув его в голову, надеясь не позволить ей закричать, но опоздал на несколько секунд. Родившийся крик оборвался, но сомнений в том, что вендиго услышали призыв своего божества, не было.

— Как ты? — спросил Ха — Райя, помогая молодому телебу подняться. — Идти сможешь?

— Не знаю. — Тим дождался, когда вор разрежет веревки на его руках, сделал несколько шагов и пошатнулся, едва не упав. — Идти смогу, а вот бежать, наверное, нет.

— Это плохо… — Ха — Райя поднял волшебную накидку и попытался укрыться под ней не только сам, но и укрыть молодого телеба. Невидимость сработала частично, оставив на виду ноги. — Нет, так дело не пойдет… — вор помялся и протянул накидку молодому телебу. — Вот, возьми и пробирайся к нашим. Ориентируйся на желтое свечение в сводах.

— А ты? — засомневался Тим.

— Я попытаюсь выбраться самостоятельно. — Ха — Райя двинулся к выходу из пещеры. — Давай, Тим, ты иди первым, а я попробую увести вендиго в сторону… — он растерянно замолчал.

— Что‑то не так? — спросил молодой телеб.

Он воспользовался накидкой, но способность невидимости не активировалась.

— Я тебя вижу, — сказал Ха — Райя.

— Что?

Вор забрал у него накидку. Подарок лесных эльфов покрыл его плечи, заставляя исчезнуть.

— Кажется, все нормально. Я тебя не вижу, — сказал Тим.

Ха — Райя вернул ему накидку, но она снова отказалась взаимодействовать с молодым телебом.

— Что за дурацкий артефакт? — вспылил Тим.

— Это не артефакт… — вор вспомнил, что говорил о накидке чернокнижник. — Попробуй спросить ее почему, она не хочет помогать тебе? — велел он молодому телебу.

— Что?

— Бриск говорил, что это имитация, персонаж, понимаешь?

Тим выругался, но все‑таки соизволил обратиться к накидке.

— Ты мне не нравишься, — ответила она, сформировав в центре улыбающийся мультяшный рот и большие глаза. — Мне нравится он, — край накидки вытянулся, указывая на Ха — Райю.

Вор тихо выругался, на что накидка отреагировала комичной печальной миной.

— Если хочешь, чтобы я служила твоему другу, попроси меня, — посоветовала она.

— Ладно, — Ха — Райя понимал, что времени у них остается все меньше и меньше. — Пожалуйста, помоги…

— Хорошо. Я согласна, — улыбнулась накидка, не дав вору договорить.

На этот раз невидимость сработала. Тим выскочил из пещеры. Ха — Райя выждал несколько секунд и последовал за ним. Тишина сменилась грохотом ломающихся камней, не способных противостоять корневой системе живых елей. Сейчас дриадам, семечки которых бросил в землю Ха — Райя, выросли так сильно, что едва не доставали верхушками сводов пещеры.

Вендиго, атаковавшие их, сменили тактику. Теперь они не бросались на могучие ели, а, набрав камней, пытались перебить стволы точными бросками. Впрочем, успеха эта тактика не приносила. В ответ на каждый брошенный камень, дриадам посылали в лесных монстров десяток окаменевших шишек.

«Кажется, мне сегодня везет», — подумал Ха — Райя, пробираясь в другую сторону от возвышенности, где проходило сражение. Никто не собирался преследовать его, и вор, уверовав в удачный исход опасной вылазки, ускорил шаг, теряя бдительность. Он двигался вдоль скал, уходя в сторону. Затем спустился на землю, и начал двигаться в направлении границ живого леса.

Когда за спиной раздался рев вендиго, обнаруживших наконец‑то своего бога с отрубленной головой, Ха — Райя находился уже далеко от них. Однако вор все равно предпочел перейти на бег. Прятаться больше не было смысла. Лесные монстры, скорее всего, уже взяли его след…

Ха — Райя ошибся. Вендиго, вернувшись в пещеру и обнаружив своего бога мертвым, пустились в погоню не за вором, а за молодым телебом.

Тим двигался так быстро, как только мог, но он был ранен, оставляя за собой кровавый след, по которому шли лесные монстры. Перевязать все раны не представлялось возможным, поэтому, вся надежда была на волшебную накидку.

Понимая, что не успевает к границе живого леса, Тим решил устроить своим преследователям засаду. Выбрав валун у берега водоема, молодой телеб испачкал его своей кровью, а сам зашел в серые люминесцирующие воды по колено и достал нож, который дал ему вор перед тем, как они расстались.

Не прошло и пары минут, как Тим заметил неясное мельтешение между сухих ветвей мертвых деревьев. Группа лесных монстров окружила залитый кровью камень. Они появились так неожиданно, что молодой телеб едва не выдал себя, шарахнувшись назад. Вендиго принюхивались, не понимая, куда могла деться жертва. Один из них подошел к краю водоема. Долго смотрел на серые воды, затем фыркнул, запрокинул голову и издал негромкий свист, больше похожий на завывание ветра, попавшее в горлышко бутылки.