Макс КурлаК - Фестиваль Тьмы

— Я понял тебя, Лидер.

Карот подошел к Колдуну и начал строить чары. Идущий уже ощущал что-то подобное с Пророком, но эта магия была другой. Это были заклинания его расы, магия Старейшины Шиллен. Он ощутил, как кровная связь пролегла между ним и Каротом, тот отдавал свою жизненную силу ради восстановления магической энергии Идущего.

Через пару минут Колдун был в полной боевой готовности, усиленный атакующими и защитными чарами.

— А теперь сражайтесь, — скомандовал Пират.

Истекающий кровью Скользящий с криком бросился на Идущего…

… Этот бой он не забудет никогда. Колдун не помнил, как и что он делал, он просто бил, бил и еще раз бил. Свист рассекаемого кинжалом воздуха смешался с ревом огненных шаров и хлюпающими звуками ударов. Запах крови и сожженной плоти явственно витал в воздухе. От выпитых лечебных снадобий кружилась голова. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Скользящий, получив очередной удар, споткнулся и упал на колени. Идущий, не веря в победу, в ошеломлении смотрел на поверженного врага.

— Добей его! — раздался властный голос Пирата.

Колдун начал плести заклятье, но в последний момент остановился, и незаконченные чары растеклись по его фигуре пленкой жидкого огня. Смутное чувство неправильности происходящего остановило его:

— Нет, он не виноват! Он просто сбился с пути!

— Добей! Его имя забрызгано кровью десятков Героев! — яростно потребовал Карот.

— Я смогу помочь… Нужно немного… Ева милостива к Эльфам… — в отчаянии шептал Идущий. Он даже не заметил, как произнес имя чужой богини. Ему повезло, что Карот тоже этого не заметил.

Скользящий внезапно резко встал и кинулся к Идущему. Колдун не успел даже шевельнуться, только выставил вперед посох. Убийца всем весом навалился на тупой наконечник Клыка Демона. Послышался треск — посох на половину погрузился в тело Скользящего. Колдун в ужасе смотрел в обожженное лицо улыбающегося Лучника. С его губ скатывались катышки густой крови. Он прошептал:

— …возможно… в следующем воплощении… у меня… будет шанс…

С этими словами он обмяк и упал на землю. Клык Демона остался торчать из его груди. Пират облегченно сказал:

— Ну вот и все! Пойдем, Эльф, я вижу, как ты устал. Здесь рядом есть прекрасная таверна для отдыха.

Переставляя деревянные ноги, шокированный Колдун пошел за Пиратом…

— Дак значит тебя послал Пророк? Хм, весьма интересно… — задумчиво проговорил Пират, — Небось сказал, что я жуткий вор и разбойник?

Эльф в смущении отвел глаза.

Они сидели в просторной и светлой таверне в Деревне Острова Откровений. К удивлению Колдуна, Пират совсем не боялся стражи и спокойно разгуливал со своей шайкой по Деревне.

— Позволь я расскажу тебе кое-что до сих пор непонятное такому умному и мудрому Пророку, — в голосе Пирата явно звучало презрение, — Этот остров мой дом, и я буду защищать его от любой угрозы. Я грудью ради этого стану.

— Разве здесь идет война? — удивился Идущий.

— Официально нет. Власти делают вид, что все в порядке. Однако стоит тебе выйти за пределы Деревни, и ты меня поймешь. Дело в том, что на Острове находиться Тренировочная Академия, через которую обязан пройти каждый человек. Только выйдя из нее, он может считаться Героем. И я, и Пророк, и все остальные люди проходили там обучение. Но ведь новоявленные Герои очень слабы, вспомни себя в первом бою.

Эльф задумчиво кивал. Пират продолжал дальше:

— Из-за этого на Остров как магнитом тянет всякого рода подонков и убийц, типа этого Скользящего. Они просто наслаждаются, убивая слабых и беззащитных. Поэтому в Деревне так много нищих. Люди просто бояться выйти за стены и хотят быстрее отсюда уехать, но у многих просто не хватает денег.

Я со своими людьми поклялся истреблять этих безумцев. Но что бы покупать амуницию и провизию мы при этом вынуждены мародерствовать.

Проклятье Гран Каина! ДА! Я вынужден снимать с убитых броню и оружие, чтобы снарядить своих воинов. Но я считаю, что это оправданно. Разве не так?

Пират говорил яростно и жестко. Эльф прекрасно понимал его чувства. Он стал тщательно подбирать слова:

— Не мне тебя судить, Пират. У каждого свой путь. Ты идешь по одному, я по-другому. Я понял одно, только безответственное правление Адена могло допустить такой ход дел…

…Он был рад снова ощутить соленые морские брызги на своем лице. Гордый и довольный собой, Эльф возвращался в Глудин. В памяти отложились желанные слова — «Передай Пророку и Путнику, что в нужный момент Пират всегда придет».

Что ж, дела идут очень хорошо. Их Альянс насчитывает уже три группы — Клан Путника, Секта Черного Лотоса и Стрелки Пирата. Интересно, какой улов у Путника? Наверняка, он тоже не терял время даром.

Уже скоро настанет момент, когда они наберут достаточно сил, что бы в открытую выступить против нынешних правителей Адена. Вершина уже близко. Но расслабляться все равно не стоит… Впереди еще много преград…

К тому же Идущий так некстати забыл свой посох. Без Клыка Демона он чувствовал себя очень неуютно — безоружный Герой весьма жалкое зрелище.

Что бы временно компенсировать потерю Пират отдал ему какой-то странный магический артефакт — маленький желтый шарик. Он рассказал, что эта странная вещь была найдена у одного очень сильного убийцы, все стрелки Пирата сражались против него одного три часа и с трудом одержали верх. Пират не знал, как использовать этот шарик, поэтому толку от него особого не было. Но Идущий чувствовал мощную магическую ауру маленькой сферы. В чародейском восприятии он больше всего походил на кокон.

Идущий не сомневался — придет время, и шарик сослужит ему хорошую службу…

…На причале его встречал Поющий Меч. Идущий со скорбью сообщил ему о смерти Волка. Светлый Эльф сильно расстроился, но, узнав о подробностях боя со Скользящим, гордо заметил, что Волк достойно исполнил свой долг.

Они медленно шли в сторону городских врат Глудина.

— Сегодня утром Пророк отправился на военный совет Альянса в Гиран. Я уже отправил гонца к Пирату, он тоже должен быть там, — сказал после некоторого молчания Поющий Меч.

— А куда направляемся мы?

— Мне поручено отвести тебя на встречу с одним интересным человеком. Он уже ждет тебя.

— Кто это?

— Пусть это будет для тебя сюрпризом. Поверь мне, встреча тебя не разочарует.

Они вышли за пределы Глудина и некоторое время шли по сельской местности. Изредка на их пути попадались хиленькие фермы.

Поющий Меч остановился возле ничем ни примечательной хижины. Идущий с удивлением посмотрел внутрь лачуги. Убогая комнатушка была пуста.

Светлый Эльф указал на пыльный люк подпола.