Александр Гарин - Я иду домой (СИ)

Рассматривать спутников пришлось недолго. Створки люка, на котором они стояли, со скрежетом стали закрываться, засыпая людей песком. Было слышно, как наверху кричат дикари.

Наконец, люк закрылся. Сделалось очень темно. И, отчего-то - тихо.

Впрочем, последнее держалось недолго.

- Твою за ногу мать! - голос принадлежал Рику Райвену, манера изъясняться была тоже его. - Хренов святоша, ты же обещал!

- Они нас обманули, - Джонни услышал свой спокойный голос с немалым удивлением, потому что от внезапно пережитого его колотило, как в лихорадке. - Эта вещь была неисправной. Что бы кто бы из нас ни нажал, она... Странно, - дошло до него через секунду.

- Еще бы не странно! Простую цифру так криво нажал!

- Угомонитесь, - вмешался вдруг Меллори, голос которого, видимо, в результате стремительного провала в темноту, утратил обычное отрешенное спокойствие. - Сколько штук таких я повидал, даже несколько таких, которые включались. Но никогда я не выжимал из них надписей "эррор". Может, плохо пытался?

- Все это было чертовой ловушкой изначально, - судя по звукам, Механика пыталась встать на четвереньки, а по приглушенным вдохам - это давалось ей крайне болезненно. - А хренотень - просто предлог, чтобы нас зацапать.

- А я считаю, во всем виноват святоша!

- Интересно, в таком случае, - Меллори со звяканьем рылся в своем рюкзаке, который дикари так и не удосужились отобрать. - Что им, все-таки, от нас нужно?

- И где мы находимся?

Механика, наскоро ощупав себя, облегченно улыбнулась в темноте.

- Определенно, в глубокой заднице, - хмыкнула она. - У кого-нибудь завалялся сраный фонарик?

- Долбаный святоша...

Механика обернулась на звук, но, сколько ни вглядывалась, не смогла разглядеть даже собственную вытянутую вперед руку. Тьма стояла кромешная. Сделав еще несколько шагов, она снова прислушалась. Слева доносилось позвякание и бормотание Меллори. Чуть дальше темнота влажно дышала недовольными возгласами Райвена. Где-то рядом даже можно было различить угрюмое молчание Хесса, но Механику привлекло вовсе не оно.

- Заткнитесь все, - без привычной злобности сказала она. - Здесь что-то есть под ногами.

Темноту прорезал луч фонарика. Меллори оказался запасливым.

Это была крупная пещера. Свод завершался высоко наверху металлическим люком, теперь наглухо закрытым. На полу виднелись полуистелвшие кости. Судя по черепам - когда-то это были люди, а судя по виду их отдельных конечностей и шейных позвонков - некоторым из них повезло в падении гораздо меньше. Впрочем, были и совсем целые кости, и гадать о причине смерти их обладателей можно было долго.

- Нерадостное место, - отметил Рик. - Кому понадобилось пещеру закрывать люком? И зачем?

- Может, для устрашения дикарей? Чтобы они крепче верили в этот их калькулятор? - подал идею Джонни, прикладывая тыльную сторону ладони к сильно пострадавшей при падении скуле.

- Я говорил о том, зачем нас закинули сюда, - поспешил объяснить он. - А кто и зачем построил это место... Вряд ли он входил вот так вот в него - сверху вниз. Должен быть другой вход, - последнее он проговорил отрешенно, закатав рукав, и прикладывая прохладную поверхность КПК к лицу. - Наверное.

- А ну, замрите все, не двигайтесь! - вскрикнула вдруг Механика.

Она нагнулась и стала что-то осматривать прямо под ногами. Меллори светил ей.

- Нажимная плита, - сказала она спустя некоторое время. - Ловушка, хрен ей на рыло!

- Какая ловушка? - не понял Хесс.

- А вот наступи сюда и, думаю, одним придурком на свете станет меньше, - зло сказала Механика, продолжая разглядывать что-то внизу, у себя под ногами.

- Простенькая ловушка, - наконец изрекла она. - Здесь нажимная плита, а вот тут пружина и стрелка, наверняка смазанная чем-то. Устройство выпускает стрелу, и она оказывается в ноге того, кто наступил. Просто и эффективно.

- Будто бы храм испытаний, - Меллори задумчиво почесал затылок, под резинкой своих очков.

- Храм испытаний?

Торговец кивнул. Впрочем, в темноте этого никто не увидел.

- Мой приятель, Док, рассказывал как-то, что был знаком с каким-то дикарем. В его племени при достижении совершеннолетия они запускали своих в похожее место, полное ловушек и тварей. Этот храм помогал определить место испытуемого в племени. Может быть, здесь что-то похожее. И еще - выход наружу должен быть обязательно. То есть, так рассказывал тот дикарь... Черт, похоже, тут еще одна такая плита!

Он осторожно обошел это место и стал двигаться вдоль стен пещеры уже предельно аккуратно.

- И еще одна, - раздалось с его стороны спустя короткое мгновение. - Сколько же их тут?

Подсвечивая себе фонариком, торговец продолжал идти куда-то в темноту. За ним гуськом, шаг в шаг, двигались остальные. Свет выхватывал из тьмы длинный узкий проход, ведущий куда-то вглубь полузаваленного тоннеля.

- Знаете, что мне пришло в голову? - стараясь в тусклом свете фонарика различить "плохие" плиты, подал голос Джонни, чувствовавший косвенную вину за то, что с ними произошло, хотя умом и понимавший, что он здесь ни при чем. - В этих пещерах вполне могут жить какие-нибудь местные боги, зубастые и с когтями. А этот народ просто так их кормит.

- Вот обязательно тебе надо меня пугать? - не сдержался порноактер, с силой ткнув беглецу в напряженную спину. - Я и так трясусь, а еще он тут обстановку нагнетает! И вообще - почему это у дикаря получилось цифры нажать, а у тебя нет?

Они стояли возле прохода к туннелям, разглядывая его в свете фонаря.

- Я вот не слышал ни про богов, ни про что-то еще, кроме их грёбанного Калькулятора, - нарочито бодро заявил Рик, нервозно вглядываясь в темноту. - А калькуляторы есть людей не умеют, это я точно знаю.

- Богов, может, нет, - Меллори тоже разглядывал стены и пол туннеля. - А вот крысы тут явно водятся, вон дерьмо их лежит!

- Ну, они могли всего и не рассказывать, - упорно развивая свою теорию, пустился в малоприятные для всех рассуждения Хесс. - Я прочел множество приключенческих романов, там с героями происходило точь в точь то, что с нами. Они оказывались в мрачных лабиринтах, напичканных ловушками, кишевших страшными тварями...

- И... что дальше? - невольно заинтересовалась Механика, потому что Джонни умолк.

- И ничего, - с усилием закончил тот. - Выбирались в конце обязательно. Правда, не все. А это точно крысиное дерьмо? Что ж оно такое... большое?

Механика пнула ботинком ближайший сухой катышок.

- Что непонятного? Большая зверюга - большая куча.

Остальные задумались над её словами.

- Не вижу ничего странного, - Меллори тщательно обшаривал лучом фонарика стены и пол прохода. - На поверхности водится множество тварей, значит, под поверхностью может водиться тоже что-то, - он посветил на собратьев по несчастью, - необычное.